– Это Вилар попросил тебя поговорить со мной?
– Да, – пристыженно ответил Лан.
– Теперь понятно, почему для моего сопровождения прислали именно тебя и Нота. Он пытается повлиять на мое решение, окружив близкими людьми, – тихо проговорила Мия.
– И он прав, – сказал Хранитель. – Меня удивляет, почему Рид до сих пор не здесь, это бы вправило тебе мозг.
Девушка сердито посмотрела на Лана и насупилась.
– Мия, тебе всего двадцать один год. Выходи замуж за Вилара, уверен, он не будет против, нарожай Риду внуков, живи полной жизнью.
– А как же Ким? – сказала девушка, и по щекам побежали слезы.
– У каждого свой жизненный путь, его такой. Уверен, будь он сейчас рядом, не пустил бы тебя в Гаол ни под каким предлогом.
– Я не могу просто бросить его там, он мой брат. Однажды я потеряла его, и это было невыносимо.
– Но ты же смогла пережить потерю? – настаивал друг.
– Тогда у меня не было выбора, а сейчас есть.
– Это не выбор, а самоубийство.
Мия закрыла лицо руками и разрыдалась. Лан обнял подругу и стал покачивать из стороны в сторону. Так делал Рид, когда успокаивал маленькую Мию в детстве, так делал Ким, когда она стала взрослее. Сердце девушки рвалось на части. Эти двое мужчин были всем ее миром, и так нелегко сделать правильный выбор.
Звук коннектора нарушил идиллию. Лан отстранился и извлек из кармана коннектор. Его вызывали на какое-то задание. Скомкано попрощавшись, он поспешил на службу, оставив заплаканную Мию наедине со своими переживаниями.
Девушка уткнулась в подушку и долго плакала. Время подходило к ужину. Пришел медбрат с подносом и новой порцией снотворного. Мия с сомнением взяла маленький контейнер и, достав таблетку, ручкой ложки разделила ее на две части.
– Я весь день от этого зелья оклематься не могу, – пояснила она.
Проглотив половину дозы снотворного, девушка принялась за ужин.
В эту ночь она снова крепко спала. Ей нужно было набраться сил, выспаться и хорошенько отъесться.
На следующий день после завтрака у неё снова был посетитель. Это был долгожданный Крат. Мужчина присел рядом с кроватью и тихо заговорил.
– Хочу, чтобы вы знали, я, как и все, против вашего решения. Но жизнь научила меня гибкости. Поскольку нет возможности вас отговорить, придется помочь.
Мужчина полез в карман пиджака и достал несколько предметов. Первый представлял собой достаточно увесистый аппарат, напоминающий пистолет. Девушка подумала, что это оружие, и загрустила. Ее Тотему было не под силу переносить на себе такой большой предмет. Второй – малюсенький комочек черной ткани. Рядом с ним он положил какой-то микрочип.
Девушка внимательно изучила предметы и подняла на Крата удивленный взгляд. Военный понимающе улыбнулся и пояснил:
– Это согреет и сохранит вам жизнь, – сказал он и протянул девушке черный комочек.
Мия взяла вещицу в руки и начала разглядывать.
– Это экспериментальный образец, но, уверяю, он полностью исправен и готов к эксплуатации. Единственная недоработка состоит в том, что одевать его следует в образе Тотема, а это не всегда удобно. Именно поэтому эта полезная вещица так и не была сертифицирована. Если вам удастся извернуться и надеть этот вестис, кажется, так это называется у Хищников, то вы можете смело трансформироваться в животное и обратно.
Девушка благодарно улыбнулась.
– Это еще не все. В состав этой сверхэластичной ткани входят спиралевидные волокна Фортиса, а вот сюда встроена микроскопическая батарейка, которая способна давать нужный ему электромагнитный импульс на протяжении шести часов. Ее можно зарядить обычным статическим разрядом. Просто прислонитесь батареей к предмету, по которому бегает статическое электричество, и Фортис снова заработает. Его волокна защитят вас от огнестрельных и ножевых ранений, – продолжал Крат.
– Потрясающе! – выдохнула Мия, с блеском в глазах разглядывая черный комочек.
– Это карта Гаола с точкой исчезновения Вашего брата, – сказал военный и протянул Мие микрочип. – Еще одна очень полезная разработка нашего научного центра. Прикрепите ее на вестис и активируйте, сказав кодовое слово. Я позволил себе задать слово Рид, надеюсь, вы не против.
Мия отрицательно покачала головой.
– Говорить громко не надо, устройство распознает даже шепот.
Девушка забрала из рук мужчины микрочип и проговорила:
– Рид.
Моментально над поверхностью чипа засветилась объемная проекция Гаола. Девушка уже имела опыт обращения с подобными проекциями, поэтому быстро сообразила, как увеличивать и пролистывать отдельные участки ландшафта.