Это я так ляпнула, от отчаянья, конечно, ничего подобного я делать не собиралась. Но Джаспер наклонился надо мной, внимательно глядя на меня своими фиолетовыми глазами.
— Выброси это из головы! Использует тебя, а потом все равно продаст ка-ринтам!
— Спасибо. Подбодрил, — сказала я, чувствуя смертельную усталость. — Как думаешь, когда он меня продаст?
— Дело нескольких дней, — ответил Джаспер. — Но это неважно. Завтра нас здесь уже не будет!
Тут я все-таки врезала по наклонившейся надо мной макушке.
— Идиот! — заорала я, чувствуя, что из глаз брызжут слезы злости и отчаянья. — Ты что, не понимаешь — я уже покойница! Не говори больше ничего! Отойди!
Я отвернулась, рыдая.
— Для покойницы ты слишком хорошо дерешься, — пробормотал Джаспер, но больше ко мне не подходил.
Я плакала, плакала, пока не заснула.
Часть пятая. Прыжок сквозь пространство
Проснулась я от того, что Джаспер тряс меня за плечо. «Пора на работу, — мелькнула в голове первая мысль, — но почему будильник не сработал?» Я открыла глаза, непонимающе огляделась. Что-то было неправильно, не так… И тут в голове словно включили обратную перемотку фильма. Очень неприятного и даже страшного фильма. Я все вспомнила и со стоном рухнула на кровать.
— Зачем ты меня разбудил? — глухо сказала я в подушку.
— Финик! Встань немедленно и выслушай меня!
Что-то в голосе Джаспера заставило меня послушаться. Я встала, шмыгая носом.
— Дверь открыта, и мы сейчас уйдем.
— Но… — я подумала, честно говоря, что мой бедный мозг от перенагрузки просто потчует меня галлюцинациями, поэтому оборвала начатую фразу и только стояла, покачиваясь и моргая глазами. Тут Джаспер меня ущипнул.
— Ой! — сказала я. — Ты чего?
— Хочу показать тебе, что ты не спишь! Финик, очнись и слушай меня внимательно!
Я промычала в ответ что-то утвердительное.
— Дверь открыта. Я выйду первым и пойду вперед, а ты пойдешь за мной ровно через минуту. Поняла? Ровно через минуту! Сможешь сосчитать до шестидесяти? Молодец. Дорога одна, так что ты не заблудишься. Иди тихо. Я буду ждать тебя у входа.
Я хотела сказать Джасперу, что он сошел с ума. Или я сошла с ума! Или мы вместе. И даже уже открыла рот, чтобы это сказать, но тут он взялся за ручку и оказался по ту сторону двери. Я бросилась было за ним, но из-за двери показалась рука Джаспера, погрозившая мне пальцем.
— Считай! — сказал он.
— Один, два, три, четыре… — послушно зашептала я.
Признаться, я считала не совсем честно, но сердце так бухало в груди, что я несколько раз сбивалась и даже, сознаюсь, забывала названия чисел. Поэтому, сосчитав два раза до двадцати, несколько раз судорожно вздохнув, я решила, что время уже вышло, и приоткрыла дверь.
В коридоре никого не было. Охрана, стоявшая почти на каждом шагу, когда нас вели сюда, куда-то бесследно исчезла. Быть может, они только делали вид, что все так серьезно охраняется, чтобы нас запугать, чтобы мы сидели смирненько и не рыпались. Но как Джаспер узнал? Ладно, вот дойду до него и спрошу.
Шла я очень тихо. Вдоль всего коридора располагались двери. Некоторые были приоткрыты. Из некоторых доносились приглушенные голоса. Но в коридоре никого по-прежнему не было. Неужели выход тоже не охраняется?
Не охранялся. На выходе стоял Джаспер и махал мне рукой.
— Умеешь водить машину? — спросил он, когда я подошла.
— Не-а… — пролепетала я заторможенно.
— Печально. Придется идти пешком.
— Нас же скоро хватятся! Нас все равно поймают!
— Не успеют. Нам только до вокзала добраться. Это много времени не займет. И, я надеюсь…
— Что?
Но Джаспер приложил палец к губам и тихонько, взяв меня за локоть, увлек в сторону. Своеобразная архитектура Палладиса сыграла нам на руку: причудливые здания стояли так бессистемно, что нам не составило большого труда затеряться среди многочисленных арок, мостиков, переходов и других причуд архитектурной мысли.
Небо над Палладисом постепенно окрашивалось в предзакатный темно-оранжевый цвет.
— Но почему нас никто даже не попытался задержать? — недоумевала я, обращаясь к спине Джаспера. Он шел впереди, а я уже стала немного отставать. — Да погоди ты!
— Птенчик, давай потом поговорим! — Джаспер остановился, пропуская меня вперед. — Устала? Иди впереди, чтобы я не волновался, что ты отстанешь.
— Ага! — сказала я хмуро. — Начинается дискриминация! Так я и знала! Я устала, потому что я девушка, да?