Глава 5. Гнездо
«…А ты по холоду идёшь
в пальто осеннем нараспашку.
Ты папиросу достаёшь
и хмуро делаешь затяжку.
Но снова ухает труба.
Всё рассыпается на части
от пункта Б до пункта А.
И ты поморщился от счастья…»
Времена и пространства. Борис Рыжий.
— Встаем на пробежку, — кто-то, словно сквозь пелену, сказал это и сразу же исчез.
Щегол предпочёл отнестись к этому как к наваждению или странной навязчивой мысли. Он обхватил двумя руками одеяло, натягивая его на себя с головой, и уткнулся лицом в подушку. Раскладушка противно скрипнула, но этот скрип, также как, и голос провалился в тишину. Щегол выбрал бы весь день провести лежа на раскладушке под одеялом. Его мышцы все еще болели после многократных подъемов на чердак, хоть и прошло уже несколько дней, но каждое движение отдавало неприятным спазмом. Он протяжно выдохнул, подготавливаясь к новому сну, где он снова в родном городе. Но тут одеяло внезапно стянули со Щегла, оставляя его в одних трусах и футболке.
— Что происходит? — его голос был схож со скрипом раскладушки.
— Ты слышал приказ, — над ухом прозвучал голос Чижа.
— А теперь поторопись, не то достанется, — Сизый подхватил его под руки и поднял с раскладушки. — И тебе, и нам.
У Щегла оставалась уйма вопросов по поводу внезапной пробежки на пятый день нахождения в Гнезде, но сил с утра хватило лишь на то, чтобы наспех надеть на себя одежду и выбежать на улицу за парнями. Гостиная непривычно пустовала, и все Гнездо было наполнено вязкой утренней тишиной. За дверьми первого этажа раздавался тихий храп, и Щеглу стало даже обидно от этого. Оказавшись на улице, он поежился от холодного воздуха и обхватил себя руками. Там их равнодушным взглядом встретила Ласточка. Она делала что-то наподобие разминки и лишь вскользь посмотрела на парней.
— Бежим за мной, — не дожидаясь ответа, она легким бегом направилась вглубь леса.
Ласточка бежала впереди, а Чиж, Сизый и Щегол бежали следом за ней. Влажные листья перемешались с песком и налипали грузом на кроссовки. По земле струился легкий туман, и прохладный ветер звенел в ушах. Холодный воздух обжигал ноздри, и Щеглу приходилось дышать ртом, несмотря на обветренные губы, готовые треснуть в любой момент. Щегол поравнялся с Чижом и Сизым, надеясь поговорить с ними.
— Что вообще происходит?
— Ласточка вернулась, — Сизый усмехнулся, слегка сбавляя темп.
— Теперь так будет каждое утро? — с ужасом спросил Щегол.
— Только пока они с Соколом в ссоре, — Чиж подключился к их разговору.
— Я ничего не понимаю.
— Что непонятного, — Сизый устало выдохнул. — Ласточка бегает каждое утро. Обычно она делает это вместе с Соколом. Иногда между ними что-то происходит, и она тащит на пробежку нас. Обычно это один или два дня, но один раз мы бегали с ней неделю.
— А они с Соколом…? — Щегол побоялся продолжить, так как не был уверен, что Ласточка их не слышит.
— Мы думаем они брат и сестра. Они постоянно ходят друг с другом, живут вдвоем в одной комнате, но каких-то открытых разговоров мы никогда между ними не видели.
— А почему мы, а не Сорока или Глухарь?
— У Глухаря больные ноги, а с Сорокой ты и сам видел, — заметив пристальный взгляд Ласточки, Сизый ускорился, оставляя позади Щегла с Чижом.
— Почему Ласточка и Сорока ненавидят друг друга?
— Не неси чушь. Здесь никто друг друга не ненавидит. Разногласия есть везде, но несмотря ни на что, мы — семья, — последние слова Щегол слышал плохо, потому что Чиж убежал вперед следом за Сизым.
Щеглу ничего не оставалось, кроме того, как побежать за ними. Ласточка остановилась на поляне и посмотрела на небо. Оно было затянутым серой пленкой, как и все дни до этого. В лесу слышалось далекое щебетание птиц, которое затихало с каждой минутой. Ласточка задержала взгляд на Щегле и медленно прикрыла глаза.
— Твоя просьба выполнена. Теперь ты повязан с нами кровью.
Словно тонкой проволокой Щегла пронзило с головы до кончиков пальцев. Он был бы рад, если бы она ничего не говорила, и эта информация осталась бы для него приятной интригой. Анисимов мертв. Это утверждение казалось таким логичным и уместным, в отличие от того, что он мертв из-за Щегла. Липкое и кислое ощущение образовало ком внутри грудной клетки. Щегол собственноручно наставил прицел на Анисимова, а Ласточка всего лишь спустила курок. Он так и не смог ничего произнести ничего ей в ответ и поэтому лишь кивнул.