Стены Крома были укреплены покатой земляной насыпью в виде подковы. На верху насыпи были установлены пушки. Это сооружение называлось Красной батареей. Всего на обновленных укреплениях Пскова было установлено 40 пушек, присланных из Москвы.
Оборонные работы требовали больших усилий псковичей. По указу Петра I в них участвовало все трудоспособное население Пскова и пригородов, в том числе и многочисленное духовенство. В донесении псковского воеводы Бухвостова указывалось, что валы и бастионы только вдоль стены Большого
Окольного города возводили 10 тысяч работных людей. Петр I несколько раз приезжал в Псков, лично наблюдал за строительством, и горе было тому, кто устранялся от работы.
Подготовка к встрече шведского войска была проведена. От Пскова до Смоленска прошла пограничная полоса с засеками, завалами и специальными укреплениями на перекрестках важнейших дорог. Но исход войны был решен далеко от Пскова - в знаменитом Полтавском сражении.
После окончания Северной войны с расширением границ Российского государства и открытием новых торговых путей Псков потерял свое экономическое и стратегическое значение. О былой славе напоминают нам его крепостные стены и башни, исторические памятники, возведенные талантливыми руками псковских мастеров.
ПРОГУЛКА ПО КРЕМЛЮ И ДОВМОНТОВУ ГОРОДУ
Осмотр кремля рекомендуется начать с его северной части, где располагались первоначальные поселения, на основе которых возник город.
До настоящего времени сохранились участки крепостных стен и башня Кутекрома 1400 года. Со смотровой площадки у подножия Кутекромы открывается редкий по красоте вид на устье Псковы и реку Великую.
Великая - главная артерия Псковской земли. От истоков ее на Бежаницкой возвышенности до устья - около 430 километров. В 17 километрах ниже Пскова она впадает в Псковское озеро, являющееся частью Псковско-Чудского водоема, рекой Наровой соединенного с Финским заливом и Балтийским морем. В древности этот торговый путь соединял Псков с городами Западной Европы. Река Великая и сейчас судоходна в своем нижнем течении.
Пскова же мелка и порожиста. Ее длина около 200 километров. В устье стоят башни Плоская (на левом берегу) и Высокая (на правом), между которыми, перекрывая Пскову, как уже говорилось, стояли раньше водобежные Нижние решетки.
От Кутекромы хорошо видны и последнее, пятое, кольцо крепостных стен Пскова с Варлаамовской наугольной башней и многие архитектурные памятники Завеличья и Запсковья: храм Иоанна Предтечи (XII - XIII века), церкви Варлаамия Хутынского (XV век). Воскресения со Стадища (XVI век), Ильи с Мокрого луга (XVII век), Козьмы и Демьяна с Примостья (XV век), Богоявления в Бродах (XV век).
В начале XVIII века, в период Северной войны, башня Кутекрома была наполовину разобрана и засыпана землей, на укрепленной площадке стояла пушка. Это была часть той самой Красной батареи, о которой уже говорилось. Но время шло… Красная батарея заросла травой и деревьями. На башне Кутекрома в XIX веке поставили невысокую ограду, которую частенько называли «пушкинской беседкой». По воспоминаниям современников, А. С. Пушкин особенно охотно посещал кремль с его вечевой площадью и любил сидеть «на площадке соборной горы» (башня Кутекрома).
В историческом прошлом Пскова и Псковской земли А. С. Пушкин искал и находил сюжеты своих произведений. Вспомните «Песнь о вещем Олеге»: «Князь Игорь и Ольга на холме сидят, дружина пирует у брега…» Древняя граница Руси с Литвой, проходившая недалеко от Пскова, навеяла поэту для трагедии «Борис Годунов» сюжет сцены «в корчме на литовской границе»; псковский юродивый Никола, по легенде, спасший Псков от гнева Ивана Грозного словами: «Иванушка! Покушай хлеба и соли, а не христианской крови!» - стал одним из прототипов юродивого Николки в этом произведении.
Башня Кутекрома… Загадочное название интригует, а между тем разгадка проста: «кут» - угол, «кром» - кремль, следовательно, - угол кремля.
Меч Довмонта. Слева - в ножнах, справа - клинок.
Названия храмов тоже часто давались псковичами по месту, на котором они были воздвигнуты: церковь Василия на Горке, церковь Успения от Парома, церковь Николы со Усохи (высохшее болото), церковь Анастасии римлянки в Кузнецах, где жили кузнецы, церковь Михаила архангела с Городца и т. д.