========== Часть 1 ==========
Проводя пальцем по кругу бокала с бурбоном, мужчина задумчиво смотрел на фотографию в другой руке, которую достал из тайника в ящике стола. Молодой парень на фото запрокинул голову вверх, наблюдая с широкой смеющейся улыбкой за девочкой, которая сидела на его шее с такой же улыбкой и закрытыми глазами. Мужчина, рассматривая эту фотографию, прикрыл глаза, позволив себе небольшую улыбку в уголках губ, вспоминая заливистый девчачий смех. Шумно выдохнув и вернув фотографию обратно в тайник, сделал глоток алкоголя из своего стакана и поднялся из-за стола, собираясь выйти из своего кабинета, чтобы немного отвлечься от ненужных мыслей, которые должны оставаться в прошлом, откуда не стоит им больше возвращаться.
Теплый летний ветер развевал волосы семилетней девочки, которая сидела на шее своего дяди и весело смеялась, когда он подпрыгивал с ней вместе, аккуратно придерживая за ножки. Но она никогда не считала его дядей, скорее, старшим братом и примером для подражания.
— А скоро я смогу ходить в школу вместе с тобой? — погладив молодого парня по волосам, спросила белокурая девочка.
— Скоро, малышка, очень скоро, — парень рассмеялся и посмотрел на её улыбающееся личико.
Стоит ли говорить, что это “скоро” не наступило? Совсем скоро брюнет исчез из своего родного города, с которым девочка, казалось, навсегда растеряла связь.
Выйдя из кабинета в зал скрытого в неприметном здании казино, мужчина из тени наблюдал за игроками, примечая каждую эмоцию на их лицах. Позволив себе на мгновение кривую усмешку, его взгляд уцепился за девушку за барной стойкой, которая покачивала своей ножкой. Чуть наклонив голову, она тоже наблюдала за посетителями, чуть прищурив глаза.
Брюнет чуть нахмурил свои брови, пристально разглядывая её, стараясь как минимум угадать возраст. Столкнувшись взглядом с другом, он сделал жест рукой, подзывая к себе, после чего вернул свой взгляд на девушку, рассматривая её так, будто пытаясь разгадать все тайны.
— Да, босс?
— Кто она? — мужчина едва заметно кивнул в сторону блондинки за барной стойкой, отпивая бурбон.
— Без понятия, но совершеннолетняя, без проблем паспорт показала, проверили на подделку. Проверить?
— Нет, не нужно. Спасибо, Бурый, отдыхай, — хлопнув по плечу стоящего рядом мужчину, брюнет отправился обратно к выходу из помещения, похлопав себя по карману в поисках пачки сигарет.
Отойдя в сторону от входа и небольшой компании парней, мужчина прикурил сигарету и начал крутить в руках зажигалку, стараясь отогнать всякие мысли из своей головы. Думая о поставках, о скорой встрече с другом, который уехал по общим делам в соседний город, вспомнил, что завтра неплохо было бы навестить небольшую лавку на соседней улице.
— У Вас не найдётся зажигалки?
Дёрнув щекой от удивления, вновь мысленно обругав себя за вечные мысли, он повернулся и столкнулся взглядом с той самой девушкой у барной стойки. Молча протянув ей зажигалку, он сделал последнюю затяжку своей сигареты и кинул окурок в небольшую лужу неподалеку.
— Благодарю, — блондинка позволила себе улыбку и протянула зажигалку обратно. — Вы работаете здесь?
— С чего Вы так решили? — брюнет вновь взглянул на незнакомку, но уже с интересом.
— Я наблюдала за посетителями, и видела Вас в темном углу, где Вы делали то же самое. Впрочем, заметен был и интерес к моей персоне, — она усмехнулась и чуть наклонила голову вбок, — или я неверно истолковала Ваш взгляд?
— Что ж, за такую наблюдательность позвольте выразить уважение, — он немного склонил голову и достал сигареты, предвкушая интересный разговор с незнакомкой. — Интерес заключается лишь в том, что Вы не местная, потому позволю себе вопрос. Что Вы забыли в нашем городке?
— Приехала навестить родственников, — она рассмеялась, позволив себе немного запрокинуть голову. — А среди нужного окружения слухи, думаю, Вы знаете, расходятся быстро, собственно, так я и узнала о вашем казино. К слову, позвольте выразить, что оно прекрасно, в Лос-Анджелесе есть заведения намного хуже.
Брюнет рассматривал эту девушку, улавливая каждую эмоцию и мимику. Услышав её веселый смех, он мотнул головой, вернув интерес к сигарете.
— Я бывал в Лос-Анджелесе, но очень давно, — он пожал плечами, — поэтому не могу сравнить с их заведениями наше.
— Как Вас зовут? — девушка незаметно для него за спиной сжала руки в кулаки, чтобы сдержать свои эмоции и отвлечься на боль от впившихся ногтей в ладони.
— Что ж, думаю, мы и правда можем с Вами познакомиться. Меня зовут Аарон, — он кивнул головой в знак знакомства и ушел обратно в казино, совершенно не интересуясь её именем.
Комментарий к Часть 1
о господи, начнем. Приму любую критику, потом посмотрим удалять или нет:DD
========== Часть 2 ==========
— Обычно, Аарон Хилл, при знакомстве узнают имена друг друга, — девушка закатила глаза и направилась прочь от казино. — Хотя, может, так будет интереснее.
Пробыв в городке уже около двух недель, блондинка успела устроиться на работу барменом в кафе, изучить все улочки и найти домик у озера в лесу. Переехать из большого города в такой тихий и мрачноватый городок девушку сподвигли воспоминания о прекрасном детстве, в котором присутствовал близкий человек. Наверное, в большей степени она приехала сюда, чтобы задать лишь один вопрос: почему он её оставил и даже не попрощался? Пусть и прошло долгих 11 лет, но память о тех тёплых днях была всё так же дорога ей, и, несмотря на внешний образ, в душе она всё еще ощущала себя той маленькой девочкой.
Блондинка вздохнула и, открыв ключом антикварную лавку, зашла внутрь, проходя из торгового зала наверх в гостиную.
— Эл, я дома!
Из кухни выглянула милая старушка и с улыбкой обняла молодую девушку.
— Понадобилось две недели, чтобы ты наконец перестала называть меня бабушкой, Сара!
Блондинка улыбнулась и присела в кресло, попутно погладив черную собаку, что сразу прибежала и села около её ног. Сара, поджав губы, присела в кресле поудобнее и посмотрела на старушку.
— Я виделась с Аароном, Эл.
— Ох! — воскликнула бабушка и взмахнула руками. — Он узнал тебя?
— Нет, мы постояли на улице каких-то пару минут, даже не спросил имени, — девушка пожала плечами и начала кусать свои губы из-за переживаний. — Дядя принял меня, видимо, за богатенькую девушку. Он вообще не улыбался… Эл, что с ним стало? Почему он такой?
— Малышка Сара, — старушка грустно улыбнулась и присела в соседнее кресло, похлопав блондинку по коленке, — он очень изменился после того, как сбежал от меня. Я редко его вижу, он совсем не заходит ко мне, наверное, его друзья ко мне и то чаще заходят, — женщина махнула рукой. — Ну ладно, ещё есть время, и ты расскажешь ему всё, чтобы он тебя наконец-то вспомнил. А пока пойдём отдыхать.
— Да, спокойной ночи, Эл, — девушка поцеловала женщину в щеку и отправилась спать.
*
Ближе к обеду Элеонора Хилл отправилась в гости к своей знакомой, оставив лавку на девушку. Чтобы не терять время впустую, блондинка решила немного прибраться. Напевая незатейливый мотив песни, она протирала на стеллажах и шкафах пыль, после чего перешла на картины. Сняв картину с фиолетовыми цветами со стены, Сара понесла её к столу, чтобы аккуратно протереть рамку.
— Эй! Ты что тут делаешь?
Блондинка обернулась и встретилась с недовольным взглядом Аарона Хилла. Закатив глаза, она махнула рукой в знак приветствия и развернулась, чтобы закончить свою работу.
— Я, кажется, задал тебе вопрос, — мужчина схватил её за плечо и развернул к себе лицом. — Где миссис Хилл?
— Эл ушла в гости, — пожала плечами девушка, скрестив руки на груди. — Я передам ей, что ты заходил; если хочешь подождать, то помогай убираться.
Убрав его руку со своего плеча, Сара вновь повернулась к нему спиной, веря в то, что этот новый Аарон Хилл ни за что не сделает больно девушке. Прикосновений не последовало, но и помощи тоже. Хотя мужчина остался в зале, прижавшись к одной из стен и хмуро поглядывая на молодую девушку.