Но в ближайшую неделю она собиралась вкусить все прелести отдыха на всемирно известном курорте: казино, экстравагантные шоу и, конечно, величественная гладь озера Тахо.
Жаль, что она не умеет кататься на лыжах! Казалось, добрую половину всех посетителей отеля составляют спортивно сложенные люди в ярких цветных горнолыжных костюмах.
Ей, правда, уже тридцать восемь, но какая разница, ведь она чувствует себя легкомысленной школьницей. Птица должна летать! А она слишком долго жила без ощущения полета. Пришла пора расправить крылья.
Но вначале следует заняться собственной внешностью. Ей хотелось выглядеть сногсшибательно.
Сара быстрым шагом направилась через казино к лифтам, мельком оглядев людей, толпившихся в огромном пространстве холла. Слева от нее трещали игральные автоматы, справа стояли большие столы, окруженные людьми, увлеченно играющими в кости. Сара никогда не играла в азартные игры. Слишком тяжело доставались ей деньги, чтобы тратить их впустую.
Заглядевшись на играющих, она неожиданно столкнулась с кем-то. О ужас, целая горсть монет со звоном разлетелась и рассыпалась по полу.
— Простите, мне очень жаль, — с досадой воскликнула она, едва взглянув на мужчину, с которым столкнулась, и нагнулась за монетами.
— Ничего страшного, — его слова прозвучали медленно и протяжно. Он присел на корточки, взял из ее рук собранные монеты и принялся собирать оставшиеся.
— Обычно я не такая неловкая, — сказала она, протягивая ему еще несколько монет.
— Вроде бы все, — наконец произнес он, встал и подал ей руку.
Сара подняла на него глаза, и у нее перехватило дыхание. Сердце на мгновение замерло, а затем бешено заколотилось. Чувствуя, что краснеет, Сара попыталась вдохнуть побольше воздуха.
На мужчине были элегантные темные брюки и синяя рубашка с расстегнутой верхней пуговицей. Он выглядел просто великолепно.
— Кажется, вы куда-то торопитесь, — сказал он, медленно отпуская ее руку. — Вы прекрасно выглядите.
— Я только что со свадьбы, — улыбнулась она. Мужчина бросил быстрый взгляд на ее левую руку и посмотрел ей прямо в глаза.
— Свадьба не ваша, как я понимаю.
— Нет. Моей дочери.
— Никогда бы не сказал, что у вас может быть замужняя дочь.
Неужели он с ней заигрывает? Как давно — целую вечность! — она ни с кем не флиртовала. Интересно, помнит ли она, как это делается?
— Я вышла замуж, будучи еще совсем ребенком, — сказала Сара, игриво улыбнувшись.
— Вы случайно не из Кентукки? Я слышал, что жители горных районов некоторых штатов могут жениться в двенадцать лет.
Она рассмеялась. Да, он явно флиртовал с ней. И это прекрасно!
— Что ж, должна сообщить вам, что моя дочь тоже рано вышла замуж.
— Я так и знал, ей двенадцать, — сказал он.
— О нет! Девятнадцать.
Он опять взял ее за руку и отвел в сторону, чтобы освободить проход другим людям.
— У вас есть еще дети?
— Нет, у меня только дочь.
— И нет мужа, — уверенно заявил мужчина. Наверняка он сделал этот вывод из-за отсутствия кольца на ее пальце. — Вы не поужинаете со мной сегодня?
— Что? — Неужели он приглашал ее на свидание? Они ведь совсем незнакомы.
— Есть примета: шальные деньги необходимо как можно быстрее прокутить. А то потом везти не будет.
Сара заглянула в его пластиковую коробочку с выигрышем, она была заполнена лишь наполовину.
— Вы профессиональный игрок, не так ли?
— Черт возьми, вы меня раскусили. И поверьте, я готов потратить на ужин большую сумму, чем находится в этой коробке.
Сара была заинтригована. Но не она ли пообещала себе недавно, что отпразднует приобретение независимости в гордом одиночестве? И чувство собственного достоинства взяло верх.
— Я, право, не знаю. — Она пожала плечами.
— Ну что вы, соглашайтесь. Это будет забавно. И за ужином мы сможем поближе узнать друг друга. Не хочу упустить шанс познакомиться с вами. Просто ужин, и все. Знаете что, а давайте вместе сыграем на эти деньги, может быть, вы принесете мне удачу.
— Извините, но мне надо спешить, я записана в массажный кабинет.
— О, вы из тех женщин, которым нравятся прикосновения. Вы любите массаж с теплым маслом? — его слова прозвучали на редкость проникновенно. — Понимаю, вам необходимо расслабиться. Хорошо, договорились, я буду ждать вас здесь в семь часов. Только не опаздывайте, пожалуйста.
— Я не сказала вам, что согласна.
— У вас другие планы на вечер? — Он слегка коснулся пальцами ее губ. — Я не приму никаких оправданий. Жду вас в семь.
Когда мужчина ушел, она долго не могла сдвинуться с места. Что за чертовщина! Его мимолетное прикосновение заставило ее замереть от жаркой волны, окатившей все тело с головы до ног. Несколько мгновений она наблюдала за тем, как ее новый знакомый проходил сквозь ряды игральных автоматов, затем потеряла его из виду.