Утром, на настоящей линейке, невыспавшийся Юрик не преминул сообщить Свечкиной: - А ты мне сегодня во сне приснилась. В неприличном виде. - Это в каком? - поинтересовался откуда-то сзади Шура Семицветов, чьи оттопырен ные уши, как локаторы, улавливали все звуки вокруг, даже те, которые не были для этих ушей предназначены. - В голом, - охотно пояснил Птица, и сразу несколько юношей бросили на Свечкину удивленный взгляд. Раньше этот аспект как-то ускользал от их внимания. икто ни когда не думал, что строгая и примерная Свечкина может быть голой. Подобная мыс ль была почти столь же кощунственной, как изредка посещавшее отдельных пионеров озарение, что Ленин, оказывается, тоже ходил в туалет. Под раздевающими взглядами Свечкина покраснела до корней волос и наверно убежал а бы с глаз долой - но уже протрубили горнисты и простучали барабанщики, а с да льнего конца строя к центру пронесли знамя. Покинуть строй в этот момент означа ло сорвать линейку, а на такое Свечкина была не способна. Пионерский долг пересилил, и она, сдержав слёзы, вскинула руку в салюте. После линейки благоразумный, умеющий никогда не попадаться и не попадать Женька Гуревич сказал Юрику: - Зря ты нарываешься. Она опять настучит, и полетишь ты отсюда белым лебедем. - а то и гадкий утёнок, чтобы лебедем летать, - гордо ответствовал Юрик.
Свечкина, однако, и не подумала стучать. Правда, любители этого дела имелись в отряде и помимо неё, но они были лишены доступа в высокие сферы, так что их сту к не пошёл дальше вожатой, которая и так краем уха слышала разговорчики в строю. А день был банный, и Леночка была одна на весь отряд. Второй вожатый Дима ещё в начале смены явился на летучку с тяжёлого похмелья, вдрызг разругался с начальником и тут же был уволен, а замены ему пока не нашли. Так что Леночке пришлось самой купать сначала мальчиков, а потом девочек. С мал ьчиками она, естественно, была в купальнике, а сами мальчики - в плавках. Тольк о Птица явился без плавок, закрутив в обоснование этого замысловатую фразу в своей привычной манере: - Каждый, кто хоть раз видел античную статую, знает, что находится у мужчины под трусами. И что странно - чуть ли не любая выходка или эффектная фраза Юрика могла бы пос лужить замечательным поводом для насмешек или (взять хотя бы гадкого утёнка) дл я обидных прозвищ, - но никто никогда над ним не смеялся, никто не дразнил его и не выдумывал кличек - даже Птицей Юрик назвал себя сам. Все просто опасались - ведь неизвестно, какую месть Юрик может выдумать и по безбашенности своей воплотить в жизнь. Вот и теперь только малолетний гигант Лёша Кучин, простой, как три копейки мелочью, и не привыкший думать о последствиях, лениво пробасил: - А ты что, Геракул что ли, или что? Юрик воззрился на Лёшу в немом изумлении. Он никак не подозревал Кучина в знани и древнегреческой мифологии. Однако тут же вспомнил, что Лёша только что законч ил пятый класс, где изучается история Древнего мира, и очевидно, Геракл вместе с оракулом случайно засели в его не засорённом излишними знаниями мозгу. А может, Лёшу самого кто-нибудь называл Гераклом - благо, было за что. - ет, - прогнав изумление, ответил Юрик. - Я Давид. А ты Голиаф, - он щёлкнул гиганта по лбу со словами, - Если хочешь знать, что Давид сделал с Голиафом, почитай энциклопедию. Лёша не знал, что такое энциклопедия, и разговор иссяк сам собой. Малолетний ги гант стал Юрику неинтересен. Птица направился к вожатой и, скромно потупив взор, попросил: - Елена Юрьевна, потрите мне спинку. Пожалуйста! - А больше некого попросить? - Совершенно некого! - развёл руками Птица. - ас тринадцать человек, и я как раз тринадцатый. Вожатая засмеялась и подтолкнула Птицу в душевую кабинку - с боковыми стенками, но без двери. Юрик встал в позу свежепойманного гангстера из американских боеви ков - руки на стену, ноги на ширине плеч. Леночка стала тереть его спину мочалк ой, не жалея сил - любому другому было бы больно, а Юрик только кряхтел от удовольствия. Удовольствие это имело побочные последствия. Когда Юрик повернулся, предмет его мужской гордости имел весьма боевой вид, чем поверг вожатую в смущение. - ет, ты невыносим, - сказала она, продолжая смеяться. Потом склонилась к его уху и шепнула. - Холодная вода, говорят, помогает. - Врут, - уверенно сказал Юрик, отобрал у Леночки мочалку и мыло и стал методично покрывать себя пеной.
Девочкам было проще - они все мылись голые, и Елена Юрьевна тоже. Дебоширили он и во время купания почище мальчиков, оглушительно при этом визжа, чего юноши се бе не позволяли. Леночка попыталась их усмирить, но не сумела даже перекричать, а потому спряталась от сего стихийного бедствия в одной из кабинок и стала нежиться под тугой струёй воды. Через некоторое время к ней подошла Свечкина. Она стояла молча, неуверенно пере минаясь с ноги на ногу, пока вожатая не открыла глаза и не бросила на девочку вопросительный взгляд. - Елена Юрьевна, скажите - а я очень некрасивая? - тихо, чтобы не услышали другие, спросила ина, когда вожатая обратила на неё внимание. а самом деле Свечкина была очень даже ничего. Рано созревшая акселератка с мил ым лицом, ладной фигуркой и не по годам развитой грудью. о несмотря на это ин а всё ещё оставалась ребёнком, сохраняя детскую наивность и романтические предс тавления о любви, а уже посещавшие её нескромные желания подавляла повышенной общественной активностью. И изо всех сил старалась казаться взрослой. о в этом её вопросе проявились сразу и детская наивность, и сомнения переходно го возраста, и взрослое желание посмотреть на себя со стороны. И она ждала ответа, как решения своей судьбы. - у что ты говоришь?! - ответила Леночка, глядя ей прямо в глаза. - Ты очень к расивая. Кому-кому, а тебе нечего об этом беспокоиться. За тебя побеспокоилась природа. - А почему тогда они смотрят на меня, как на... Как на... - девочка не смогла подобрать сравнения, но вожатая поняла, что ина хотела сказать. - А ты просто не будь такой строгой. адо радоваться жизни, и тогда жизнь будет радовать тебя. Свечкина ничего не сказала на это. Она долго молчала, словно что-то обдумывая, и наконец, решилась: - Елена Юрьевна, а почему люди снятся друг другу? "ичего себе вопросики", - промелькнуло в голове у вожатой, а вслух она сказала: - А он тебе тоже снится? ина кивнула и покраснела. Потом заговорила очень тихо и быстро, постоянно оглядываясь, не слышит ли кто: - Я боюсь теперь, Елена Юрьевна. У него же мухи в голове. Он нарывается всё время. Учудит что-нибудь, и выгонят его из лагеря. А я что буду делать? - А вот это ты брось. "Буревестник" ведь не вся жизнь. К тому же никто его пока из лагеря не выгоняет. - Всё равно. Это стихийное бедствие какое-то. И угораздило же меня... ина резко оборвала себя и скрылась в другой кабинке. "...в него влюбиться, - договорила Леночка про себя. - Стихийное бедствие - это точно. С ума сойти".
"Стихийное бедствие" в этот день ещё раз дало о себе знать - правда, только на уровне слухов. До Леночки дошли разговоры о том, что Птица готовил групповое вт оржение в душевую во время купания девочек и подбил на это нескольких пацанов. Планировалось ворваться в душ с фотоаппаратом, сделать несколько снимков и быст ро убежать, чтобы спасти плёнку. Версия источников информации гласила, что в по следний момент план был отменён по техническим причинам - из-за неисправности вспышки, без которой фотоаппарат в душевой был бы бесполезен. еизвестно, насколько точна была эта информация, но только на следующий день Пт ица с важным видом расхаживал по лагерю в тёмных очках и с фотокамерой "Зенит" без вспышки и всем встречным представлялся: - Репортёр Шрайбикус. Во время легального купания в лягушатнике Юрик в воду не полез и даже раздевать ся не стал, хотя жара стояла невыносимая. Он шастал по берегу, поминутно щёлкая камерой, причём основное внимание уделял Свечкиной, которая удивила всех тем, ч то вместо своего мрачного закрытого купальника надела бикини, причём чужое - так что лифчик был заметно меньше, чем полагалось бы для её роскошных форм. Hаверное, этой ночью ина сознательно решилась подставить себя под град насмеше к. В конце концов её интересовало мнение только одного человека. И результат пр евзошёл все ожидания. "Репортёр Шрайбикус" не только обратил внимание на измене ния в купальном костюме Свечкиной, но и приструнил насмешников, прикрикнув на них: - По какому поводу базар? Человек следует новейшим веяниям моды. Какие могут быть вопросы? Братищев, у тебя есть вопросы? Братищев был коллегой Юрика по хулиганским выходкам, но в противовес Птице славился своей тупостью. Вопросов у него не было, зато имелся вечный ответ: - А чего сразу я? - А потому что, - стандартно ответил на то Птица. Удовлетворённый таким пояснением Братищев умолк, а Свечкиной после этого говорили про новый купальник только хорошее, типа: "инка, а тебе идёт". - Действительно, идёт, - сообщил ей и сам виновник перемен, в очередной раз запечатлевая Свечкину на плёнке. После этого ина чуть ли не весь день старалась быть поближе к Юрику вдруг он скажет ещё что-нибудь ласковое. о он больше ничего такого не говорил и вообще несколько часов кряду играл в шахматы с Гуревичем, разглагольствуя на разные темы, но больше всего - о женщинах. ачали вообще-то с литературы и, постепенно сужая тему, сконцентрировались на Г рине, перешли на босоногую Ассоль и, оттолкнувшись от неё, углубились в рассужд ения о том, почему женщинам подобает ходить босыми, а мужчинам обутыми. - Всё пошло от первобытных, - убеждёно говорил Птица. - Представь, живёт себе т акая пещерная баба. Сидит у костра, суп варит, детишек нянчит. а что ей башмак и? Ещё лишнюю шкуру на неё тратить, и работы сколько. Другое дело мужчины. Ему за мамонтом бегать надо - а у него заноза в пятке. Тут без обуви никак. Гурвич внимал благосклонно и вставлял замечания, но его больше интересовали шахматы, и он раз за разом выигрывал у Юрика, чему тот нисколько не огорчался. Свечкина тоже внимала их беседе с соседней скамейки, притворяясь, что читает - как раз "Алые паруса". Собственно, и сама беседа Птицы с Гурвичем о литературе и женщинах началась с того, что остроглазый Юрик узрел в руках у Свечкиной эту книжку. а следующее утро ина вместо пионерской формы надела лёгкое платье и почти вес ь день проходила босая, чего никогда прежде себе не позволяла - даже сандалии на босу ногу казались ей легкомысленными, и она всегда носила туфли и гольфы. Факт столь вопиющего отхода Свечкиной от собственных принципов в ношении одежды дал новую пищу для обсуждений. Теперь уже весь отряд и ещё пол-лагеря знали, чт о гордость "Буревестника" ина Свечкина по уши влюбилась в первейшего хулигана Юрика Лебедева. Странный этот мезальянс побудил многих вспомнить народную мудро сть про то, что "любовь зла..." А ночью, когда Птица курил в кустах, а некурящи й Гуревич составлял ему компанию, они пришли к выводу, что любовь - это болезнь, которая может протекать в острой, хронической и прогрессирующей форме. - У Свечкиной - прогрессирующая, - поставил диагноз Гуревич. - А у меня иммунитет, - сказал Птица.