Он посветил фонариком выше стены, туда, где нависал над пропастью выступ склона. Но увидеть ничего не сумел. Слишком слаб был фонарик, слишком обширен и высок склон.
— Старая Разият спросит, отомстил ли ты за брата, — сказал Биймурза Сарыбашу.
Тот, испытывая злобу, еще раз осмотрелся вокруг.
— Кто-то унес ее… Кто ее унес?
— Унести могли только дэвы[5], — сказал Мараучу и тоже посмотрел по сторонам. Но уже испуганно, словно ожидая нападения.
— Говорил я, не надо оставлять оружие, — сердито сказал Сарыбаш.
— Разве ты говорил такое? — удивился Солтанмурад. — Я не слышал. Ты, кажется, только сомнение выказал, не больше.
— Значит, я подумал, что надо так сказать…
— Скорее всего. А мы, бестолковые, не научились читать чужие мысли.
— Что можно сделать оружием против дэвов… — прошептал Мараучу.
— Не боюсь я никаких дэвов! — заявил Сарыбаш. — Дэвы, приходите сюда, покажитесь…
Последнюю фразу он прокричал в ночную черноту, и она тотчас отозвалась автоматной очередью. Очередь была неприцельная. Скорее явилась простым отзывом на призыв Сарыбаша, тем не менее одна из пуль попала Сарыбашу в голову и почти оторвала ему ухо, разрубив его пополам.
— Позвал. Они пришли… — испуганно констатировал факт Мараучу.
— Где ты видел дэвов с автоматами? — зло спросил Биймурза. — Мы в какую-то историю влипли. Знать бы только в какую. В случае чего, если это федералы или менты, — мы здесь работаем… Получили сообщение, не знаем от кого, о расстреле группы на плато и вышли. Ногай сорвался и упал сам. И мы вынуждены были спуститься…
— Федералы не будут стрелять на призыв. И менты не будут. Они знают, в кого стреляют, — подсказал Солтанмурад, присевший за камень в надежде спрятаться от пуль.
— Перевяжите меня кто-нибудь, — попросил Сарыбаш. — Я ранен.
— Ползи сюда, — предложил Солтанмурад, снимая с плеч рюкзак, в котором у него хранилась походная аптечка. — Не трогай рану грязной рукой.
— Дэвы… — не видя вытаращенными глазами ничего и ничего не слыша, повторил испуганный Мараучу. — Они пришли…
И опять, подтверждая сказанное, из темноты раздались новые автоматные очереди. Теперь из было уже много. Не умея на слух определять количество стреляющих автоматов, Биймурза зло, с каким-то даже дерзким вызовом и отчаянием сказал:
— Целая толпа дэвов…
Но между автоматными очередями до слуха доносились и крики. Обыкновенные человеческие крики. И звучали они, несмотря на разность голосов, одинаково:
— Желтый дракон!
— Желтый дракон!
— Желтый дракон!
И эхо повторяло эти слова, как повторяло звуки выстрелов, отчего казалось, что стреляют не только из автоматов, но и из пушек и про «желтого дракона» кричит целая толпа людей. А автоматные очереди долго не стихали. Только пули на сей раз пролетели над головами, никого не задев. Но огненные мазки автоматных стволов в темноте были хорошо видны. Потом, когда автоматы замолчали, раздалась длинная очередь, стреляли из пулемета трассирующими пулями, перечеркнувшими черноту над головами.
— Уходим, — приказным тоном сказал Солтанмурад, завершив перевязку раненого Сарыбаша. — Быстро уходим, пока они не подошли близко. Успеем в темноте уйти. Фонари не включать. Нас не увидят. Уходим…
Он развернулся и на четвереньках, ощупывая камни руками, попытался отдалиться.
— Ногай! — напомнил Сарыбаш. — Ногая забираем.
— Жить надоело? — спросил Биймурза. — Самим бы уйти…
Он попытался потянуть Сарыбаша за локоть, но тот выдернул локоть.
— Я не пойду. Пусть убивают… — сказал Сарыбаш, двумя руками подправляя только что наложенную на голову повязку. — Кто хочет, уходите. Я с братом буду…
Но его никто, кажется, не слышал. Даже Мараучу, во всем до этого готовый поддержать Сарыбаша, и тот пополз на четвереньках в обратную сторону, мало что соображая в происходящем и продолжая шептать под нос:
— Дэвы, дэвы пришли. Позвали, они пришли…
Рука Мараучу вдруг на что-то натолкнулась, ощупала и подняла тяжелый предмет.
— Автомат… — сказал он. — Автомат Ногая…
Но отстреливаться от дэвов Мараучу не собирался. И потому отбросил автомат в сторону.
— Что там? — спросил Сарыбаш.
Мараучу не ответил, только быстрее зашевелил руками и ногами. И Сарыбаш вынужден был сам подняться, потому что стрельба прекратилась, подойти и поднять автомат покойного брата.
— Идите ко мне, дэвы… — Сарыбаш погрозил в темноту поднятым автоматом.
Новая автоматная очередь заставила его пригнуться и присесть рядом с Ногаем. Потом тело Ногая вздрогнуло — автоматный ствол в темноте, видимо, опустился ниже, и несколько пуль попали в покойного. Сарыбаш даже с места не сдвинулся, только положил руку на еще теплую грудь брата. А стрельба снова прекратилась…
5
Дэв — в восточной мифологии, в частности у мусульман Кавказа, бес, черт, недобрая, нечистая сила.