– Что ты делаешь, – заволновалась девушка.
– Хочу прослушать твое животное, у меня есть подозрение, что у него с нейронными связями гораздо лучше, чем у тебя.
Мия устало вздохнула и стала наблюдать за старушкой.
Та сменила наконечники на проводах. Вынула какой-то круглый предмет похожий на бубен и с помощью новых наконечников прикрепила к нему провода. Затем положила похожий на солнце предмет на пол и скомандовала:
– Изменись в Тотем и встань в центр круга.
Девушка кивнула и сделала все, что сказала Кедра.
– Теперь танцуй, – попросила старушка.
Мия начала самозабвенно танцевать. Звуки танго помогали, и настроение стало подниматься. Девушка посмотрела на Кедру: та огромными от удивления глазами смотрела на датчики вариатора.
– Потрясающе, – пробормотала она себе под нос.
– А теперь остановись и попытайся вспомнить, что-нибудь из жизни твоего Тотема.
Мия замерла и расслабилась. Девушка ничего не пыталась вспомнить, просто слушала музыку и представляла себе, что находится в лесу. Поначалу ничего не получалось, но потом в памяти всплыли отрывки снов про растения и цветы. И тут из полупрозрачных иллюзий, они стали преобразовываться в яркие насыщенные воспоминания. Мия видела яркие ароматные цветы, зеленые луга, шелест листвы, жужжание насекомых и ощущала невероятную свободу. Свободу от всех переживаний, свободу чистого существа, не отягощенного лукавым интеллектом. Она посмотрела на мир глазами чистого существа, не способного врать, жаловаться или лгать. Тотем воспринимал этот мир таким, какой он есть, со смирением и восхищением. Она радовался цветам, дождю, траве и всему, что дарит ему природа. Это было настолько потрясающе и волнующе, что Мия забыла про Кедру, Кима, Гаол и все, что связывало ее по рукам и ногам, мешая принять этот мир всей своей сутью. Казалось, она бесконечно могла бы наблюдать, как солнечные лучи играют с листвой, а ветер приглаживает траву…
– Мия, вернись, – не отрываясь от датчиков, скомандовала Кедра.
Девушка слышала, но подчиняться не хотела. Ей было так легко теперь, что вернуться в истерзанное переживаниями человеческое сознание было подобно отказу от обезболивающего человеку с ампутированной ногой.
– Это не шутки, срочно изменись, Мия, – с тревогой в голосе повторила старушка.
Огромных усилий стоило Мии заставить себя вернуться в человеческое сознание и измениться.
Кедра удовлетворенно кивнула, устало потерла лицо руками и откинулась на спинку стула.
– Это было потрясающе, – выдохнула Мия, – я вспомнила все! Но это не главное. Животные, они такие… чистые… Сколько же в нас, людях, лишнего!
– Болтовни так точно, – проворчала старушка.
Мия осеклась и замолчала.
Некоторое время Кедра разглядывала Мию, словно видела впервые.
– Что? – не выдержала девушка.
– Ничего личного, – небрежно ответила ворчунья, – просто профессиональный интерес, думала, что все повидала, но…
Не закончив фразу, старушка сделала глубокую затяжку и задумалась.
– Что но? – прервала ее размышления Мия.
Кедра устало вздохнула и начала объяснять:
– Твой мозг очень странно устроен. Вернее даже не твой. Дело в том, что после слияния человеческое сознание доминирует над животным, оно управляет им полностью. А в твоем случае все немного не так. Несмотря на то, что твой мозг контролирует животное, он не доминирует. Создается впечатление, будто у вас партнерские отношения.
– То есть, мое сознание не смогло полностью овладеть Тотемом?
– Да.
– Но почему? – удивилась Мия.
– Откуда мне знать. Темперамента у тебя не хватает, или с извилинами что-то не то. Или еще какой-нибудь дефект, люди разные, все индивидуально.
От радости не осталось и следа. Слова Кедры очень расстроили девушку.
– Ну не грусти, проблема может быть не только с твоей стороны, – утешила старушка. – Судя по датчикам у твоего Тотема бешеная нейрокинетика. Он невероятно сильно к тебе привязан. Я впервые вижу, чтобы Тотем был привязан к человеку сильнее, чем человек к Тотему. Все это очень любопытно. А как произошло слияние? – неожиданно спросила Кедра.
– Скомкано, – нехотя ответила девушка.
– А подробнее, – начала раздражаться собеседница.
– Ну, я подумала, что впадаю в психологический шок, и не поняла, что произошло слияние. А о том, что у меня есть Тотем, узнала случайно.
– Значит, проблема все-таки с твоей стороны, – съязвила Кедра.
Девушка вздохнула и пожала плечами.
– Ну, хорошо, а как тебе удалось сохранить нулевой статус? Щит, наверняка, сразу тебя отследил, – заинтересовалась старушка.