Расколотый пень нашелся точно там, где мне и сказали. И на пне я нашел зеленую с белыми узорами и черным карманом на животе виртуальную, белку, бегающую в неверных лучах закатного солнца и судорожно прячущую желуди в раскол, под сам пень, во все находимые ей укромные уголки, видно было, что белка очень торопится, и, потому как движения становились все более быстрыми и суетливыми, а взгляд глаз бусинок все более отчаянным, однако, наконец, видимо желуди закончились. Белка успокоилась, и перестала бегать, просто сидя на земле. Я достал один желудь из щели в пне, она даже не обратила внимания. И вдруг, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, зверек замер, встал на все четыре конечности, ка-то весь сжался, ссутулился и с жутким хрустом стремительно начал превращаться в здоровенного кабана. Туловище белки раздалось вширь и сменило цвет. Основной тон шерсти, и цвет узоров поменялись местами, изо рта вырвались здоровенные клыки, лапки сменились мощными копытами ногами, а миленькие черные глазки сменились на злые светящиеся желтым кабаньи буркалы, которые, очень уж как-то недобро смотрели на меня, а точнее на желудь в моей руке. Действовать мы с кабаном начали одновременно, он угрожающе всхрюкнул, и на огромной скорости рванул ко мне, я только и успел, что метнуть ему в рыло чмяк. Вот только кабан это тебе не начинающий маг огня. Это такими фокусами было не взять, чмяк бахнул, разметал всю шерсть и часть кожи с мясом с кабаньей морды. Секача даже отшвырнуло, вот только буквально через пару секунд он снова кинулся на меня, уже полностью восстановившись. Да тут Россомаха с Дедпулом нервно в сторонке курят. Я в последний момент отпрыгнул от атаки, в кусты и с кристальной ясностью осознал, что с этим товарищем мы точно не помиримся, а значит свинью нужно гасить. Однако животные гораздо лучше защищены от атак чем человек. Это у нас мягкие и уязвимые живот, горло и гениталии легко достижимы. У этой мохнатой торпеды вообще не так, все уязвимые места снизу, куда я атаковать не могу. Еще относительно чувствительны пятачок, и глубоко посаженные глаза. Шкуру я вообще не уверен, что смогу пробить. В любом случае у меня против этого либо огненная стрела, либо просека. Но учитывая, сколько полезных трофеев можно добыть лучше постараться минимизировать повреждения туши. Значит только стрелы. Ну-с, попробуем.
Как в китайском боевике блин. Выработал план и мгновенно его реализовал. Как только кабан после разворота вновь кинулся, стараясь подсечь мне ногу, я по-македонски, с двух рук, всадил по огненной стреле, целясь в глаза. Не попал, наверное, но выиграл мгновение для того, чтобы успеть уйти вправо, разминувшись на пару сантиметров с одним из клыков, и, оказавшись слева от свиньи, всадил еще одну стрелу, с пятикратным вектором скорости целясь в район сердца секача. И вот, пробежав еще с десяток метров кабан наконец-то замедлился и рухнул, вытянувшись всем телом, пронзительно завизжал, перекатился на спину и с хрустом раскрылся чудовищным цветком из ребер и сложившихся пластов мяса, в середине которого, диковинным пестиком сидела видимая мной раньше белка. Что характерно, без единого пятнышка на ней. Взглянув мне в глаза, белка, словно бы кивнула в знак благодарности и, молнией взлетев на ближайшее дерево, исчезла в листве, не издав даже шороха.
Такой жести я вообще не ожидал, причем, по идее игры, для получения добычи с кабана мне нужно было его освежевать. Но прямо здесь и сейчас пилить эту розу я точно не вывезу. Хорошо, что как оказалось, в режиме дополненной реальности из инвентаря можно достать даже те предметы, что лежали в академии на полке в гильдейской комнате. Бросил тушу в транспортировочный контейнер гильдии охотников, а желуди, на всякий случай захватил еще парочку, в контейнеры ботаников. И пошел, наконец, ужинать в раменную.
Глава 29
С утра, умывшись, сделав зарядку и позавтракав в ожидании курьера, отправился в гильдию охотников, попытавшись снять с себя обязанности по разделке туши, но самым умным на селе побыть не удалось. Я мог сдать тушу в гильдию не разделывая, но тогда не получил бы ресурсов, а только вознаграждение, и, скорее всего, значительно заниженное. А значит, разбираться с этой розочкой из свиньи придется самостоятельно.
Оказалось все намного проще и страннее, чем я ожидал. Стоило мне достать труп кабана из контейнера и положить на стол, стало очевидно, что это и не труп вовсе. Не в том смысле, что кабан был жив. Кабан был, наверное, чучелом. В теле отсутствовали кровь, плоть и внутренние органы, да и телом это назвать было нельзя, скелет, голова и кожа. Вместо глаз два камешка, опознанных как накопители. Кожа вообще оказалась выделанной, и помеченной клеймом. Клеймо, кстати, администратор гильдии охотников, сходу опознал, как знак гильдии призывателей. Так что туда, к призывателям, я и отправился. За стойкой администрации сидел и, скучая рисовал дудлы в небольшом блокноте, явно эксцентричный господин, был он плечист, худ, высок, с непослушными волосам зеленого, и фиолетового цветов. Облачен он был в темно фиолетовый жилет, поверх зеленой рубахи, с зеленым же галстуком. Рядом с ним, на стойке, стоял его же портрет, с подписью недвусмысленно поясняющий, что господин этот не абы кто, а глава гильдии призывателей и целый барон Демнок Ленник, собственной персоной. Я, честно говоря даже проникся тонким умением делать намеки данного господина, а потому решил не отнимать попусту его время, а сразу перейти к сути вопроса:
— Приветствую, барон Ленник, не подскажете, не ответите ли на несколько вопросов?
На меня уставилась пара зелено фиолетовых глаз. Каждый глаз этого человек был двухцветным. Получается двойная, частичная гетерохромия, да еще и зеркальная, зелено-фиолетовый левый и фиолетово-зеленый правый. Я вообще не уверен, что такое бывает в реальном мире:
— Вообще-то к барону следует обращаться «Ваша милость» или «Лорд». Однако это, все-таки титул с Дамбалы, так что сейчас он несколько потерял в своей актуальности. Поэтому лучше просто Демнок.
— Замечательно! — кивнул я доставая выделанную кожу, — тогда, Демнок, скажите, вы что-нибудь знаете об этой коже?
Барон даже взглядом не удостоил то, что я ему показывал, только вздохнул прискорбно.
— Странный доктор, зачем свинюшку-то убивать было. Она же теперь сильнее и злее станет. Ошибочка!
— То есть, все-таки знаете, расскажите.
Оттолкнувшись руками от столешницы, Сой собеседник сделал полный оборот, вокруг своей оси, видимо прокрутившись на стуле, и с энтузиазмом продолжил
— У тебя же уже есть дух, зачем тебе эти? Или что, свой не нравится, сменить хочешь? Ха! — резко хлопнул он себя по коленям, — Да ты же надумал скормить из своему духу! Не-е-е-ет, так дело не пойдет. Есть их нельзя!
— Никого никому я не собираюсь скармливать, просто пытаюсь разобраться. Что-это за проклятая белка такая.
— Обещай. Что не станешь их харчить!
— Обещаю — обещаю, поспешил заверить я его.
— Ну-у-у-у, тогда, ты знаешь, как духи могут становиться стать сильнее?
— Если не считать поглощение других духов, то определяя себя и получая какие-то важные для себя вещи.
— Верно! А еще?!
— Не знаю, возможно, получая подношения.
— Точно! Подношения. И подношения могут быть осознанными, когда человек специально и намеренно отдает духу свои силы или предметы, или же ненамеренные. Чем дух известнее, чем больше людей о нем знает и в него верит, тем такой дух сильнее.
— То есть вы создаете духам известность?
— Ну, не совсем так, я даю людям сами заполучить себе духа и то, насколько этот дух будет силен, зависит от того, как много других людей об этом узнают.
— То есть вы можете создавать духов?
— Нет, конечно, — он даже фыркнул, — никто не может, духи самозарождаются, в своем мире. По сути, сам их мир состоит из духов. Но, — наставительно поднял он вверх указательный палец, — я могу призывать духов, давать им своих сил и привязывать к ним определенные условия.
— То есть если кто-то выполнит это условие, то он получит себе духа?
— Именно! — кивнул барон, — я не обманываю.
— А в чем тогда твой интерес?
Он странно, по — птичьи, склонил голову набок, его глаза на мгновение словно бы засветились изнутри, и тут же, видимо приняв решение, продолжил:
— Мой интерес в том, что часть силы я забираю себе.
— То есть ты инвестируешь в историю проклятия.
— Да, Демнок искренне и широко улыбнулся, инвестирую.
— И что, многие уже получили своих духов?
— Еще никто. И я надеюсь, что за три месяца и не получат.
— И тогда ты поглотишь всю силу?
— Именно, ограничение по времени, это весьма удобно, — снова расплылся он в улыбке.