Тут тетушки горько заплакали, и я тоже слезу уронила. Теперь не удастся встретиться с бабушкой, а я так пообщаться с ней хотела, единственная прямая родня все-таки. Я себе план разрабатывала, как ее разбудить, про принцев думала – где их найти, как целовать ее пригласить, чтобы ожила, а тут вот какие обстоятельства.
Лада уточнила:
– Как я понимаю, даже если уговорить душу в тело вернуться, то Лебедушку все равно разбудить сложно будет. По преданиям, разбудить ее может только поцелуй принца, да не любого, а только того, кому ее образ каждую ночь снится. Такого еще поискать нужно. Да и есть ли он в наличии? Ее же сколько столетий никто не видел, а люди столько не живут.
– А как долго он сниться должен? – спросила я.
– Да хотя бы несколько месяцев. И надо быть в этот образ влюбленным, а, как я понимаю, увидеть ее никто уже не успеет. Так что единственный выход – попробовать уговорить душу вернуться в тело, а потом принца искать.
Тетушки рыдали так, что перья на крыльях промокли. Настроение стало хуже некуда.
– Лотта, понимаю, что грустно такое узнать, но давай думать, как твою проблему решить.
– А замедлить развитие без вреда для эмбриона нельзя? Пусть беременность длится дольше, а ты за это время сделаешь то, что нужно, – вдруг подала голос Вероника, и я спросила об этом Ладу.
– А что, интересная мысль, – произнесла Лада, когда я озвучила предложение Вероники. – Могу погрузить эмбрионы в стазис на несколько месяцев, а потом ускорим их развитие. Только это будет не полная остановки жизненных процессов, а частичная, мозг должен развиваться по своим законам, а тело будет расти значительно медленнее, поэтому тебе не будет тяжело на Первой Земле. Но в семь месяцев ты обязана вернуться сюда, и с этого времени развитие детей ускорится, но происходить это обязательно должно на Буяне, да и роды тоже, и после этого не меньше месяца тебе с детьми придется пробыть в месте силы, приходя ежедневно к Алатырь-камню.
– А это никак не навредит им? – вмешались тётушки.
– Нет, я проконтролирую. Вы обязательно понянчите деток, как и мечтаете, и они будут здоровенькими. Через месяц я погружу их в частичный стазис и буду наблюдать. На Лотте теперь лежит важное задание, все заинтересованы, чтобы с ней все было нормально, даже Морана.
Мы еще некоторое время побродили по острову. Лада расспрашивала не только меня, но и Веронику, и удивлялась хитроумным ходам Мораны и Майи, а потом вдруг спросила меня:
– Когда свадьба-то?
Я растерялась: вроде бы никому не рассказывала, да и сама окончательно не решила, быть ей или отложить на неопределенный срок, хотя бы до выполнения задания. Посмотрела на улыбающуюся Ладу и спросила:
– А нужна ли она, эта свадьба? Не подхожу я на роль королевы, не могу представить, что придется на одном месте жить, меня же все время в дорогу тянет. Как Карен к этому отнесется?
– Да,– опять улыбалась Лада. – Встречается иногда понятие – «жена путешественника», а тут будет «муж путешественницы в пространстве и мирах».Но ты ведь любишь его, хотя и не до конца привыкла к этому состоянию, поэтому мой совет: не тяни со свадьбой. Карен тебя действительно любит, и, я думаю, вы будете счастливы. Не каждый муж может принимать столь своеобразную жену такой, как есть, а Карен сможет. И не забывай, он ведь тоже любит путешествовать. И еще – не хочется говорить банальности, но и отец он будет отличный, может, и получше, чем ты – мать, с постоянным стремлением скитаться по дорогам и весям. Детей-то с собой таскать, пока маленькие, не будешь, так что муж и тетушки – без них не обойдешься, если, конечно, не сможешь себя к одному месту привязать. В чем я сомневаюсь.
Мне стало стыдно, но я понимала, насколько она права.
– Может, болезнь у меня такая – стремление к смене мест? – спросила я Ладу.
– Нет, Лотта, не болезнь, просто полюбили и удочерили тебя, сироту, «Отец Лес» и «Матушка Дорога», а чтобы любовь была взаимной, осчастливили привязанностью к ним. А чувство таким сильным оказалось потому, что на благодатную почву твоего дара путницы упало, вот и не можешь ты отныне не мечтать о новых местах и странствиях.
Пока я обдумывала ее слова, Лада обняла тетушек, потом меня, и стала прощаться.
– На свадьбу приеду, даже если не пригласишь. А теперь прощай, увидимся вскоре, – и пропала.
Постояла, пытаясь переварить услышанные пожелания и раздумывая, что делать дальше. Тетушки на меня не очень реагировали, печально щебетали о том, как им душу Лебедушки найти и уговорить вернуться. Услышала голос Вероники: