О’Нил чуть склонила голову на бок, скривив губы в язвительной ухмылке. Да, чёрт возьми, было больно слышать такие слова от человека, ради которого ты взяла и бросила всё в родном городе, чтобы хоть раз встретить его и поговорить. Острый укол от того человека, который всегда, тогда и сейчас, был приветлив с тобой и добр, был ощутим. Девушка медленно кивнула и резко поднялась с кровати, напоследок похлопав по руке мужчину. Не проронив больше ни слова в его адрес, блондинка покинула палату, замечая, что Вишня всё еще находился здесь вместе с Майклом.
— Покурим? — Сара кивнула в сторону улицы и, не дожидаясь ответа, слетела с лестницы вниз.
Приметив скамейку недалеко от входа, девушка присела на нее, поджигая свою сигарету. Прикрыв глаза и откинув голову назад, с тоской посмотрела на чистое небо, улавливая слухом, как рядом с ней опустился Вишня. Помолчав пару минут, наслаждаясь уже успокаивающей тишиной и запахом сигарет, Сара повернула голову в сторону мужчины.
— Прости, Вишня, я не хотела тебя ударить. Теперь понимаю, что лучше бы я туда не заходила и послушалась тебя.
— Я не в обиде, принцесса, но удар у тебя хороший, — кудрявый коротко посмеялся и тепло улыбнулся блондинке, катая между пальцами свою дотлевающую сигарету.
О’Нил подарила ему в ответ свою слабую улыбку и склонилась к лицу мужчины, прикасаясь своими губами к его щеке. От него неуловимо пахло вишней, которую они всю дорогу до Балтимора ели в машине, из-за чего хотелось вдохнуть этот запах поглубже. Отстранившись от его чуть колючей щеки, Сара всё так же близко посмотрела в его немного удивленные глаза, а потом вскочила со скамейки.
— Я благодарна тебе, что ты привёз меня сюда, но я слышала о ваших делах. Я прогуляюсь и остановлюсь на ночь в отеле, завтра сама вернусь в Сентфор, хорошо?
— Принцесса, — Вишня поднялся следом, выбрасывая в сторону сигарету и подошел поближе, прикасаясь рукой к её плечу, — что он тебе наговорил?
— Ничего, наверное, что тебя бы удивило, но поразило меня, — девушка грустно улыбнулась и отвела взгляд в сторону. — Ему просто плевать, думаю, что после возвращения недолго задержусь, уеду обратно в свой город. Жалко, только, что Эл снова останется одна.
— Не руби сгоряча, Сара, — брюнет чуть сжал её плечо, заставляя повернуть свой взгляд в его сторону, — поехали с нами, закончим с делами, сразу вернемся в Сентфор. Майкл останется здесь.
— Спасибо, Вишня, но я хочу побыть одна, — блондинка благодарно прикоснулась к его руке, мягко снимая со своего плеча, после чего развернулась и отправилась в сторону дороги.
Мужчина стоял и смотрел ей вслед, чуть сжав ту самую ладонь, которой только что держал её. Вымученно вздохнув и подняв голову к небу, он смирился со своим тяжелым положением в семейных узах Хилла, но не мог понять его грубость в отношении этой милой девушки. За их недолгое знакомство он видел, какой искренней была Сара, и ни разу не наблюдал за ней самого противного чувства по мнению Аарона — жалости. Хилл, впрочем как и сам Вишня, ненавидел жалость по отношению к нему, реже — по отношению к другим, если его это не затрагивало. Но, улавливая большую схожесть характеров этой парочки, брюнет ни разу не замечал её даже едва заметной во взгляде Сары, из чего сделал вывод — жалость ей не свойственна. Так почему тогда Аарон не мог просто понять и принять переживания его племянницы?
Принцесса, я надеюсь, что ты не будешь делать глупостей, а я, в свою очередь, буду ждать твоего возвращения в Сентфор
Вишня бросил короткий взгляд в сторону дороги, где ожидаемо не видел знакомый силуэт, после чего развернулся и отправился в больницу, чтобы до конца обсудить с Майклом и Аароном их план по поводу предстоящей встречи.
========== Часть 9 ==========
Спустя пару дней Вишня сидел на диване в кабинете Аарона, закинув одну руку на спинку, а в другой задумчиво покачивая тумблер с виски. Наблюдая за тем, как при неудачном движении морщится от полученной раны Хилл, он закатывал глаза, но ничего не говорил, зная, что в таком состоянии друг метнуть чем-нибудь потяжелее.
— Она сильно на меня обижена? — Аарон откинулся на спинку своего кресла и прикрыл глаза, обращаясь тихим голосом к брюнету.
Вишня усмехнулся и допил виски, поставив тумблер на стол.
— Смотря что ты подразумеваешь под этим словом, потому что я бы назвал его слишком мягким.
На следующий день после поездки в Балтимор Сара сама добралась домой. Отдохнув вечером накануне в каком-то клубе, чтобы выплеснуть в танцах и алкоголе весь свой накопленный негатив, девушка в номере призналась самой себе, что очень некрасиво поступила с Вишней, несмотря на то, что он не держал обиды за ту пощечину. Мужчина ведь просто хотел помочь и уберечь от этой ссоры с Аароном, но упёртость передавалась по крови, и даже чистый разум Вишни и его намерения не смогли остановить её.
Поболтав немного с Элеонорой, девушка собралась и отправилась в казино, с целью встретиться с Вишней и узнать об Аароне, пусть тот и вызывал какие-то отголоски негатива. Но больше преобладала усталость, ведь за это короткое время, в котором она успела наладить контакт с Хиллом, О’Нил успела испытать полный коктейль эмоций, и эти качели совсем выбивали её из устоявшейся спокойной жизни, которую она провела за пределами Сентфора. Не то чтобы ей они были неприятны, возможно даже наоборот, но грубость в своей адрес она не может позволить даже Аарону.
Около входа в казино блондинка встретила Майкла, который, оперевшись на байк, курил. Девушка улыбнулась и прикоснулась к его плечу, встав напротив парня.
— Привет, вы давно вернулись?
— Привет, Сара, — молодой Дракон тепло улыбнулся своей новой знакомой и кивнул, — приехали ночью, Вишня не пускал за руль всю дорогу. Если ты к Аарону, то он сегодня дома, Вишнёвый ему знатно подпортил настроение своим нежеланием пускать в казино, — парень усмехнулся и потушил сигарету. — Зайдёшь к нам?
— Да, я хотела бы с Вишней поговорить, он, надеюсь, здесь? — блондинка достала из своего кармана сигареты и заправила волосы за уши, чтобы случайно не подпалить.
Майкл кивнул и протянул ей свою зажигалку, встречая благодарный взгляд девушки.
— Извини, если лезу не в своё дело, но ты сама как после вчерашнего? — Тёрнер поджал губы, убирая свои руки в карманы куртки.
— Нас так хорошо было слышно в коридоре? — Сара невесело улыбнулась и покачала головой. — Нормально, вчера в Балтиморе успела отдохнуть в клубе, так что полный порядок.
Дракон кивнул и немного запрокинул свою голову, прикрывая глаза. Они стояли рядом в тишине, которая, впрочем, была сейчас самым прекрасным моментом. Не было тревоги или напряжения, какое случается с едва знакомыми людьми, от которых пока не знаешь что и ожидать. Блондинка опустила свой взгляд на открывшуюся мужскую шею, наблюдая как спокойно бьется вена на ней.
— Спасибо тебе, что ты его не оставил там, — Сара не стала уточнять, лишь сделала акцент на последнем слове, дав понять, что речь вовсе не о больнице. — Я знаю, что Драконы не оставляют своих, но позволь тебя поблагодарить.
Майкл прищурил свои глаза и хитро посмотрел на неё, улыбнувшись.
— Поцелуй, и я приму благодарность.
Девушка закатила глаза и сдержала позыв рассмеяться, лишь мягко прикоснулась к его волосам и оставила мимолетный поцелуй в щеку. Выбросив остатки своей сигареты, она кивнула в сторону казино и вошла туда следом за Майклом.
Было пусто. Сара сразу узнала сидящего за стойкой Вишню, который, уткнувшись щекой в ладонь, сидел с закрытыми глазами. О’Нил, вспомнив, что Майкл рассказал о их дороге обратно, покачала головой и бесшумно подошла ближе, продолжая рассматривать профиль мужчины перед собой. Проведя костяшками пальцев по его щеке, она присела на соседний стул.