— Это было великолепно, — томно выдохнула Марго, перед глазами которой сейчас пронеслось столько вариаций их общей кончины, что она тоже слегка взбледнула.
Ну и восхитилась чёткостью и умелостью действий иномирянина.
— Б-благодарю, — заикнулся Фаргон, рухнув на ближайший стул.
Марк, напротив, встал, подошёл к Койоту, окинул его суровым взглядом из-под лохматых бровей, накинул амулет подчинения и принялся допрашивать.
— Артур Назаров, — задумчиво пробормотал он, когда узнал имя хозяина. – Что-то слишком много я о тебе в последнее время слышу.
— Смотри-ка, всё-таки воплотил свою идею по гибридизации, — с отвращением проговорила Марго. – Надо было его сразу прибить, а не выгонять с позором.
— Вообще-то ему силы заблокировали, — парировал Марк.
— Как видишь, ненадолго, — провидица на минуту отключилась, пришла в себя и добавила: — некогда рассиживаться, узнавай быстрей куда ехать!
— Куда ты увёз похищенных девушек?
— В загородное поместье Хозяина, — прохрипел пленник.
— Адрес, быстро! И перечень ловушек.
— Может, проще взять его с собой? – Внёс рацпредложение Тимур.
— А вдруг он сорвётся, — не согласился начальник. – Может взыграть привязка с хозяином.
— Не может, — отозвался Фаргон, потихоньку приходивший в себя. – Артефакт полностью заменил спрута, только я могу ему приказывать. Перехватить управление местной магией невозможно.
— Но мой амулет смог на него подействовать – он слушался моих команд, — возразил Марк.
— Нет, это я разрешил ему говорить, — признался гизар. – Ваша магия здесь не причём.
Марк выругался. Виртуозно. Снял обратно амулет, ибо нечего разбрасываться подотчётным инструментом, убрал в карман, развернулся в сторону Марго:
— Что ты по этому поводу думаешь?
— Хватит сопли жевать! – Провидица решительно встала, подошла к графину с тоником, налила желтоватую жидкость в стакан, выпила, взбодрилась и упёрла руки в бока. – Что стоим, кого ждём? И да, группу захвата не забудь позвать.
Аполлинария – мать Марии, быстрыми, отточенными годами движениями перемешивала старые, потрёпанные жизнью таро. Их ещё её мать рисовала, потом заговаривала от износа, но всё равно постепенно время брало своё. Пламя свечи трепетало, потёртые картинки сулили далеко не радужное будущее.
— Он в своём втором доме, — Полина ткнула в центральную карту.
— Я так и думала, но не поехала сразу – вдруг он просто отошёл, — Машу так и подмывало вскочить и рвануть на выход в ожидавшее её такси, но она понимала, что надо всё нормально досмотреть, поэтому осталась сидеть и лишь недоумённо спросила: — Странно, почему он не берёт трубку?
— Закрылся, поди, в своей лаборатории и весь мир побоку, как обычно, — хмыкнула мама, открывая следующие карты. – Мда…
— Нет, он знает, что надо быть на связи, — неугомонная дочь всё же подскочила и принялась расхаживать вдоль стола.
— Сядь! – Прикрикнула Полина. – Мельтешит тут. Смотри лучше дальше!
— Да я уже увидела, что ждут его нежданные гости с плохими известиями и казённым домом по итогу, — от волнения она закусила костяшку пальца и еле сдержала накатившие слёзы. – Что делать-то? И как они так быстро узнали, кто похититель?
Открывшийся расклад поразил её в самое сердце. Она-то думала, что есть время, можно успеть…
— Подожди, — Полина старалась не отвлекаться на эмоции, от которых хотелось настучать непутёвой доченьке по головушке, закрыть в подвале (из других мест она легко выберется) и не выпускать оттуда в ближайшие десять лет. – Сейчас второй аркан разложим.
— Ехать точно нельзя, — трясущимися губами пробормотала Маша. – Ну почему, почему он сразу всех забрал? Говорила же ему: постепенно, естественно! Привлёк ненужное внимание! Вот я от первых сама так хорошо избавилась — отправила путешествовать, никто не подкопается, а Артур.
— Если ты такая умная, почему здесь схалтурила? – Резонно вопросила мать. – И, вообще, объясни понятно, что конкретно произошло?