Мы глянули на него и расхохотались. Женька тут же кинулась ему на шею, целуя. А Дракон стоял и улыбался, смотря на нас. Оказывается Барс встал рядом со мной и тоже скалился.
- Да, ладно тебе! - вдруг сказал Дракон. - Я же пошутил!
"Шутник хренов!" - пробурчал Барс. - "Так, слушай сюда, Данка. Этот ШУТНИК - Хранитель нашего Мира. Об этом знаю только я. Понятия не имею, почему он мне открылся, но подозреваю, что ждал вас. И знал, что я приведу вас к нему. Вы остаетесь у него, но каждую ночь теперь буду с тобой связываться. А сейчас мне пора. Скоро начнет светать", - и снова лизнул меня в щеку. Пристально посмотрел на Дракона и убежал.
* * *
- Ох, что ж мне так плохо? - проснулся Валенnbsp;терион-дроу. Его еще мутный взгляд скользнул по лежанкам попутчиков, но они были пусты. Глаза дроу вспыхнули огнем. Он вскочил, но тут же со стоном упал назад. Все тело словно побывало в дробилке. Болело абсолютно ВСЁ!
- Что это за чертовщина? - разозлился парень и ползком двинулся к лежанке Даны. Валек ощупал ее всю, но она была холодная. Тепла не чувствовалось, то есть девушка ушла давно. То же самое было и с лежанками ее друзей. Тогда дроу принюхался. Все запахи уже успели выветриться. Магическое зрение тоже ни к чему не привело.
- Куда они делись? Я же четко видел, что они спали. Может их кто-то похитил? - дроу обследовал всю полянку, чужих следов не было. Парень зашел чуть глубже в лес и прошел по кругу. Вот тут-то он и наткнулся на след Даны, ведущий к ручью. Вернее, к тому кусту, с которого он рвал ягоды.
- Она все слышала! Я ее недооценил! - прошипел дроу, вспоминая необычное поведение ребят и льнущую к нему Дану прошлым вечером. - Значит они решили, что смогут от меня уйти? Да, я обследую каждый миллиметр этого проклятого леса, но найду их. Люди далеко уйти не могли. Тем более не зная, куда идти.
Он искал и день, и два, но не нашел ни единого следа людишек. А Барс только ухмылялся, стараясь явно не хихикать, чтобы дроу не догадался.
Возвращаясь с горы, Барс схватил ветку и заметал за собой следы. Использовать магию ветра, он не решился, иначе бы дроу моментально все понял. Каждую ночь Барс связывался с Даной. Она не уставала его благодарить за помощь. Это было приятно!
* * *
От наблюдения за убегающим Барсом меня отвлек голос Дракона:
- Ну, что ж! Будем знакомиться? Меня зовут Золоинтал Гараль Д'Драан. Можно просто Тал, - и улыбнулся, не сводя пронзительного взгляда с меня. Я поёжилась и придвинулась ближе к Максу.
- Максим Сергеевич Горин. Можно Макс, - и протянул руку для рукопожатия. Дракон некоторое время на нее смотрел, а потом пожал.
- Богдана Константиновна Ясная, или Дана.
- Евгения Леонидовна Карцева. Друзья зовут меня Женей.
- Очень приятно! А еще приятнее, что вы так быстро друг друга нашли, - расплывчато ответил Дракон и развернулся, собираясь куда-то уходить. - Следуйте за мной!
- А Вы давно здесь живете? - решила завязать разговор Женя.
- Десять тысяч дэл.
- А это сколько, если по-нашему?
- Десять тысяч лет, - спокойно ответил Тал.
- Ого! И все это время прячетесь от местного населения? - не удержалась от вопроса.
- Обстоятельства вынуждают.
- Какие? Что может заставить Дракона, ХРАНИТЕЛЯ, прятаться от тех, кого он охраняет?
- Всему свое время! - хитро ответил Тал и вошел в пещеру.
Мы последовали за ним, а что нам еще оставалось?! Я оглянулась на окружающие гору окрестности. В предрассветных сумерках туман, окутывающий все вокруг (а я еще думала, почему так зябко? За всеми этими заботами и не заметила тумана.), начал рассеиваться, открывая моему взгляду восхитительный пейзаж. Я даже забыла, что собиралась делать до этого. Я стояла на небольшой площадке, а внизу у моих ног расстилалась долина. То там, то тут на ней начинали распускаться островки каких-то желтеньких и беленьких первоцветов. Ярко-зеленая травка мягким ковром устилала все вокруг. Чуть дальше начинался лес. А какой здесь был воздух! У меня голова пошла кругом.
- Нравится? - раздался голос над моим ухом.
Я подскочила на месте от испуга и моя нога поскользнулась на мелких камешках, съезжая вниз. Я взвизгнула, взмахивая руками и ожидая долгую поезду к подножию горы. Но мне не дали упасть, обхватив за талию и прижав к груди.
- Я думал, ты слышала, как я подошел. Прошу меня простить! - говорил Дракон над моей головой, и не собираясь меня отпускать.
Мне было до ужаса неудобно, в смысле, поза была слишком интимная. Пошевелила плечами, давая понять, чтобы отпустил, но он и не сдвинулся. Жар его тела сквозь тонкую рубашку (и как ему не холодно?) кружил голову не хуже горного воздуха. Дракон вздохнул, взметнув своим дыханием волосы на моей макушке. От этого по телу побежали мурашки. Я сглотнула, чувствуя, что начинаю задыхаться. Что он творит?