Просмотрев все воспоминания Рана о девушке, которая заинтересовала его еще при знакомстве в трактире, а теперь и вовсе из головы не уходила, Фран оперся на итак покосившийся забор за спиной и запустил пятерню в белые волосы, скидывая капюшон.
- Уф! Никогда не думал, что стану свидетелем всего этого, - горькая складка пролегла между бровей, а ухмылка обнажила клык с правой стороны рта. - Вот поэтому я и веду бродячий образ жизни. Все самое интересное обычно происходит за пределами дворца.
- И не прогадал, - фыркнул Каральд. - На всю оставшуюся жизнь впечатлений хватит, - дроу покосился на оборотня и вдруг захохотал на всю улицу.
- Это явно нервное, - подпихнул в бок брата Лен.
- И не мудрено, - отозвался Ран, потирая ноющие виски. Ментальное считывание - это не игрушки. Он сильно рисковал, доверяясь дроу. Небольшое отклонение или большее давление и его мозги могли просто расплавиться.
- Теперь самое главное, - смех резко оборвался и Повелитель заговорил серьезно, будто и не веселился пару секунд назад, - остановить все это и выжить. Если Ключ пришел в Мир, то пришло время для Пророчества, о котором все уже и думать забыли.
- Похоже, не вс-с-се, - застрекотал арахн позади друзей, чем перепугал их до икоты. Всего секунду назад там никого не было.
- Я даже представить боюсь, какие еще твари могут быть в услужении вашей Богини, - выдохнул Ран, хмуря брови, - если даже такая махина передвигается без единого звука, то что будет со всеми нами, появись они на поверхности. Простите, Зарак! - тут же повинился парень.
- Ты прав, малец-с-с, - так же угрюмо ответил Р'Ракха. - З-с-сриш-шь в корень. Вам лучше и не знать ничего о нашей Богине. И дурак тот, кто думает, ч-ш-што с-с-смож-ш-шет контролировать ее и ее войс-с-ско. Они от этой с-с-старухи и мокрого мес-с-ста не ос-с-ставят. Она с-с-станет неплохим инкубатором, - задумчиво вещал Зарак, ни на кого не обращая внимания. Он погрузился в воспоминания. Сейчас они казались чем-то далеким, но и родным. Скучал ли он по той жизни? Он и сам не мог ответить на этот вопрос. Если бы не селяне, принявшие его, как родного и не чурающиеся его внешнего вида, наверно, скучал. Там ведь осталась его семья. Сейчас же семьей стали люди лесной деревушки, которые поняли его взгляды на жизнь и приняли таким, каков он есть.
Р'Ракхе было противно с самого рождения применять свою Силу против живого существа, как бы не пытались привить это его родители. Для него все живое было чем-то неприкосновенным. Разве что ради самозащиты. Взрослые приносили из своих редких вылазок добычу и отдавали на растерзание деткам. Иногда даже свои же сородичи попадали в разряд добычи. Те, кто терял силы и становился немощным или кто родился слабым, - в первую очередь шли на корм. Малышня сначала загоняла добычу, упиваясь ее страхом и беспомощностью, а потом с наслаждением разрывали мощными клешнями на части. Зарак всегда старался держаться подальше от таких игрищ. Питался соком и мякотью плодов растений, уходя в самые дальние пещеры, чтобы никто не видел. Однажды самый задиристый из подростков тайно пошел за ним.Однако Зарак времени зря не терял. Р'Ракха научился за эти годы не только хорошо прятаться, но и создавать ловушки позади себя. В одну из таких ловушек и попал любознательный малец. Его скрутило так паутиной, напитанной соком ядовитой пивали, что едва спасли. Оказалось, что не только яд Р'Ракхи самый опасный. После этого Зарака начали сторониться. Возможно, этот факт и стал решающим в той войне. Р'Ракха с первой секунды появления на поверхности кинулся на защиту слабых. Первым, кого спас, был Каральд. Истекающий кровью, он стоял до последнего. Пока перед ним не вырос громадный арахн и не отбил смертоносный удар, летящей в Медведя, клешни. Затем закинул на одну из своих конечностей и залепил сгустком паутины (опять же с соком останавливающей кровь травы) рану на боку и распоротую ногу. О травах Зарак знал многое. Испытал, так сказать, на своей шкуре. Они частенько спасали жизнь ему самому. Стычки с одногодками не проходили безболезненно. "Забинтованный" Каральд поднялся бок-о-бок с Р'Ракхой против исчадий Бездны. Это было грандиозное сражение. Такого не видел еще никто - ни ДО, ни ПОСЛЕ. После победы встал вопрос о возвращении Зарака домой. Только вот то место уже не могло быть его домом. Там его ждала только смерть за предательство. Сама Богиня сожрала бы его, стоило ему ступить на земли Бездны. Именно селяне, спасенные Р'Ракхой, заявили, что он - отныне член их общины. Смотреть на то, как детвора карабкается по лапам Зарака, чтобы повиснуть у него шее от радости, было умилительно. Бабы рыдали, мужики шмыгали носами, похлопывая арахна докуда доставали. Плечи-то великана были недосягаемы для них. Да и заняты пищащей мелкотой. - Мы справимся, - вытряхнул Зарака из воспоминаний голос друга. - Как всегда! - Ты прав-ф-ф, дружищ-ш-ше, - оскалился в улыбке арахн, являя миру ряды остроконечных зубов.