- Бранд что-то чувствует и просит, чтобы мы были во всеоружии постоянно. А еще, чтобы взяли под контроль караван с воздуха. Поэтому, Ран, ты заступаешь в караул до зенита, Лён - после, а ночью - мы с Франом будем на посту, - и посмотрел на дроу, ожидая согласия. Парень не заставил себя ждать ни секунды, тут же кивнув.
- Все так серьезно? - спросил Фран, а Кар только плечами пожал. А что он мог сказать, если сам был не в курсе.
"Надо бы послать весточку Ларифельду", - подумал он про себя. - "Необходимо, чтобы начеку были все! Да, и эльфам помочь не мешало бы. Ведь планета у нас одна на всех и защитить ее мы обязаны сообща!"
Поэтому кар чуть приотстал от каравана, наколдовал магического голубя и отправил его с письмом к Королю оборотней.
* * *
- Ваше Величество, Вам послание! - вошел в кабинет секретарь, протягивая золотой поднос с сидящим на нем призрачным голубем Ларифельду.
- От Кара7 - удивился Лар. - Что-то случилось? Они же только вчера уехали?! - стоило ему коснуться рукой голубя, как на его месте возникло письмо. Распечатав послание, оборотень нахмурился. - Где сейчас Мельх? - взглянул Король на своего секретаря.
Мужчина замер на пару секунд, словно отключаясь.
- Сейчас будет, - ответил секретарь, приходя в себя. И тут же в дверь постучали.
- Входи, - разрешил Лар.
В кабинет вошел высокий, худой, как жердь, мужчина средних лет с шикарными длинными черными волосами, заколотыми в высокий хвост.
- Мельх, а расскажи-ка мне, что происходит у лесных?!
- А что у них происходит7 Где? - отводил глаза полуэльф.
- Посмотри мне в глаза и лучше скажи правду! - громыхнул Ларифельд. - Что с границей? Ты понимаешь, идиот, что нельзя сейчас слушаться эльфов и скрывать? Тем более от меня!
Мельх некоторое время молчал, смотря в пол. Потом взглянул в глаза оборотня, решившись.
- Я не знаю, как Вы об этом узнали, но они и сами не понимают, что происходит. Уже четыре жара на границе с Нейтральными Землями стали пропадать караваны, а потом и эльфийские патрули.
- И почему они до сих пор молчали? - взорвался Король. - Ты представляешь, сколько времени мы потеряли? Пока они там в своих лесах скрытничали, эта гадость могла расползтись и к нам или еще куда. Немедленно свяжись с Владыкой Травиалем!
- Слушаюсь, Ваше Величество! - склонился Мельх и подошел к зеркалу, занимающему всю стену справа от стола Короля. Приложив перстень камнем к поверхности зеркала, полуэльф прошептал заклинание и по идеально гладкой стене пошли волны, делая ее прозрачной. С другой ее стороны отразился темноволосый эльф, сидящий за письменным столом и держащийся обеими руками за голову, упираясь локтями в поверхность дубового стола.
- Уже до такой степени все плохо? - язвительно спросил Ларифельд, не соизволив даже поприветствовать собеседника. - Ты - напыщенный ОСЕЛ! Как ты мог до сих пор скрывать такое? - зарычал оборотень и у него от ярости начали появляться когти на руках и из-под верхней губы выглянули клыки.
- И тебе Здравия, Лар! - устало ответил Трав. - Я как раз собирался связаться с тобой.
- Да, неужели?! - ядовито парировал Король.
- Я понимаю твою реакцию и не обижаюсь, ты в своем праве.
- Только посмел бы! - рявкнул на него Ларифельд. - Как можно было быть таким бестолковым? ЧЕТЫРЕ ЖАРА! Ждал, когда произойдет что-нибудь непоправимое? Тогда и воззвал бы о помощи? - вопил оборотень, не в силах сдерживать возмущение. - Ты - ВЛАДЫКА, а не маленький ребенок, обидевшийся на своих друзей и ни с кем не разговаривающий! Ты должен был думать не только о себе, но и обо всех остальных! Будет порядок у других и твой народ будет процветать. Это так сложно понять?! Еще он мне одолжение делает! Не обижается он, видите-ли! Немедленно рассказывай, что происходит! - властно приказал Король оборотней.
- Сегодня исчез еще один патруль, намного дальше прежнего места, - под конец речи Травиаль уже шептал упавшим голосом.
- Что значит "намного дальше"? - деловито спросил Лар.
- Четыре жара назад первый случай произошел на месте моста через Илью. Там, где караваны пересекают границу. Мост вдруг окутался белесым туманом и все, кто находился на тот момент на нем, исчезли. Очевидцы говорили, что из тумана доносился страшный вопль.
- То есть пострадавшие не просто исчезли куда-то, а подверглись нападению. Этот факт опровергает версию о хаотичном портале. Хотя..., - пробормотал себе под нос оборотень, делая выводы. - Дальше!
- Мы послали туда троих сильных магов, но их затянуло в туман, выросшим из него отростком. Никто не успел ничего сделать. После этого мост оцепили на некотором расстоянии и охраняли. Через некоторое время туман начал появляться в разных местах вблизи моста, затягивая всех, кто попадался на его пути. А сегодня сообщили, что туман добрался до охранявших постов.