Вашек не реагировал. Вашек был спокойный парень.
— А ты, Милан?
Милан молчал. Вендула его толкнула:
— Ты что написал?
— Я… ничего.
— То есть как?
— Обыкновенно. Я не буду отдавать директору анкету.
— Не дури. Ведь куда-то идти надо…
Вместо нудных длинных пояснений он опять пожал плечами.
— Мне пора. Приветик. Вечером дай им поесть! — сказал он Славечку. — Хотя бы корку хлеба.
Милан повернулся и пошел. Ребята с удивлением смотрели ему вслед.
— Что это с ним? — тихо спросила Вендула.
— Не знаю.
Славечек не мог объяснить этой странной перемены в товарище.
— Выпендривается, известное дело! — оценил поведение Милана Петер.
— А может, у него неприятности…
Все молча смотрели вслед удаляющемуся Милану, пока он не исчез за углом обшарпанного дома.
Беседа стала напоминать порванные рыболовные сети, в ячейках которых то тут, то там блеснет уклейка. Надежда на веселый обмен мнениями лопнула, словно воздушный шарик. Ребята расстались.
4
«За последние несколько месяцев у нас дома все изменилось. Лилина валяется на диване и читает свои дурацкие книжонки, мама ходит на цыпочках, чтоб, не дай бог, Лилинку не побеспокоить, а папа ворчит, потому что не может прочесть газету, полежать на диване, включить телевизор, не смеет курить и разговаривать во время еды, не смеет ни то, ни это, ни пятое, ни десятое потому, что это может помешать Лилинке. Лилинка Мразкова зубрит театральные роли!
А потом являюсь домой я. Я стал вдруг казаться всем страшно противным, невыносимым, ужасающе невоспитанным: «О, господи, что только из этого мальчишки будет?!»
Никогда еще я с такой неохотой не возвращался домой. Каждый раз, когда я берусь за ручку двери, у меня такое чувство, что я задохнусь.
Я задыхаюсь на нашей кухне, даже если там иногда открывают окно, задыхаюсь везде, куда ни приду, мне больно от того, что близкие не понимают меня…»
5
— Какое у тебя настроение, папа? — спросил Милан, выслушав пятнадцатиминутную лекцию о том, что из школы надо приходить вовремя. Он и не пытался особенно возражать. — Я был у Божьей коровки в кабинете. Помогал ей.
— У Божьей коровки? — ужаснулась мать.
— У нашей классной руководительницы Броучковой. Мы ее так прозвали.
Мама укоризненно покачала головой.
— Кроме того, отметки могли бы быть поприличней. В голове одно озорство. А потом удивляешься…
— Мама…
Плотина маминых советов и указаний была, видимо, сильно подгнившей. Поток ее слов хлынул неудержимо. Хорошо еще, что характер у Милана незлобивый. Отряхнется, как щенок, и в памяти не останется даже воспоминания о нудных нотациях.
Он повернулся к отцу.
— Выкладывай, что произошло! — бросил отец коротко.
— Ну вот, опять я горю синим пламенем! — разочарованно заметил сын.
Отец отложил газету и с подозрением спросил:
— Что-нибудь в школе случилось?
— Да нет…
— Тогда в чем дело?
Милан медленно, не спеша полез к себе за пазуху, вытащил перепуганную свинку и сказал:
— Вот в чем.
Лилина на диване испуганно завизжала:
— Крыса!
Милан сочувственно поглядел на нее:
— Как обычно, пальцем в небо!
Отец с матерью не понимая глядели на зверька. Потом оба начали выспрашивать, где он его взял.
— Выменял за тех двух ангорских кроликов… Можно мне его у себя оставить? Мама… скажи!
— Меня от него тошнит! Какой противный! — кричала Лилина. — Пускай он этого урода немедленно выкинет! Мама, вели ему!
Милан счел себя кровно оскорбленным.
— Послушай-ка, дорогая сестрица, — произнес он медленно, не переставая гладить свинку, — если бы ты была такой красавицей, как Пузырек, тебя избрали бы «Мисс 2000 года». Только тебе повременить придется!
— Папа, он грубит!
Мать поставила на стол тарелки с ужином.
— Не ссорьтесь, дети, идите ужинать! — Она, как обычно, избрала мудрую тактику.
— Ну, папа, — не отставал Милан, — ну скажи, можно мне его оставить? Он будет жить в коробке под диваном. Пузырек мировой парень! Ну, папа, скажи, можно?
Отец придвинул стул поближе к столу и наклонился над тарелкой.
Старый испытанный мамин трюк. Сначала она ставила тарелки с пюре и лишь потом предлагала отбивные. Милан любил отбивные, но сейчас они его не занимали. Он чувствовал себя несчастным из-за равнодушия отца. Слово «увидим», которое отец обронил, склонившись над тарелкой, давало слишком маленькую надежду.