За спиной у меня раздался веселый смех и долетел выкрик:
— Передавай привет Рузалинде!
Найдя глазами слугу, я попросила проводить меня на выход. Кидая заинтересованные взгляды, он показал мне дорогу.
Весь путь до дома я корила себя на все лады. Не стоило ходить туда! Выставила себя попрошайкой, да еще и шлюхой предложили стать. Просто прекрасно! Сгоряча, я сразу же отправилась в городское управление Стражи. Попытаю счастья еще там. Вдруг возьмут? Чего тянуть?
Пройдя почти полгорода, я почти не замерзла. Солнце уже поднялось повыше, да и злость так и бурлила во мне. Поэтому к дежурному стражнику я подошла полная решимости.
— День добрый, офицер. Где можно узнать о приеме на службу?
Лохматая голова медленно поднялась и мужчина изрек:
— Кому? Тебе?
— Да, — торопливо подтвердила я. — Вы же девушек на службу берете?
— Берем, но сейчас штабных вакансий нет.
— Мне и не нужна штабная. Я согласна на любую, — снова подкатило раздражение.
— Пятый кабинет, — ткнул он пальцем в сторону коридора. — Попробуй узнать там.
— Спасибо, — быстро поблагодарила я его и пошла к нужной двери.
Здесь толклись несколько крепких парней, начавших тут же разглядывать меня и даже отпускать сальные шуточки. Я не стала обращать на них внимания. Жизнь на улицах приучила к этому, просто им скучно. Постучав в грубоватое деревянное полотно и получив приглашение войти, толкнула дверь.
Внутри за столами, заваленными папками, сидели два офицера.
— Чего тебе? — грубовато спросил один из них.
— Я бы хотела устроиться на службу.
— Мест нет, — буркнул он. — Вчера только всех поварих набрали.
— Я не хочу быть поварихой, я хочу на службу, — пояснила я нелюбезному господину.
Тут уж они оба соизволили поднять головы и посмотреть на меня.
— Ты? На службу? — презрительно спросил тот же самый стражник.
— Я, — подтвердила я. — На службу.
— Девочка моя, — отложил он в сторону перо. — Нам на службе нужны крепкие мужики, которые смогут драться с контрабандистами и ворами в горах Скалистой Гряды. Что будешь там делать ты? Утешать их после дежурства? — заржал он, показав свои гнилые зубы. А вот второй поморщился. Видимо, такое и ему было неприятно.
— Почему вы решили, что я не умею драться? — холодно спросила я. — Я училась.
— Ну, какой из тебя боец? — он встал и подошел ко мне. — Допустим, я преступник, которого надо задержать. Ты же в два раза меньше меня!
Он действительно был высоким и большим. Но мышц в нем не было. Может, раньше они были, но сейчас заплыли жиром от спокойной сидячей работы.
— Настоящему преступнику тебя стоит только толкнуть, ты уже завизжишь и запросишься к маме! — его кулак потянулся к моему плечу, намереваясь слегка ударить. Я машинально поднырнула под руку, ухватила его запястье и резко вывернула назад, пнув одновременно снизу по ногам, чтобы немного подбросить тело. Огромная туша офицера подскочила и врезалась в стол. Ворохом полетели с него бумаги и писчие принадлежности. Толстяк надсадно взвыл от боли. Руку я заломила ему качественно. Плюс удар торцом стола в грудину тоже был весьма болезненным.
А вот его напарник развеселился и даже пару раз хлопнул мне в ладоши. Я отпустила запястье мужчины и отступила. Он явно чувствовал себя опозоренным, поэтому, с трудом разогнувшись, заорал на меня:
— Да как ты смеешь, поганка? — наступал он на меня. — Ты что, не знаешь, что нападение на офицера карается смертью?
— Остынь, Грициан, — хлопнул его по плечу вставший со своего места второй офицер. — Ты сам развел девчонку на поединок, а теперь бесишься.
Не знаю почему, но пострадавший его послушался. Только растирал пострадавшую руку и зло косился на меня. Может был просто младше по должности.
— Пойдем, девушка. Как тебя хоть зовут-то? — поманил он меня в коридор. В открытую дверь уже заглядывали те, кто стоял в коридоре. Звуки борьбы явно были слышны. Да и орал толстяк как на пожаре.
— Пойдем. Нужно поговорить.
И мы пошли куда-то на второй этаж здания. Постучав в одну из дверей, мой сопровождающий вошел сам и позвал меня за собой. Здесь тоже сидел офицер, но явно выше рангом. Прочесть табличку у входа я не успела, поэтому терялась в догадках.
— Привет, Враах. Ты говорил, у тебя Цертон не укомплектован?
— Привет. Да, а что? — удивился сидевший, непонимающе глядя то на моего провожатого, то на меня.
— Я нашел тебе туда боевика.
— И где он? — непонимающе спросил хозяин кабинета.
— Вот, — меня слегка подтолкнули в спину, заставив шагнуть вперед.