По мере приближения к форту огромная каменная крепость всё разрасталась в размерах, поражая воображение, даже светило, мирно катящееся к горизонту, уже перекрыло пурпурными флагами и возвышенностями на стенах, из-за чего мы оказались в тени. А форт рос, в высоту и ширину, даже у любопытной валькирии не хватило слов хоть что-то сказать об этом укреплении, которое выстроили уже в самом конце Орденской войны, когда теснили Второстепенных к их территориям. Конечно, Лазаря тут не было, и место это не вызывало таких эмоций, как Селер, а даже наоборот, угнетало и сдавливало.
Ворота не были закрыты, любой желающий мог пройти через форт на Гильер, чтобы добраться к одному из государств: Ярра, Горы и, собственно, Подгорье.
М-да, дотошные гномы даже тут поставили пропускной пункт, и Сандра достала свою подорожную грамоту, где под её звучным именем, которым я в своё время её наградил, красовалась фамилия человеческого полководца Александра – Осенвир. Карон хихикнул на это, я тоже не сдержал улыбки, а валькирия хмыкнула, но потом тоже слабенько улыбнулась, пряча за безразличием толику веселья. Хотя, какое может быть тут веселье, когда на другом берегу реки уже наверняка идёт схватка Белого союза с Данатом, или как они себя окрестили – орденом Ненавистников?
Минув проходную, мы попали в саму крепость, где на нас давили высокие каменные стены:
- Ну, что генерал Самаэль, командуй! – Уверенно проговорил Карон и посмотрел на меня. Я только хотел было открыть рот и сказать, что в срочном порядке нужно двигаться к ущелью, как Сандра, схватившись за голову, начала медленно оседать по стенке на пол, что-то невнятно выкрикивая и жалобно скуля…
- Сандра?! – Позвал я валькирию – слышишь меня?!!
Но у неё уже закатились глаза, и щёки намокли от слёз… да что с ней такое!!!
Я потряс её за плечи, но это ничего не дало, они лишь сильнее сжалась, обняла себя, вцепилась до крови когтями в свои же рёбра и начала гулко постанывать колени, изредка упоминая «смерть», «боль», «война», «страх», «кровь»…
В фортах погибало слишком много народа, это были мучительные смерти, в своё время это место просто насквозь было пропитано кровью и страхом, но почему, спустя столько лет, она чувствует это!?!
- Карон?! – Искал я ответа у архимага, так же склонившегося к валькирии…
- Она из измерения, им свойственно слышать погибшие души, эльфы называют их Лустаэли, они не покинули Мир, не ушли в Вальхаллию, а так и остались тут, у фортов. Пусть, прошли десятки лет, отмылась кровь, забылся ужас, но вспомни, сколько тебя самого гложило чувство боли и чужого страха.
А ведь он прав. Когда-то и бывалые воины страшились войти в форты, всем мерещились трупы, бойня, смерть, там было всё, как это нахлынет однажды, так и звенят в голове эти предсмертные вопли, проклиная убийц и жаждуя мести… Но это проходило, к третьему, четвёртому пройдённому форту даже не ощущалось, а вот входящим сюда впервые…
Даже не подумал я, что Сандра морально не будет к этому готова, да и как валькирия она чувствует лучше и сильнее…
Я взял её за руки, тут же получил сильную царапину на запястье и какое-то посмертное проклятие, которое уже звучало в этих стенах из уст павшего воина, которое моя валькирия теперь так отчётливо слышала, так же как и стоны практически мёртвых людей, лязг оружия и крики ещё живых…
- Карон… я нужен у ущелья… - Робко проговорил я, поглядывая на архимага.
Он кивнул, словно понимая, что ему придётся остаться тут с валькирией, пока она не привыкнет к этой обстановке, потому что вывести или унести себя отсюда она не даст, слишком сильно она погрузилась в то время, пятидесятилетней давности, во времена кровавой и бессмысленной Орденской войны.
Напоследок я всё же не сдержался, поцеловал свою валькирию в лоб, обнял, мимолётно, пока она ещё не поняла, что вместилище её души кто-то вдруг решил потревожить, сказал «прости» и тут же убежал к Гильеру, дальше от этих мест, ближе к своей армии.
Вряд ли она меня простит за такое. Да за многое мне от неё нет прощения, но всё же она ещё со мной, значит, либо забыла, либо простила. Даже за свою смерть от Таариса, который и был так на неё похож.