Наконец выстрелы затихли, через минуту прибежал один из телохранителей-китайцев и на ломаном русском затараторил:
— Все в порядке, Ванин говорит, чтобы шеф шел, все в порядке.
Ахмед, встав и отряхнувшись, пошел к строениям. Котов и Бузин с оружием на изготовку шли по бокам от него. Возле крайнего дома их ожидал Ванин.
— Ну, что это за взрыв? — спросил Улдузов.
— Мина, — спокойно ответил начальник охраны, кивком головы он указал на несколько копошившихся стрелков. — Одному из них не повезло, наступил на мину.
— Что с ним?
— Оторвало обе ноги. — После короткой паузы Ванин, показывая на себе, объяснил: — По самую задницу.
— В сознании? — спросил экс-генерал: его волновали трудности, возникшие с появлением тяжелораненого, и Николай понял его сразу.
— У него шок, через полчаса умрет от потери крови. Мы ему не в силах помочь, — успокоил он шефа.
— Судя по всему, лагерь покинут, — сказал Ахмед.
— И заминирован, — добавил начальник охраны. Глядя на шефа, он ждал дальнейших приказаний.
Улдузов закусил верхнюю губу, на мгновение задумался, затем спокойно сказал:
— Николай, объясните им, чтобы лагерь обследовали, но смотрели под ноги. Больше трупов нам не надо. Сейчас необходимо прочесать базу, чтобы понять общую картину нападения.
— Слушаюсь. — Ванин повернулся к стрелкам из охраны, крикнул им, передавая распоряжение генерала, сдобрив его трехэтажным матом, и те направились прочесывать базу.
Соблюдая все меры предосторожности, Улдузов и Ванин направились к срубу, где располагалась штаб-квартира начальника прииска «Беби», бывшего майора-танкиста Тихонова. Сруб стоял в самом центре базы, приличное расстояние от других давало хорошо простреливаемое пространство, вход в избу прикрывала толстая дверь из двухдюймовых досок, держащихся на стальных наличниках. Николай глазами указал одному из телохранителей на незапертую дверь. Тот, подойдя ближе, взял за край, потянул на себя; как только дверной проем освободился, извлек из-под своей черной куртки длинный тонкий стилет, быстро обследовал с его помощью грунт возле порога. Разрыв утоптанную землю, извлек оттуда миниатюрную мину-сюрприз и, не пытаясь разминировать, положил под бревенчатую стену сруба в стороне. Затем китаец пошел в дом, за ним прошли остальные.
Картина, которую увидели внутри, ни на кого не произвела особого впечатления, они видели и не такое. На широком топчане с перерезанным горлом в луже свернувшейся крови лежал сам майор Тихонов. Он был одет в полувоенный стеганый бушлат, выцветшую гимнастерку и галифе, заправленные в хромовые сапоги. Напротив него, уронив голову на стол, сидел радист, выряженный в камуфлированную «афганку». Можно было бы подумать, что он спит, если бы не развороченный затылок. Рация, стоявшая напротив мертвого радиста, была разбита. В дальнем углу стоял юноша со стеклянными глазами, по виду деревенский парнишка: стоптанные ботинки, джинсы в заплатах, ядовито-зеленая рубаха с закатанными рукавами.
Наверное, «друг» майора, Тихонов любил молодых парней. Могло бы показаться, что он живой, если бы не торчавшая из груди рукоятка ножа, пригвоздившего его к стене.
За спиной Улдузова раздался вздох Тимофея:
— Да, эти хлопцы не зря едят свой хлеб, — произнес шепотом биатлонист.
— Что и говорить, настоящие профи, — добавил Котов.
«Ребята правы, — подумал Ахмед, — мы имеем дело с сильным, опытным и, главное, всезнающим противником. Много прольется крови, прежде чем мы их уничтожим».
Выйдя из сруба, Улдузов приказал позвать Николая. Когда появился начальник охраны, экс-гене-рал набросился на него:
— Где вы шляетесь, Ванин?
— Обследовал базу.
— Ну?
— Охрана вырезана, как скот. Всего троих видел застреленными, остальных кого ножом по горлу, кому шомпол в ухо. В общем, две с половиной дюжины как корова языком… — Ванин со вздохом махнул рукой.
— Что с прииском? — поинтересовался Улдузов.
— То же, что и с базой, — ответил начальник охраны, — напичкан минами. Здесь всюду мины. Нужен взвод саперов на неделю, чтобы восстановить функции «Беби».
Ахмед повернулся к Котову:
— Вызывай вертолеты.
Константин вытащил из подсумка длинный цилиндр ракетницы и дернул за шнурок. В небо взвилась зеленая ракета.
Через минуту пара «Ми-8» заходила на посадку. Ахмед торопился покинуть эту зону смерти.