– Да не могу я так, – с чувством пожаловался Севилья. – Я ведь все вам испортил, Шамана покалечил. Вам теперь возвращаться приходится. А вы со мной тут носитесь, как с ребенком, отпаиваете, выхаживаете. Как уж тут ходить и улыбаться. Неуважение получается.
– Дос-тал, – припечатал Тооргандо. – Никто не ждет, что ты на шею будешь бросаться, но портить всем настроение похоронной рожей – это неправильно. Чего плохого-то? Никто ведь не умер. Подумаешь, Шамана покарябали, поправят, – при этих словах гемар лукаво обернулся, проверить, не слышит ли его сам Шаман. – Зато новый узор несем, и вообще, нового мага в Странный Город приводим.
– Слушай, а расскажи, что такое, этот Странный Город? – Севилья ухватился за возможность переменить неприятную тему.
– Странный Город? – переспросил Тооргандо, и в его глазах зажегся восхищенный огонек, появлявшийся в глазах любого из жителей Города Безумных Магов всякий раз, когда речь заходила об их любимом Улитарте.
– Странный Город, – задумчиво повторил гемар. – Ты знаешь, уже завтра сам увидишь, а пока я тебе твоего любимого Шамана процитирую….
Севилья поежился и сам начал высматривать подраненного им Распорядителя этого самого Странного Города, в котором он собирался провести остаток своих дней. Хорошее начало новой жизни, нечего сказать.
– Ты на радуге катался? – голос Тооргандо вернул его обратно.
– Нет, – удивился Севилья.
– Покатаешься, – абсолютно серьезно пообещал гемар. – Вот завтра придем в Улитарт, освоишься и сам все увидишь.
Севилья замолчал, обдумывая услышанное.
– Про радугу, ты это серьезно? – поинтересовался он почти минуту спустя.
– Абсолютно, – кивнул Тооргандо, все это время наблюдавший за ним. – Только ты когда забираться будешь, сначала внимательно посмотри и продумай, как оттуда будешь слезать, – в глазах гемара заплясали бесенята. – А то случаи, знаешь ли, разные бывают.
– Это, в смысле, хорошо или плохо? – не понял Севилья.
– По всякому, – улыбнулся гемар. – Но скучно точно не будет.
Скучно в Улитарте не было – это точно. Севилья, накачанный всевозможными сказками и обещаниями, конечно же, приготовился вступить в легендарный город, но он все же ожидал несколько иного….
– Колпак!!!
Первое, что увидел Севилья, вывалившись из портала перехода, ведущего из баронства со странным названием Такатак в горы, к Улитарту, был среднего роста чумазый парень с растрепанными длинными волосами, кое-как собранными в два абсолютно девчоночьих хвоста. Длинная серая хламида, являвшаяся, судя по всему, одеждой парня, доходила до колен. Из-под нее виднелись потертые … джинсы. Севилья удивленно моргнул. Увидеть сей предмет туалета здесь, бог знает за сколько… километров… световых лет… миров…, было донельзя странно.
Сам парень своего внешнего вида не смущался ничуть. Подпрыгивая от нетерпения на месте, он полностью игнорировал выходящих из портала одного за другим вольдов, высматривая кого-то.
– Тор! – углядел он, наконец.
– Да? – вежливо отметился торк.
– Чего тебе? – ворчливо отозвался гемар.
Парень на секунду замешкался, но она быстро прошла.
– Колпак, Тор, колпак! Где Шаман?
– Болеет, – показал себе за спину Тооргандо, где из портала аккуратно доставали носилки с Распорядителем.
– Шаман! – информацию о болезни парень начисто проигнорировал. – У меня колпак получился!
Не замечая стоящих вольдов, наступая на ноги и работая локтями, он начал протискиваться через небольшую площадку перед порталом к лежащему Шаману. И уже открыл, было, рот для очередного возвещения о создании мифического колпака, но неожиданно был остановлен недрогнувшей костлявой рукой.
– Шаман болеет, – сурово навис над ним Кащей.
– О, привет, Кащей, – глянул сквозь него парень. – Мне Шаман нужен.
Он двинулся дальше, но остатки все еще действующего узора Севильи не прибавили Кащею добродушия. Костлявая рука переместила парня обратно.
– Он болеет, – чуть ли не по слогам повторил Кащей.
Он нахмурился, отчего его и так не блещущее красотой лицо окончательно превратилось в маску первоначального обладателя имени.
– Я все понял, Кащей, – между заворожено наблюдающими эту сцену вольдами протиснулся Демчи. – Тиххин когда Паука грохнул, тот морок дальше пошел. Дошел до Улитарта, и теперь им тоже надо демаги носить? Да, Гайденн?
– Зачем демаги? – моргнул парень, наконец-то, возвращаясь в реальный мир.
Севилья улыбнулся, сравнение Демчи оказалось похожим.
– Затем, что у тебя в башке один морок сплошной, – в разговор вернулся Тооргандо. – Сказано тебе: болеет Шаман. Не трогать. Как еще объяснить?
– Чем болеет?
– Сифилисом, – разозлился Кащей. – Тиххин заразный попался.
– Да? – парень, похоже, опять начал проваливаться в свое измерение. – Так у меня же вот чего…. Колпак… Шаман!
– Уйди отсюда! – Кащей уже был готов начать колдовать, но тут раздался слабый голос.
– Гайденн, давай позже, – Шаман не смог даже приподняться на своих носилках. – Меня что-то и вправду прихватило. Я сейчас колпака от панамы не отличу.
– Так как же…, – растерялся Гайденн.
– Тебе туда, – Тооргандо строго указал ему пальцем вниз, в долину, где в уютной долине виднелся … у Севильи перехватило дыхание… тот самый белоснежно-хрустально-зелено-радужный город… нет, не так – Город. Он… его Город….
А на одном из склонов …. Севилья замер, не в силах двинуться с места…. На одном из склонов….
– Да ну вас, – надулся Гайденн, сообразивший, наконец, что это все всерьез.
Он развернулся, сделал несколько шагов, щелчком пальцев создал перед собой вихрящуюся спираль из искрящихся снежинок, шагнул в нее. И пропал. Спираль исчезла.
– Во дает, – восхищенно проговорил ему вслед Тооргандо.
Он обернулся к Севилье.
– Вот это я и имел в виду, когда говорил, что думать надо, сможешь слезть с радуги или нет, – напомнил он недавний разговор.
– Что, «это»? – незряче отозвался Севилья, рассматривая долину. Внизу лежал Город. Его Город. А на одном из склонов….
– В Улитарт напрямую порталом пройти нельзя, – пояснил гемар. – Но у этого перца получается. Видал, как он? Р-раз, и готово. Но вот за ним идти не рекомендуется категорически. Одни Несуществующие знают, куда тебя потом выкинет. Так что….
Он замолчал, увидев глаза Севильи. А Севилья не видел уже ничего, кроме манящего к себе города, мерцающего всеми красками мечты.
– Т-ш-ш, – Тооргандо прижал палец к губам, останавливая Кащея, решившего что-то сказать.
– Не мешай, – шепотом пояснил он, показывая глазами на замершего Севилью.
И подтолкнул того к тропе, ведущей вниз.
– Иди. Уже можно. Иди.
Севилья зачарованно сделал шаг, другой, третий. И медленно пошел по тропе, спускаясь вниз, в долину.
Его ждал его Город Тысячи Радуг. Он все-таки добрался.
А на одном из склонов уютно устроился небольшой трехэтажный домик с башенкой наверху….
Глава 5
Мастер Ацекато* сидел в глубоком и мягком кресле на террасе верхнего этажа и любовался на закат. Он специально попросил пристроить эту веранду с навесом, чтобы вечерами сидеть здесь и наблюдать, как солнце раскрашивает горы во все цвета радуги и медленно, разливая свой последний свет, прячется за дальние хребты. В такие моменты он преставал чувствовать себя человеком. Он растворялся в вечернем великолепии, сливался с воздухом, горами, реками внизу, исчезающим солнцем. Он превращался в каждую огромную звезду, зажигающуюся на быстро темнеющем вечернем небе. Каждый такой закат, по его словам, прибавлял ему несколько лет жизни. И может быть, оно и правда было именно так.
Вот только вечера такие выдавались очень редко. Хорошая погода сама по себе далеко не всегда балует одну из самых высоких вершин хребта Магов, а текущие дела забирают еще и еще от этих прекрасных закатов.
На лестнице, ведущей на террасу, раздались шаги.
– Ты, может, посидишь со мной, просто посидишь, ну их, эти проблемы, сами рассосутся, – Мастер Ацекато попытался удержать уходящее очарование, но поднимающийся Муритай был непреклонен.