- Почему вы прогоняете меня, доктор?! Почему не хотите взять меня с собой?!
- Я тебя не прогоняю… Ох. Говорю же, это опасно. Я хочу, чтобы на время моего отсутствия ты побыла дома, в безопасности.
- Но… Я хочу остаться с вами, доктор… - Из больших глаз девочки потекли сверкающие слезинки. Даже тогда, когда ее личико было переполнено тоской, оно не переставало быть прекрасным.
- Умоляю тебя, останься здесь.
Я больше не мог молиться Богу. Я никак не мог довериться судьбе. Моя вера в эти понятия полностью разбита. Единственное, кого я могу о чем-то просить, это девочка передо мной. Умолять ее, чтобы она не подвергала себя опасности в путешествии с таким ничтожным и бессильным человеком, как я. Неспособный никого защитить, я лишь погублю этого ребенка. Не хочу этого. Что угодно, но только не еще одна потеря в моей жизни.
Опустившись на колени, я повторил сказанные слова.
- Хина, пожалуйста, вернись домой.
Мы смотрели друг другу в глаза. Я держал ее за плечи, когда как девочка сжимала пальцами свое платье, подаренное мной. Из ее глаз до сих пор ручейком текли слезы, но она больше не смотрела на меня с тоской.
- Хорошо…
- Правда?
На мой вопрос златовласая девочка коротко кивнула. Я облегченно улыбнулся и глубоко вздохнул. Впервые за долгое время я вздыхал так легко. Притянув к себе Хину, я бережно обнял ее.
- Я вернусь перед началом праздника. Мы ведь обещали, что вместе сходим на него?
- …Да, доктор. Мы обещали… - Держась за мою рубашку, малышка уткнулась мне в грудь заплаканным личиком.
- Я намерен сдержать это обещание, знаешь?
- Угу…
- Ну же. Где вся твоя активность? Я думал, ты куда жизнерадостнее. – Отрывая от себя девочку, я заглянул в ее ясные глаза.
Подняв лазурные глаза, она улыбнулась мне чистой улыбкой.
- Сегодня у нас еще один урок готовки. Если подумать, то почему бы мне тоже не поучиться новым блюдам? Тогда ты сможешь открыть свой собственный ресторан, состоящий, скажем, из десяти блюд?
- Ммм. Минимум двадцать!
- Ха-ха. Тогда мне придется задуматься о том, чтобы завязать с работой доктора…
- Не надо! Я сама научусь всему! И буду готовить для вас, доктор!
- Правда? Тогда ты сильно облегчишь мою жизнь, Хина. – Я нежно погладил шелковистые светлые волосы.
Это девочка уже стала лучиком света в кромешной тьме, окутывавшей меня, словно черная скорлупа. Ее голос, ее слова, ее движения, ее энергия… Ее любовь к окружающему миру дала мне возможность еще раз улыбнуться.
Ей все интересно, куда бы она ни посмотрела. Словно птенчик, выглядывающий из гнездышка в бескрайний мир. Я искренне хочу, чтобы этот птенчик не покидал гнезда до тех пор, пока полностью не окрепнет.
Когда я вытер мокрые дорожки от слез на бархатных щеках, мы за руку пошли на кухню, где начали готовить все, что я только знал. Возможно, я перебарщивал с информацией за раз, но мне хотелось, чтобы Хина как можно скорее исполнила свою цель. Для нее, полной энергии и любви к миру, это будет не сложная задача.
В тот день мы дружно смеялись, пробуя удачные и неудачные блюда.
В ту ночь кошмар мне казался просто плохим сном, а на утро я собрал вещи и уехал, оставив Хину дома. У нее был ключ, поэтому ей не обязательно было куда-то уходить.
Прощаясь, мы подарили друг другу искренние улыбки.
До начала праздника оставалось две недели.
…
Я постучал в деревянную дверь.
- Кто там?
- Я пришел осмотреть больных.
- Ах, это вы, доктор. Слава Богу, что вы здесь! Пожалуйста, проходите.
Когда дверь открылась, на меня чуть не набросился мускулистый мужчина. Он был весь на эмоциях. Сейчас в нем боролись отчаяние и надежда. Моя работа заключалась в том, чтобы одна из этих половин одержала победу над другой. Естественно, я на стороне надежды.
Город, в который я приехал, был таким же большим, как тот, в котором я бывал когда-то. Воспоминания о последней поездке стали для меня роковыми. Они полностью перечеркнули во мне желание жить. Сейчас, когда я шел по улицам города, меня не оставляло плохое предчувствие, будто вот-вот что-то начнется. Но каждый раз я успокаивал себя мыслью, что здесь нахожусь совсем один. Если кто-то умрет, то этим кем-то могу быть только я.
- Здравствуйте, доктор. Спасибо, что проделали ради нас такой длинный путь.
- Не стоит, правда. Такова моя работа. И я намерен помочь вам с дочерью. – Моя спокойная улыбка была адресована девушке с болезненным видом.
Слишком тощая, как если бы стремительно потеряла в весе из-за болезни.
Пройдя в гостиную, я увидел кровать, на которой еле слышно сопела девочка с синими кругами под глазами. Казалось, жизнь покинет ее в любую секунду, стоит лишь чихнуть.