- Спасибо, я замечательно размялся! - выдохнул Франкарион, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба.
- Вода в бочке. Идем, солью, - предложил Кар, кивая головой Принцам в сторону бочки.
- Фрр, - отфыркивался Фран. - Вы куда идете? Может, пойдем вместе?
- Да, меня тоже интересует этот вопрос, - раздался мягкий баритон со стороны харчевни.
Все четверо тут же обернулись на голос. В дверях стоял дворф. Его мощная низенькая фигура заняла пол-проема. На поясе висела секира, показывая его состоятельность и не только финансовую, но и способность этой штуковиной защищаться. А, возможно, и защитить то, что дорого. О том, что этот дворф занимает высокое положение, указывало множество косичек, в которые были заплетены не только его волосы, но и окладистая борода с усами. - Меня зовут Брандар Эонкур. Возвращаюсь домой с товаром от лесных эльфов.
- А почему через Вранию? Золотой Лес ведь граничит с Нейтральными Землями? - насторожился Лён.
- Неспокойно с той стороны стало. Что-то нападает на караваны.
- Так пусть эльфы и разберутся! - воскликнул Ран, не понимая, почему лесные эльфы бездействуют.
- Их патрули тоже исчезают бесследно, - ответил Бранд.
- А почему они до сих пор не обратились к Ларифельду? - возмутился Кар. - Если не получается с земли, можно ведь обследовать территорию с неба.
- Этого я не ведаю?! - пожал плечами коротышка. - Только говаривают, что на Варее появился Ключ и он либо погубит нас всех, либо спасет.
- Вы знаете Пророчество? - воскликнул Ран, не сдержавшись.
Бранд покачал головой.
- Только знаю, что его можно прочесть на горе Возрождения и у нашего Правителя текст тоже был, а сейчас остался лишь огрызок.
- Какая его часть у вас? - спросил напряженный Фран.
- Середина, похоже, а что? - прищурился дворф.
- А то, что у нас хранится его концовка. Знать бы, где начало?! - почесал затылок задумавшийся дроу.
- У Королевы Криселии, - спокойно ответил Лён.
- А ты откуда знаешь? - насторожился коротышка.
- Слышал, - отмахнулся блондин.
- А вы не в курсе, что в ваших частях Пророчества говорится? - осторожно спросил Ран.
- Об этом знает только Правитель. Опасное это знание! - качал головой Бранд.
- Почему? - напряжение не покидало ребят.
- Если попадет оно не в те руки, погибнет все живое, - отозвался дроу.
- А в чьи руки оно должно попасть, чтобы не допустить худшего? И как же надпись на горе? - сглотнул Ран от волнения.
- Только тот, кто отмечен знаком Богов, сможет достать свиток из Хранилища и дойти до надписи в горах, - ответил Бранд, а ребята сжимали правые руки в кулаки. - Кхм, что-то мы отвлеклись, - смутился бородач, - я, вообще-то, хотел нанять вас, - он обвел всех четверых одобрительным взглядом, - в охрану моего каравана. Может, и не случится ничего, но я лучше перестрахуюсь. Так как?
Кар глянул на братьев, а затем утвердительно кивнул караванщику, протягивая руку.
- Мы согласны!
- И я! - присоединился Фран, тоже пожимая руку дворфа.
- Вот и сговорились! - обрадовался коротышка. - А сейчас завтракать и выдвигаемся! - скомандовал он своим уже подчиненным. Четверка тут же спохватилась и отправилась сначала по своим комнатам, собирать вещи, а уж потом завтракать.
Заказав жареные яйца с булочками и кувшин молока, оборотни терпеливо ждали.
- Не занято? - спросил подошедший дроу.
- Падай! - отодвинулся Ран, освобождая место на лавке. Дроу покосился на него.
- Странное выражение?! - заметил он, заставив брюнета покраснеть, а Кара с Лёном, укоризненно глянуть на Мальца. - Что заказали? - и услышав меню, Фран заказал и себе того же.
- И принесите все заказы вместе, - крикнул Кар, вслед удаляющейся девушке. По ее виду было видно, что она обиделась на молодых людей, что не ускользнуло от цепкого взгляда дроу.
- Не пустили ее вчера к себе? - усмехнулся он, обведя глазами пунцовые лица братьев.
- У нас уже есть девушка, - буркнул Ран.
- Девушка? - глазки у Франа заблестели. - Что? Одна на двоих?
- А почему бы и нет?! - взвился Лён и с удивлением понял, что совсем не против этого.
- Хм, видать, она того стоит?! - пошел на примирительную эльф.
Разносчица грохнула на стол увесистый поднос, нагруженный заказами.
Часть 2, Глава 19
Глава 19
- Благодарю, милая! - хлопнул дроу девушку пониже спины и послал воздушный поцелуй.