Возникший на месте обыкновенного посада, Довмонтов город постепенно разросся и приобрел важное значение культового и административного центра. В конце XIII века он был обнесен каменной стеной и как бы слился с Кромом воедино. На территории Довмонтова города возводились многочисленные церкви, часто в связи со знаменательными событиями в истории Пскова.
В год битвы с немецкими рыцарями под Раковором (1268 г.) при князе Довмонте (в крещении Тимофей) псковичи соорудили Княжескую патрональную (т. е. в честь святого защитника, покровителя) церковь Тимофея Газского; после победы, одержанной в 1269 году, - церковь Георгия Победоносца; в 1272 году - церковь Федора Стратилата; в 1352 году - в период «морового» поветрия - церковь Покрова богородицы. Церкви сооружались в честь приезда князей и архиепископов, многие из них ставились по обету и возводились в один день от основания до креста. Обетной была Алексеевская церковь, поставленная после большого пожара, Афанасьевская церковь, построенная 29 марта 1407 года в честь приезда князя Константина. Возводились здесь и патрональные церкви профессиональных объединений. Деревянная церковь Веры, Надежды, Любови и Софии 1352 года была построена на средства и по заказу псковских купцов. А патрональная церковь Кирилла у Смердья моста над Греблей сооружена была в 1374 году псковским зодчим Кириллом «в свое имя».
Кроме церквей (а их было около двух десятков) в Довмонтовом городе были и общественные здания.
Раскопки подтвердили эту необычайно густую застроенность Довмонтова города. Археологи открыли основания шести древних церквей, устье Гребли и две каменные гражданские постройки. В одной из церквей XV века сохранились фрагменты фресок - настенной росписи, выполненной минеральными красками по сырой штукатурке. По колориту и живописной манере фрески эти очень близки к псковским мелетовским росписям XV века.
Основания древних церквей, открытых археологами в Довмонтовом городе. На втором плане - Перши, южная стена Крома.
На самом берегу Гребли археологи обнаружили фундамент маленькой четырехстолп-ной церкви Кирилла, о которой уже шла речь; в ней было найдено одно мужское захоронение, по-видимому, самого мастера Кирилла. Рядом выявили основание памятника XVI века. У церкви Тимофея Газского, рядом с Приказными палатами, были найдены захоронения XIII века - мужские, женские и детские. Видимо, церковь была патрональной и для дружинников Довмонта с их семьями.
Справа от дороги, ведущей в Кром, был обнаружен древнейший псковский собор Дмитрия Солунского первой половины XII века. Исследования подтвердили летописное свидетельство о том, что кладка этого собора была каменной «с кирпичемъ», и что его перестройка осуществлялась в 1524 году. В алтаре, у основания церкви, найдены древние кирпичи со знаками строителей храма, а также фрагмент сосуда со скульптурным мужским портретом XI - XII веков.
Предельно густой застройка Довмонтова города была только в XV - XVI веках. Впоследствии многие храмы постепенно разрушались, а в XVII веке их оставалось только 11. Зато увеличилось значение Довмонтова города как общегородского центра. Здесь располагались административные здания: Съезжая, Приказная и Дьячья избы, Дворцовый приказ.
Приказные палаты XVII века.
Реконструкция А. И. Хамцова.
В конце XVII века здесь появились Приказные палаты - единственная постройка Довмонтова города, сохранившаяся до наших дней. Остальные здания разрушались от времени и более не восстанавливались. Способствовали разрушению и спешные фортификационные работы, проводившиеся по указу Петра I во время Северной войны. Несколько церквей, примыкавших к восточной стене Довмонтова города, были вообще засыпаны и превращены в бастион.
Другие обветшавшие постройки безжалостно сносились и вместе со строительным мусором послужили для поднятия уровня Довмонтова города.
Сейчас, когда в результате археологических раскопок уровень почвы в Довмонтовом городе вновь снизился и обнажились фундаменты существовавших ранее церквей, осматривая Довмонтов город, можно представить, как величественно выглядело на фоне бывших мелких построек здание Приказных палат. Его строительство осуществил в 1693 - 1695 годах псковский зодчий Сергей Герасимов.
Приказные палаты были административным центром Пскова и псковских пригородов. В двух залах их верхнего этажа, перекрытых сомкнутыми сводами, размещались разрядные столы многочисленных государственных приказов. Внизу была «колодницкая» - помещение для арестантов.