- Не призрак я…
Набрав девочке ванну, я оставил ее греться, а сам пошел готовить горячий чай.
Когда златовласая малышка вышла, мы вместе сели за стол, взяв по кружке горячего чая.
- Доктор!
- Да?..
- Меня зовут Хина!
- Вот как…
Мне действительно нужно знать ее имя? Разве мы не расстанемся раз и навсегда, стоит небу полностью очиститься от дождевых облаков?
Так я думал, но в итоге эта маленькая непоседа так и не покинула моего дома.
В тот день я перестал просыпаться ночью от кошмаров.
- С вами все в порядке, мисс Скарлет. Пожалуйста, сохраняйте свое здоровье таким, какое оно у вас сейчас.
- Хо-хо. Я уж постараюсь, доктор. Вы тоже не хворайте, доктор. Совсем не хочется раньше времени покидать этот чудесный мир.
- …Вы правы…
- Вот, возьмите.
- Благодарю вас. – Я принял скромную плату за обследование, после чего проводил женщину до дверей. – Как всегда, если вдруг что-то случится, вы знаете мой адрес.
- Да, конечно. Доброго дня, доктор.
- И вам того же. – На прощание помахав рукой уходящей клиентке, я закрыл за ней дверь.
Вздохнув, я отпустил дверную ручку и повернулся к коридору. В его углу до сих пор выглядывало кое чье милое личико, украшенное большими глазками и шелковистыми волосами.
- Хина.
- Да, доктор?
- Пойдем, прогуляемся?
Услышав мое предложение, девочка вновь на глазах расцвела, будто красивый бутон желтого цвета.
- Да!
Мы собрались и спустились с холма в суетливый городок.
Люди вокруг оживленно о чем-то разговаривали. При этом тут и там дома украшались разноцветными лентами, воздушными шарами и всяким-всяким. Город пестрел прямо на глазах. От такой яркости мои глаза невольно щурились, а вот Хине все очень нравилось. Она буквально пожирала своим взглядом окружающий мир.
- О-о-о! – Ее голосок, полный восхищения, дарил мне теплоту, просачивающуюся в глубь сердца.
Я даже не заметил того, как сильнее сжал ее маленькую ладошку.
- Доктор, вы ведь не забыли о своем обещании посетить праздник?!
Не помню, чтобы вчера этого обещал, но сейчас…
- Да, конечно. Мы обязательно сходим на него вместе.
Я, не колеблясь, поклялся самому себе, что погуляю на празднике с Хиной.
На этот раз праздничных безделушек было куплено больше, чем необходимых вещей.
Поднимаясь по холму, я слушал, как бегающая рядом со мной девочка напивала песенку. В обеих ее руках были разноцветные флажки, развевающиеся на ветру.
Прежде, чем зайти в дом, я проверил почту. Внутри почтового ящика оказалось одно письмо.
- …
О его содержимом даже не стоило гадать. Сейчас, когда я жил один, ко мне приходили письма исключительно по работе.
Впрочем, я допускаю небольшую погрешность, да? Прямо сейчас я не чувствую себя одиноким. Как такое возможно, когда мне так настырно орут в ухо?
- Доктоооооор!
- Ну, чего ты раскричалась, Хина?
- Мне интересно, что за письмо вам пришло!
- Ах. Это? Оно по работе.
- По работе?
- Да. Для начала давай зайдем в дом.
Зайдя внутрь, я сел в гостиной и распечатал конверт. Как и ожидалось, внутри было письмо с просьбой как можно скорее приехать. Еще один экстренный случай.
- Что там? Что там? – Девочка скакала около меня, пытаясь заглянуть в лист бумаги.
- Жена и дочь кузнеца начали болеть. Дочка уже слегла в постель, а жена еле стоит на ногах. Необходимо срочно поехать к ним со всеми лекарствами, пока не поздно.
- Все так плохо?! Нам нужно срочно выдвигаться!
- Нам?.. – Мне показалось, будто я ослышался.
- Конечно! Я поеду с вами, доктор!
Полная решимости, Хина сжала свои кулачки, проявляя боевой настрой.
Однако. Резкий ответ сам по себе покинул мои губы.
- Ты никуда не поедешь.
- Э? – Хина недоуменно подняла на меня голубые глаза.
Мне пришлось еще раз повторить сказанное сухим голосом. Более того. Я не собирался отводить от нее холодного непоколебимого взгляда.
- Я сказал, что ты никуда не поедешь, Хина.
- Но почему?..
- Это опасно.
- Что опасного в том, чтобы навестить больных людей? Доктор боится, что я заражусь? Тогда доктору тоже нужно опасаться!
- …Это моя работа, а тебе нечего разъезжать непонятно с кем по чужим городам.
- Доктор не «непонятно с кем»!
Взгляд девочки все еще был тверд, будто бросал мне вызов, но я отчетливо видел собирающуюся влагу на ее глазах.
Тем не менее, я не собирался уступать.
- Хина, тебе пора возвращаться к родителям. Они хоть знают, где ты находишься? Я глупо игнорировал этот факт, но что, если они давно ищут тебя? В таком случае я стану похитителем.