– Мастерс? – нахмурившись, спросила профессор Мур. – Как ты узнала мой адрес?
Было так странно видеть ее с распущенными волосами и в джинсах вместо безупречных серых костюмов, которые та носила во время уроков. Мэг на секунду оцепенела. Затем осознала, что учитель задал ей вопрос, активировав ее студенческие инстинкты:
– Джесс мне его подсказала. Извините, что появляюсь так резко. Я… на самом деле я пришла не к Вам, – сообщила она, почти запинаясь. Она прочистила горло и добавила: – Профессор. Мне нужно поговорить с Кастиэлем.
Любопытство на лице профессора Мур сменилось явным выражением ужаса: – Зачем?
– Решить… личные вопросы, – ответила Мэг.
Насколько сильно она была во всем осведомлена? Потому что, если перед ее глазами стоял лишь образ вечно громких словесных поединков на имитационных заседаниях, то она, вероятно, думала, что Мэг пришла сюда с целью задушить ее сына голыми руками.
– Привет, Мэг! – сзади послышался счастливый голос. Хейэль стояла позади Наоми с такой же сияющей улыбкой, как и раньше. – Рада тебя видеть!
– Привет…
– Вы друг друга знаете? – спросила профессор, поочередно разглядывая их обеих.
– Кас в кабинете Отца, – сообщила Хейэль, указывая на дверь слева от себя.
– Спасибо, – ответила Мэг с неловкой улыбкой и попыталась пройти мимо них так быстро, как могла, при этом не создавая впечатления побега.
Хотя это был самый настоящий побег.
– Что происходит? – профессор Мур обратила к дочери шепотом. Мэг не услышала ее ответа: она уже закрыла за собой дверь библиотеки.
Кабинет представлял собой аккуратное и элегантное помещение. Внутри стоял темный деревянный стол с ноутбуком в окружении нескольких кресел. Кастиэль сидел в одном из них с книгой на коленях и сосредоточенным лицом.
– Ужин готов, Хейэль? – спросил он. Только потом поднял глаза и вскочил с места так быстро, что выронил книгу на ковер. – Мэг…
– Привет.
Кастиэль открыл рот, снова закрыл и наклонился вперед, чтобы подобрать книгу. Он смотрел на нее таким взглядом, словно ожидал, что она исчезнет, как только он снова поднимет голову. Мэг заметила, что в его руках находилась та самая книга, которую она читала во время их совместных каникул в домике у озера, отчего ощутила укол чего-то непонятно в области груди.
– Что ты здесь… – начал Кастиэль, но Мэг подняла указательный палец.
– Я хочу кое-что тебе сказать и мне нужно, чтобы ты молчал, пока я это делаю, – предложила она.
Кастиэль несколько раз моргнул: – Л…ладно. – согласился он по итогу.
Хорошо. Лучше сделать это быстро и безболезненно. Будто она репетировала.
– Я люблю тебя.
Мэг решила отдать первенство это фразе, потому что она казалась самой тяжелой. В этом всегда было труднее всего признаваться. Даже самой себе. Сказав это, она словно избавилась от тяжелого груза и ей стало легче дышать. Ошеломленное лицо Кастиэля заставило ее улыбнуться.
– Я люблю тебя, – повторила она. Все оказалось таким простым. Она не знала, почему так долго держала это в себе. – И это чувство меня раздражает, если быть честной, но я ничего не могу с собой поделать. У тебя туннельное мышление, ты не осознаешь, насколько сильно твои действия влияют на окружающих людей, да и ты бываешь высокомерным придурком.
Кастиэль стоял на месте, по-прежнему храня молчание. Казалось, он задавался вопросом: чувствовать себя оскорбленным или нет.
– Но я тоже не без греха, – продолжила Мастерс. Она разглядывала пальцы, не встречаясь с ним взглядами. Черт возьми, она ненавидела извиняться. – Я позволила гневу взять верх над собой. Я даже не пыталась понять твою точку зрения на всю эту историю. И если бы я не потратила так много времени на злость к тебе, то давно бы поняла, что ты не хотел сделать больно Сэму. И ты пытался исправить ситуацию, когда вернул Джесс. И ты помог Руби.
Она снова подняла лаза и облизнула губы. Во рту внезапно пересохло.
– Ты активно пытался стать лучшей версией себя, поэтому я подумала, что тоже должна последовать твоему примеру. Извини. За все, – подытожила Мэг. – И я пойму, если моя любовь к тебе уже ничего не будет значить.
Кастиэль моргнул из-за очков, а Мэг все ждала.
– О, ты закончила? – спросил он через несколько секунд. – Хорошо.
Он пересек комнату двумя энергичными шагами и обхватил Мэг за талию. Их губы соприкоснулись, когда Кастиэль вдавил ее в стену, пробегая пальцами по волосам. Мэг повисла на его плечах, закрывая глаза и на секунду поддаваясь такому знакомому ощущению жара его кожи, пока ее не осенило.
– Кас, – пробормотала она, пока Новак покрывал ее шею легкими поцелуями. – Твоя мать и сестра, вероятно, подслушивают с другой стороны двери.
Кастиэль замер: – Что же, умеешь испортить настроение.
Они долго смотрели друг на друга, а затем рассмеялись. Кастиэль соприкоснулся лбом с Мэг.
– Новое соглашение, – заявил он. – Ты – моя девушка. Мы не встречаемся ни с кем, кроме друг друга. Я могу держать тебя за руку на публике, водить по разным местам, делать глупые подарки на День святого Валентина и спать рядом с тобой после секса.
– Договорились, – согласилась Мастерс. – И ссоримся мы только по четвергам.
– А еще ты говоришь, что любишь меня так часто, как только можешь, – добавил Кастиэль. – Потому что это многое для меня значит.
– Я люблю тебя, – повторила Мэг, притягивая его ближе для еще одного поцелуя.
В дверь постучали.
– Извините, что прерываю, – сказала Хейэль, просовывая голову в щель. – Мама интересуется, останется ли твоя девушка на ужин.
Она прикусила губу, сдерживая очевидный порыв смеха, ведь она даже не пыталась притвориться, что не подслушивала. Тогда Мэг поняла, что эта история пополнит список всех неловких историй Кастиэля.
Что ж, Мастерс не собиралась ее разочаровывать.
– Спасибо, – заявила она. – С удовольствием.
На лице Кастиэля отразился ужас, когда Мэг повернулась к нему, но он потер пальцами нос и глубоко вздохнул.
– Мы поругаемся из-за этого в следующий четверг.
========== Эпилог: ужин у Новаков ==========
Ужин прошел… неплохо.
Поначалу было немного неловко, когда мистер Новак спустился вниз и Хейэль во всеуслышание объявила, что девушка Кастиэля останется на ужин.
Господин Новак, невысокий бородатый мужчина в черном костюме, который определенно знавал лучшие времена, на мгновение задержался у двери, глядя на свою младшую дочь с явным замешательством, переполнявшим его добрые голубые глаза.
– Его девушка? – повторил он. – Как давно у него есть девушка?
– Около пятнадцати минут, – ответила Хейэль, хлопая в ладоши. – Разве это не увлекательно?
– Я… полагаю, – изрек Новак-старший, все еще не до конца понимая, что происходит. – Эм… не рановато ли для знакомства с семьей?
– Да какая разница? Спустись вниз и познакомься с ней!
Хейэль схватила Отца за руку и потащила в гостиную, в которой находились Мэг и Кастиэль. Мастерс пришлось вытереть руки об джинсы, прежде чем протянуть одну из них в направлении Новака-старшего с широкой улыбкой.
– Здравствуйте, – сказала она, надеясь, что тон не выдал ее нервозности при встрече со знаменитым главой семейства. – Я Мэг. Приятно познакомиться, мистер Новак.
– Пожалуйста, зови меня Карвер, – попросил он, отвечая улыбкой на ее собственную. – Должен признаться, ты – потрясающая юная леди. У Каса действительно безупречный вкус.
– Папа, прошу тебя, это же не коврик, которым я планирую украсить гостиную, – простонал Кастиэль. Его лицо, как всегда, выражало стоицизм, но Мэг заметила, как внезапно его шея приобрела красноватый оттенок, медленно переходящий на щеки.
– Я знаю, – парировал Карвер. – Разве я не могу сделать комплимент твоей девушки?