После чего только осознал, какую, на первый их взгляд — ахинею, несу, прибавил:
— Современная медицина творит чудеса! Пока я находился в коме, мне в голову пришёл сюжет великолепного романа из эпохи раннего средневековья… Ну, вот и всё! И нечего так на меня смотреть!
— Леон! Ты действительно уже здоров? А врачи…
— Ура! "Несмотря на то, что доктора лечили его, пускали кровь и давали пить лекарства, он все-таки выздоровел"!!![38] Одежду мою сюда! Мика! Мы будем готовиться к поездке в Йорк!.. Как же я тебя обожаю, как люблю, дорогая ты моя! Я понимаю: ты всё это время была со мною здесь, рядом… Как же я благодарен тебе!
— Я всё-таки позову… — промолвила сестра, делая неуверенное поползновение к двери.
— Зовите! И всех светил науки зовите! И журналистов зовите! Пусть знают: меня излечили бесконечно великая любовь моей жены и… несколько капель воды из чаши святого Грааля!
— Знаешь, — сказала Мика, — я так волновалась, и… не только за тебя.
— Как это?
— У меня… у меня все эти ужасные дни очень мучила совесть, что я ничего не сказала тебе до того, как ты… Словом, у нас с тобою будет ребёнок…
И она бросилась ко мне на грудь и вся затряслась от облегчения и рыданий…
— Ты… а врачи? — только и сумел выдавить из себя я.
— Я боялась, я боялась ошибиться… Прости меня, прости!
— Ну, что там…
— Ещё рано, но у меня предчувствие, что будет девочка… А ещё… Тебе же звонили из редакции! Очень извинялись за происшедшее и обещали дать для тебя более опытного рецензента…
— Ну их к чёрту!.. Знаешь, — сказал я, — коли так, давай назовём её Исидорой… Или, пожалуй, Матильдой — в честь блистательной Мод Английской, предшественницы всех английских королев!..
2
РАССКАЗЫВАЕТ ТИНЧ:
…Ну и (снова шутки короля Эдгара!) я, разумеется, тут же вновь очутился на том же берегу, и на том же месте, в ступне Какотиса, и солнце почти не сдвинулось в весеннем небе!
Я закурил и осмотрелся. Нет, злосчастной (или благой? кто его поймёт?) фляги со мною не было. Зато, изо всех карманов торчали мои изрисованные и исписанные блокноты!
Вот незадача! Я ведь не успел толком поздравить молодых короля и королеву… да и с Симоной хотелось бы потолковать о том и о сём — великолепные получились витражи!.. и с Тайрой, разумеется, словом перемолвиться…
"Найди меня, Тинчи! Обязательно найди!.."
Ну, теперь-то, я её обязательно найду, тем более что хорошо знаю, как попасть в страну Таро. И Ангарайд знает, надо бы передать от него весточку Тиргону и Кайсти…
И ещё… ведь что-то обязательно поменяется в моих отношениях со всеми… Как быть?
Поразмыслим. Должен быть какой-то выход.
Ладно…
Только теперь я вспомнил об обещании написать для Хэбруда серию очерков.
Что ж. И это я сумею. Такого навидался… Столько довелось передумать…
Отец…
И чего мы, в конце концов, не поделили?
Опираясь на посох Таргрека, я решительно поднялся на ноги.
Я шёл по обрыву вверх, от моря к городу.
Я знал, что сказать ему сейчас.
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ
Отдадим человеку человеково
или
О том, как вылетала "Птичка"
(вместо послесловия)
Меня тут недавно кольнули: дескать, имена иностранные, читать невозможно… Ну, я обиделся, конечно, тем более, что привык читать в книгах не только имена. Возможно, правда, что уважаемый оппонент является горячим поклонником Толкиена в переводе Гоблина, так что я обижаюсь зря.
А с другой стороны, быть может Вам, дорогой читатель и, возможно, коллега, будет интересно узнать, как создавалась эта повесть? Такие вещи порой, сам знаю, бывает читать иногда увлекательнее, чем само произведение.
Так родилась на свет эта статья.
1
Где-то около четырёх лет назад здесь, на Прозе, появилась моя фантазия: роман "Тропа Исполинов", где действие происходит в вымышленной стране под названием Тагр-Косс, а главным героем является некий паренёк-работяга, начинающий художник по имени Тинч. Происходит восстание солдат, которые самовольно возвращаются домой после надоевшей всем войны, попутно в дела влезают сектанты, далее вмешиваются космические силы… словом — приключение за приключением. Моим друзьям эта история понравилось, и от меня потребовали продолжения.
А что продолжение?
Роман писался на основе реальных фактов, действительно когда-либо происходивших в реальной же обстановке, а некий стягивающий поясок из вымысла и фантастики — это способ свести реальные факты воедино.