Рита слегка засмеялась.
-Да, действительно, неприглядная картина. Спасибо за честность, Слава. Всегда ценила в тебе это качество.
Она тоже повернулась на спину. Уставилась в потолок.
Слава сглотнул. Боль в горле сегодня была сильнее обычного. Ему даже казалось, что еще немного, и он не сможет дышать. Или это лишь от того, что он нес какую-то чушь про правильные решения, когда наконец стоило сказать правду?
Слава снова повернулся на бок. Посмотрел на Риту.
-Рит,- тихо, будто их может еще хоть кто-нибудь услышать, позвал он.
-Да?
-Это не честность. Это отговорки. Я их придумал для себя, чтобы не так совестно было,- Слава усмехнулся.
Рита тоже повернулась на бок. Посмотрела на него. Внимательно и с печалью в глазах. Слава продолжал.
-Я просто испугался тогда. Не захотел брать на себя ответственность. Передо мной была жизнь. Были перспективы. Я ... трус и эгоист, Рита.
Рита молчала. Смотрела на Славу, что-то обдумывая. Слава боялся, что после сказанного она изменится. Посмотрит на него иначе. Хотя: куда уже хуже? Но взгляд Риты не изменился.
-Поэтому,- наконец сказала она,- Ты бросил свою подружку с маленьким сыном? Решил сбежать первым, пока не сбежали от тебя?
Слава был удивлен информацией Риты, но не слишком. В конце концов, его жизнь легко гуглилась.
-Читаешь журналы?- с легкой улыбкой спросил он.
-Немножко,- улыбнулась Рита в ответ.
Слава вздохнул.
-Для них это лучший вариант. Поверь мне. С больным человеком жить не легко. Это груз. Он давит на тебя, и он тебя меняет. Кати еще очень молодая. Она быстро найдет кого-нибудь. Или уже нашла.
Рита посмотрела на него со странной смесью сожаления, непонимания, страха и...Внезапно, Рита рассмеялась.
-Слава, какой же ты дурак,- хихикнула она.
Слава тоже рассмеялся. Не весело и глухо.
-Знаешь, -продолжала смеяться Рита,- У тебя дар. Не в балете. Хотя и в нем ты хорош. Но то, как ты притягиваешь людей, заставляешь крутиться вокруг себя, а потом отбрасываешь на километры и километры. В полное забвенье. Это что-то космическое, Слава. Настоящая магия.
-Ха-ха,- чуть обиженно ответил Слава,- Я предпочел бы просто талант танцовщика.
-А тебе не было бы скучно?
-Черт, Верещагина, это удар ниже пояса.
Рита засмеялась еще пуще.
Слава лег на спину. Скрестил руки на груди. Как никак, Верещагина заслужила свое веселье.
-Позвони им,- вдруг услышал он голос Риты.
Слава повернул голову в ее сторону. Рита уже не смеялась. Глаза ее блестели от слез.
-И что я им скажу?- задал вопрос Слава.
-Скажешь, что ты дурак,- тихо ответила Рита.
Слава на мгновенье прикрыл глаза. Легко сказать "вернись", когда все мосты уже сожжены.
-Поверь мне, если женщина решилась подарить мужчине ребенка, для нее он значит больше, чем просто любовник.
Слава хотел возразить, что все люди разные. Но не стал. Наверное, это было так для Риты. Именно поэтому она и была "той самой". Необычайно доброй, честной, любящей. Прекрасной даже без всяких глупых танцев. Той, которую Слава давно потерял.
-Хорошо. Я позвоню,- согласился он.
Рита улыбнулась.
-Расскажи мне про своего сына,- попросила она.
-Про Николя?- удивился Слава,- Ему полтора года. О чем тут говорить...,- Слава начал вспоминать разные мелочи. Как не знал, что с таким маленьким ребенком делать, и то, как ходил с ним в бассейн едва тому исполнился месяц. Книжки с животными и игрушечное пианино. Последнее Николя не любил. Бил по нему ногами. Или напротив: любил и так это выражал? То, что Кати не хотела няню. А Слава вовсе не высыпался. Но все же- без няни и вправду лучше...Много мелочей, о которых, и вправду, глупо и скучно говорить. Но Слава увлекся. Было видно, что сын ему дорог. А Рита слушала и улыбалась. Приятно, когда осознаешь, что рядом с тобой человек.
Вдруг, в дверь постучали. Мокрые вещи были выстираны, высушены и выглажены.
Слава и Рита переоделись. Слава заказал такси. Их с Ритой вечер подошел к концу.
..55..
Когда Слава и Рита спустились в вестибюль отеля, вокруг было пусто. Оно и ясно: будний день, вечер, низкий сезон. На улице их уже ждали два такси. Одно должно было отвезти Славу обратно в больницу. Другое – Риту домой. К мужу и сыну. Слава уже сдал ключ от номера, как из ресторана, примыкающего к отелю, раздался звук саксофона.