- Вот теперь идеально! - удовлетворенно усмехнулся Фран. - Ну, что? Идем? - покосился он на оборотня, поправляя перевязь за спиной и подхватывая лук с колчаном стрел. Кар тоже прихватил лук и какие-то хитроумные ловушки. - Что это? - заинтересовался парень и его глаза полыхнули алым.
- Мои личные разработки, - ухмыльнулся Каральд и нырнул в ближайший кустарник. Темный поспешил за ним, словно тень.
Под ногами охотником не хрустнула ни одна ветка и ветер не выдал их присутствия рядом с вольготно бродящим по лесу оленем. Кар переглянулся с дроу и показал рукой, зайти с другой стороны на всякий случай. Так сказать, взять в клещи. Дроу неслышно двинулся в сторону, но через пару шагов замер и прислушался. Что-то было не так, вдруг наступившая тишина и запрядавший ушами олень, насторожили его. Олень сорвался с места подобно молнии, а за ним из чащи грузно погнался среднего размера иглозуб. Зверя взбесило, что олень его почувствствовал и сбежал раньше времени, но он не собирался отказываться от найденной добычи. А с неба уже несся пронзительный клич ястреба, обнаружившего опасность. Каральд с Франкарионом замерли в своих укрытиях с вылетающими сердцами. Около получаса они сидели не шевелясь и прислушиваясб к каждому шороху.
- Кажется, пронесло?! - еле слышно прошелестел облегченный вздох дроу.
- Уходим! Нам повезло, что это был олень, - подхватил с земли колчан Кар и попятился задом к лагерю, всматриваясь в сторону убежавшего иглозуба.
- Ага, и то, что иглозуб азартный охотник. Не успокоится, пока не поймает намеченную добычу, - покивал в ответ Темный.
- Только вот, что иглозубы делают здесь? Слишком далеко от гор, - нахмурил брови оборотень и между ними пролегла глубокая борозда, обозначая высшую степень задумчивости.
- Может, это землятресение выгнало их из гор?
- Вполне вероятно, а это значит, что бдительность надо теперь утроить, - сделал вывод из сложившейся ситуации Кар и выпустил из лука стрелу, которая ушла четко в цель, сбивая с ветки упитанного тетерева, укрывшегося в густой листве. Но зоркий глаз оборотня вычленил его среди листьев по характерному запаху. Аппетитному запаху.
Часть 3, Глава 25
Глава 25
До лагеря горе-охотники добирались маленькими перебежками, постоянно прислушиваясь к посторонним звукам. Ястреб сразу же улетел предупреждать остальных и поднимать всех по тревоге. Теперь будет в тысячу раз сложнее передвигаться. Такое скопление живых существ в одном месте привелечет иглозубов в мгновение ока. Надо придумать отвлекающие ловушки и все время быть начеку. Плохо то, что организм не металлический механизм, который смажь маслом и дальше будет работать. Спать и гномам, и оборотням, и дроу тоже когда-то надо бы.
- Я тут подумал, - перебил ход мыслей оборотня Франкарион шепотом.
- Ну? - оглядываясь вокруг уточнил Каральд.
- Ночную охрану я возьму на себя, а днем - вы. В ночное время иглозубы не нападают, да и у меня зрение получше вашего ночью будет. А если что, купол быстро всех на ноги поднимет...с твоей-то сигналкой и мертвый встанет, - хмыкнул дроу, кривя губы в оскале.
- Одна голова - хорошо, а две - лучше, как говорят люди. Будем дежурить, как и до этого - по двое, но более зорче, - подумав, ответил старый вояка. - Эти твари хитрые и очень осторожные в начале охоты. И обычно они по одному не ходят, поэтому надо быть готовым к нападению с нескольких сторон. Хотя, как бы ты не готовился, от иглозуба еще никто живым не уходил, - почесал он затылок в раздумьях, - кроме нашего Короля.
- Да, странная история тогда с Ларифельдом произошла?! - также задумчиво пробормотал дроу.
- Ну, слава всем Богам, вы живы! - пробасил Жворф, едва завидев вынырнувших из-за куста оборотня и дроу. Лен с Раном тут же оказались рядом с "отцом", вопросительно на него смотря и ожидая дальнейших указаний.
- Скорее всего землятресение, - или что оно там было?! - выгнало иглозубов с гор и заставило искать пропитание в лесу, - начал делиться своими выводами Фран. - Поэтому мы решили продолжить дежурство в прежнем порядке, но более бдительно, - и тут же внимательно посмотрел на оборотней. - Вы в какой ипостаси лучше чуете запахи? - ребята моментально все поняли.
- С утра я буду ястребом, а после полудня - тигром, - ответил Лен.
- А я наоборот: утром - пантером, а затем сменю брата в небе в виде ворона, - кивнул на слова Саленальда Ран.
- Да, думаю, это самый оптимальный вариант. Так и дорога впереди будет просматриваться и на земле вы учуете чужие запахи быстро, - согласился со своими учениками Каральд, с уважением смотря на них. Выросли, возмужали и поднабрались ума - гордость Короля. Хотя, Диранальд всегда был смышленым, но робким, а вот Сал никогда не показывал себя с такой стороны. У него обычно на уме были только пакости. Сейчас же он даже выглядел по-другому: взгляд серьезный, сосредоточенный. Не как раньше - шутовская улыбка до ушей и монстры Ада из его глаз на тебя смотрят. Иногда оторопь пробирала, хотя Кар через такие кошмары в свое время прошел, пострашнее будут. Вот только смотреть на маленького мальчишку и видеть весь тот кошмар в его глазах - оказалось не по нутру даже бывалому вояке. От неприятных воспоминаний по тело оборотня прошиб лютый мороз, заставив мужчину передернуть плечами и поежиться.