— А почему мать встречать не пришла? — спросил Виктор.
— Не знаю, я давно ее не видела.
— Не могла навестить? — нахмурился Виктор.
— Не могла, Витенька… У меня еще два хвоста не сданы: английский и теоретическая механика.
Они вошли в здание аэропорта. Здесь было прохладнее, от влажного кафельного пола, казалось, испарялся холодок.
Мимо прошествовал Потепалов со своими дочками на руках. Он помахал Виктору рукой:
— Чао!
— Чао, чао, — холодно ответил Виктор.
— Кто это? — быстро спросила Татьяна.
— Боксер… в тяжелом весе работает…
— Я ночи не спала, Витя, так переживала… Все ребята на курсе мне сочувствовали… особенно когда ты чуть-чуть в полуфинале немцу не проиграл… Мы в общежитии все время смотрели. Крику было! Я прямо психопаткой сделалась…
— Ты постой здесь, я пойду багаж оформлю, — перебил ее Виктор.
— Хорошо, — покорно согласилась Татьяна.
…Потом они ехали в такси. Окна плавились в солнечных лучах, огненно вспыхивали. Тянулись кварталы белых одинаковых домов с цветными балкончиками, с огромными дворами, газонами, спортивными площадками. На тонких, недавно высаженных деревцах зелень пожухла и поникла.
— Мой отец очень хочет с тобой познакомиться, — сказала Татьяна.
— Теперь уже хочет? — усмехнулся Виктор.
— Что значит — теперь? — Татьяна обиженно выпятила нижнюю губу.
— Ничего. Раньше он просил тебя не встречаться со мной, — ответил Виктор, глядя на окно.
Татьяна долго смотрела на него, потом спросила:
— Ты будешь жениться на мне?
— А ты этого очень хочешь?
— Если б не хотела, не спрашивала бы. — Казалось, Татьяна вот-вот заплачет.
— Женюсь! Заметано! — Виктор засмеялся и поднял вверх руки, будто сдавался в плен.
Но взгляд Татьяны был по-прежнему холодным.
— Ты ведь не любишь меня, Витя, — вдруг тихо сказала она.
Брови Виктора недоуменно поползли вверх. Он повернул голову и увидел озабоченную, задумавшуюся женщину.
— Мы ведь уже год как встречаемся, Витя, — так же тихо и печально проговорила она. — И я не слепая…
— Перестань… — попросил Виктор.
— В институте в меня влюблен один парень… ходит за мной как тень… Лучше тебя в тысячу раз! И я все думаю, ну зачем я с тобой связалась? Мучаюсь, плачу по ночам, а ты ничего не замечаешь…
— Ну, выходи за него замуж. — Виктор попытался улыбнуться. — Осчастливишь человека…
— Его — да, а себя — нет… — Она потерлась щекой о его плечо.
— Прости, Таня… — Он осторожно поцеловал ее в щеку.
…Виктор расплатился с таксистом, вытащил из багажника два пузатых чемодана. Машина развернулась и укатила. Виктор стоял задрав голову и смотрел на окна на седьмом этаже, потом громко свистнул. Татьяна засмеялась.
Они поднялись в лифте. Молчали. Выбрались из лифта. Виктор поставил чемоданы у двери, нажал кнопку звонка. Он стоял и затаив дыхание прислушивался к шорохам в квартире. Вот послышалось медленное шарканье ног по коридору, щелкнул выключатель, загремела цепочка на двери, и голос Федора Ивановича спросил:
— Кто там?
— Свои…
Дверь отворилась. На пороге стоял Федор Иванович, в пижаме и тапочках на босу ногу.
— Привет! — бодро сказал Виктор.
— Привет, — равнодушно ответил Федор Иванович, повернулся и пошел в первую комнату.
Виктор с недоумением посмотрел на Татьяну, взял чемоданы и вошел в квартиру.
— А где мама? — на ходу спрашивал Виктор. — На работе? Неужели ее не отпустили, чтоб меня встретить?
Федор Иванович не ответил, скрылся в комнате.
Виктор помог Татьяне снять плащ, повесил его на вешалку.
— Чего это он такой злющий? — спросила девушка.
— Не знаю… Может, с матерью поругался…
Виктор затащил чемоданы в комнату, положил их на диван, начал открывать.
— А я тебе пиджак привез, Федор Иванович… американский, твидовый, — громко говорил Виктор. — Будешь на работе фасонить…
Федор Иванович сидел за столом боком к ним и на слова Виктора никак не реагировал, даже головы не повернул.
— Мама сегодня в первую или вторую смену? — спросил Виктор. Он вытащил из чемодана твидовый, кирпичного цвета, пиджак, встряхнул его, повесил на спинку стула.
— Что молчишь, Федор Иванович?
— Отста-а-ань от меня! — вдруг плаксиво закричал Федор Иванович и вскочил. — Уехала твоя мама! Сбежала!
Он потряс сжатыми кулаками, издал звук, похожий на короткое хрюканье, и убежал в другую комнату.
Виктор опять с недоумением посмотрел на Татьяну, будто она могла ответить ему, в чем тут дело.
— Чокнулся он, что ли? — пробормотал Виктор и пошел за Федором Ивановичем в другую комнату.