Хелър издърпа ръката си назад.
Хвърли!
Нещо полетя над кабината на камиона и се приземи в боклука.
— Бум-Бум! Спирачка! Спри!
Гумите на старото Такси изсвириха със залепването на спирачката. Колата спря със завъртане.
Боклукчийският камион се отдалечаваше с голяма скорост! О, Боже, Флейгрънт щеше да избяга в безопасност! Щеше да се справи.
БУУУУМ!
Гейзер от боклук полетя навън и нагоре от задната част на камиона!
Тонове торби със смет застлаха улицата ЗАД камиона.
Пневматична граната! Другата я бях дал на Силва!
Таксито подскочи от ударната вълна.
Товарът боклук изведнъж се превърна в барикада, която блокираше пътя. Беше полетял назад от камиона.
Задната част на камиона заора в него!
Спря със звук, подобен на смачкване на портокали!
— Напред! — извика Хелър.
Бум-Бум полетя, напред.
Старото такси спря пред задръстилия се камион.
Погледнах нетърпеливо към сградата, до която бяхме паркирали. Къде беше Тийни? Времето изтичаше!
Глава трета
Флейгрънт изпълзя от кабината на камиона, а зеленото му бомбе се беше накривило. Хелър пристъпи към него.
Флейгрънт падна на колене и вдигна молитвено сключените си ръце.
— Моля ви, не ме убивайте! Научих урока, който ми преподадохте. Вече не съм предател. Няма да предам Ф.Ф.Б.У!
О, каква вълна на облекчение мина през тялото ми. Бейб Корлеоне си беше свършила отлично работата. Когато преди беше обещал да каже всичко, тя го беше хвърлила в зимната река като traditore.
Умен човек! Нямаше да позволи това да се случи отново, дори да беше пролет!
— Не, не — каза Хелър. — Не сме тук, за да те убиваме. Просто искаме малко информация.
— Интересите на Роксентър са свещени! — изстена Флейгрънт. — Вие сте Корлеоне. Сгреших, като предложих да доноснича. Сега ме пуснете да се върна при боклука си.
— Само ми кажи какво означават буквите Ф.Ф.Б.У — каза Хелър.
— Значи не сте от света на рекламата, иначе щяхте да знаете — отвърна Флейгрънт. — Моля ви, пуснете ме да се върна при боклука си.
Хелър погледна знамената и надписите по камиона. Мелодийката беше спряла. Той фиксира зеленото бомбе.
После бръкна в джоба си. Флейгрънт очевидно сметна, че Хелър ще извади пистолет и започна да ридае.
Но Хелър измъкна един портфейл и го прегледа. Намери и извади картичка. На нея пишеше:
СДОБИЙТЕ СЕ С ВАША СОБСТВЕНА
ФЕРМА ЗА АЛИГАТОРИ, ИНК.
Очокийчокий, Флорида
Търговски офис: Емпайър Стейт Билдинг.
— Рекламиране? — възкликна Хелър. — Така се случи, че знам за започването на рекламна кампания за ферми за алигатори във Флорида. — И той подаде картичката на Дж. П. Флейгрънт.
Флейгрънт я погледна. Спря да ридае. Изправи се и побутна зеленото си бомбе. Каза:
— Петдесет хиляди долара на година, един процент от брутния доход от продадените, петгодишен договор с 90-дневно подновяване на правото за закупуване, с моя лична секретарка-брюнетка, под двайсет и пет, добре сложена, хубави бибипи, красиво лице?
— Хелър отвърна:
— Надявам се, че информацията си струва. Отговорът е да.
Флейгрънт се изпъна. Подръпна зеленото си бомбе. Каза:
— Е, в такъв случай съм нает. Тъй като вече съм във вашите счетоводни списъци, не бих могъл да бъда предател на никого, освен на вас. Нали така?
— Точно така — отвърна Хелър.
— Значи не съм предател. Ф.Ф.Б.У. означава „Фатън, Фартън, Бърщайн и Ууз“. Това е най-голямата фирма за реклама и връзки с обществеността в света. Грижи се за счетоводните сметки на Роксентъровите лихви, освен всичко друго и докато не ме уволниха несправедливо, бях главен счетоводител на Роксентър, като се грижех и за свързаната с Роксентър фирма „Ай Джи Бърбън Фармацевтикъл“. А също и „Октопъс Ойл“. Също и банката „Граб-Манхатън“. Също и за, и за, и т.н., и т.н. Счетоводна сметка за милиарди долари на година.
Потръпнах. Той си казваше и майчиното мляко, точно както се бях опасявал. Божичко, кое бавеше Тийни?
— Кой тогава — попита Хелър — отговаря за Гениалното хлапе?
— Аха — възкликна Флейгрънт. — Човекът, заради когото си загубих работата. Аз ги умолявах да не го наемат и те ме уволниха. Името на това куче е Дж. Уолтър Мадисън, специалист по връзки с обществеността, известен в търговските среди като Дж. Чуруликащото Куку.