— Что за ждрых? – Пробормотал гизар, неслышно ступая по траве в сторону источника звука.
Шаг, второй, третий… и вот сквозь деревья проступает поляна, озарённая лунным светом, а там… маленькое, скрюченное на земле тельце связанного мальчика. Рот заткнут тряпкой, отчего тот может лишь постанывать, и безумный страх в глазах. Сквозь застывшие слёзы. Первым порывом было подбежать, подхватить на руки и избавить от пут, но что-то настораживало опытного воина.
— Ну, чё там? – Услышал он грубый мужской голос справа от себя.
— Пока никого, — второй голос звучал очень странно: слишком тонко и тихо, словно что-то искажало его. – Только менты недавно проехали, но они свернули раньше и остановились потом отлить. Заодно каких-то байкеров прижучили. Костян сгонял, проверил.
— Чёрт, где же они? — Присоединился третий, более высокий голос.
Звучал он так же, как и первый – близко и естественно. Что же тогда со вторым? Мысль крутилась, как неопытная маргела вокруг флиоры, которая никак не может попасть хоботком в чашечку.
— Видать, не нужен им сопляк, раз не торопятся, — смачно сплюнул первый.
— Лишь бы хвост не привели, — третий голос начал отдаляться, отчего гизар понял, что собеседники уходят в сторону.
И тут до Фарга наконец-то дошло, чем отличается просто удаляющийся голос от изначально тихого – второй доносился из телефона! Похоже, эти… негодяи устроили засаду и кого-то ждут. Но пацана-то зачем было брать с собой? Наивный гизарский мозг даже мысли допустить не мог, что тот – источник дохода. Криминального.
— Слушай, а если они всё-таки ментов пригонят, что будем делать? – Странный голос второго собеседника было уже еле слышно, пришлось Фаргону аккуратно последовать за говорившими.
— Шею свернём и дело с концом, — зло рыкнул первый, судя по кардинальным решениям – главный. – Чтобы в следующий раз знали, как условия нарушать.
На этих словах можно было разворачиваться и спасать мальца, но следующая фраза остановила гизара.
— Так, вижу их тачку, — взволнованный голос из трубки значительно повысился. – Пока одни едут.
Любопытство птичку сгубило. Ну не мог он просто уйти, когда такие события разворачиваются! Кто едет? Зачем? Что они вообще собираются делать?
— Хорошо, держи связь, а я позвоню нашим кошелькам, — отдал распоряжение главный и достал второй телефон. – Вы стоите под знаком сто пятого километра? Через двести метров сверните налево и доезжайте до развилки, где висит плакат «Берегите лес». На месте? Теперь сверните направо и…
— Менты! – Воскликнул наблюдатель из телефона. — И скорая. Интервал держали, походу. В вашу сторону повернули.
— Дебилы, — рыкнул главный и нажал отбой.
Больше тянуть было нельзя – и так время потерял. Быстро и максимально тихо Фаргон вернулся к поляне, схватил худенькое тельце, вздрогнувшее от неожиданности, и вознамерился бежать, но его остановил зычный окрик:
— Стоять!
И выстрел в спину. От неожиданности он запнулся, согнулся и чуть не выронил ношу. Острая боль пронзила лопатку, даря новые, незабываемые ощущения от огнестрельного ранения. С одной стороны, он мог какое-то время терпеть эту боль и продолжить бег, но с другой – рисковал заблудиться, более того, истечь кровью посреди леса и загубить ребёнка. Вот если бы он успел уйти раньше, то можно было затаиться и дождаться тех, кто сюда ехал… Как назло, резерв на нуле, даже в пространственный карман за целительским амулетом не попасть! Аккуратно положив мальчика на землю за линией света и быстро перерезав верёвку ножом, он шепнул ему:
— Беги! – И развернулся к противникам.
— Где щегол? – Грозно рыкнул главарь, оказавшийся худощавым, но жилистым мужиком с препаскуднейшей физиономией.
— Уже не здесь, — радостно соврал гизар и хищно оскалился.
Ему отчаянно не хватало меча, но, увы и ах, меньше надо было сегодня колдовать! С другой стороны, что он, каких-то людишек не победит? Ему и ножа хватит, а откуда он его взял – потом вспомнит. Всё-таки много пить – это вредно!
— Ах ты тварь! – Злобно воскликнул главарь и опять открыл огонь.
Не тут-то было! Несмотря на сильную боль в спине, Фарг увернулся, пара прыжков и вот он уже заламывает руку с оружием, разворачивая и наклоняя преступника к земле.