- Какой же он все-таки молодец! - с восхищением проговорила Мия.
- У любой медали две стороны. По отношению к правопорядку он молодец, а с заключенными очень строг.
На несколько минут молодые люди замолчали. Каждый был погружен в свои размышления. Перед глазами у Мии вставали картины боев и бомбардировки Гаола. Первым молчание нарушил Лан.
- Мия, тебе не следует туда идти.
Девушка устало вздохнула и подняла на друга виноватые глаза.
- Послушай меня, там очень опасно. Днем там порядок, но стоит опуститься ночи, на улицы не рискует выходить только до зубов вооруженный патруль. Там нет нормальных людей, все убийцы, воры, насильники. Люди Крата поддерживают порядок в рабочее время, заключенные работают в исправительных учреждениях, строем ходят в столовую, убирают территории. Но стоит охране разойтись по домам, Гаолом начинают править бандиты. Конечно, остается патруль, но это настоящие сорвиголовы, от которых можешь пострадать и ты.
- Я ценю твою заботу, Лан, но не послушаю. Это решенный вопрос. У тебя есть Уза, Дея, Янг и Дар, а меня ничего здесь не держит...
- А как же Рид? - перебил Лан.
Мия тяжело вздохнула.
- А как же Ким? - ответила Мия. - Если есть хоть малейший шанс его отыскать, я попытаюсь.
- Откуда такая уверенность, что он жив? - сказал Лан.
В этот момент он так напомнил ей Вилара, что девушка пристально посмотрела молодому человеку в глаза и спросила:
- Это Вилар попросил тебя поговорить со мной?
- Да, - пристыженно ответил Лан.
- Теперь понятно, почему для моего сопровождения прислали именно тебя и Нота. Он пытается повлиять на мое решение, окружив близкими людьми, - тихо проговорила Мия.
- И он прав, - сказал Хранитель. - Меня удивляет, почему Рид до сих пор не здесь, это бы вправило тебе мозг.
Девушка сердито посмотрела на Лана и насупилась.
- Мия, тебе всего двадцать один год. Выходи замуж за Вилара, уверен, он не будет против, нарожай Риду внуков, живи полной жизнью.
- А как же Ким? - сказала девушка, и по щекам побежали слезы.
- У каждого свой жизненный путь, его такой. Уверен, будь он сейчас рядом, не пустил бы тебя в Гаол ни под каким предлогом.
- Я не могу просто бросить его там, он мой брат. Однажды я потеряла его, и это было невыносимо.
- Но ты же смогла пережить потерю? - настаивал друг.
- Тогда у меня не было выбора, а сейчас есть.
- Это не выбор, а самоубийство.
Мия закрыла лицо руками и разрыдалась. Лан обнял подругу и стал покачивать из стороны в сторону. Так делал Рид, когда успокаивал маленькую Мию в детстве, так делал Ким, когда она стала взрослее. Сердце девушки рвалось на части. Эти двое мужчин были всем ее миром, и так нелегко сделать правильный выбор.
Звук коннектора нарушил идиллию. Лан отстранился и извлек из кармана коннектор. Его вызывали на какое-то задание. Скомкано попрощавшись, он поспешил на службу, оставив заплаканную Мию наедине со своими переживаниями.
Девушка уткнулась в подушку и долго плакала. Время подходило к ужину. Пришел медбрат с подносом и новой порцией снотворного. Мия с сомнением взяла маленький контейнер и, достав таблетку, ручкой ложки разделила ее на две части.
- Я весь день от этого зелья оклематься не могу, - пояснила она.
Проглотив половину дозы снотворного, девушка принялась за ужин.
В эту ночь она снова крепко спала. Ей нужно было набраться сил, выспаться и хорошенько отъесться.
На следующий день после завтрака у неё снова был посетитель. Это был долгожданный Крат. Мужчина присел рядом с кроватью и тихо заговорил.
- Хочу, чтобы вы знали, я, как и все, против вашего решения. Но жизнь научила меня гибкости. Поскольку нет возможности вас отговорить, придется помочь.
Мужчина полез в карман пиджака и достал несколько предметов. Первый представлял собой достаточно увесистый аппарат, напоминающий пистолет. Девушка подумала, что это оружие, и загрустила. Ее Тотему было не под силу переносить на себе такой большой предмет. Второй - малюсенький комочек черной ткани. Рядом с ним он положил какой-то микрочип.
Девушка внимательно изучила предметы и подняла на Крата удивленный взгляд. Военный понимающе улыбнулся и пояснил:
- Это согреет и сохранит вам жизнь, - сказал он и протянул девушке черный комочек.
Мия взяла вещицу в руки и начала разглядывать.
- Это экспериментальный образец, но, уверяю, он полностью исправен и готов к эксплуатации. Единственная недоработка состоит в том, что одевать его следует в образе Тотема, а это не всегда удобно. Именно поэтому эта полезная вещица так и не была сертифицирована. Если вам удастся извернуться и надеть этот вестис, кажется, так это называется у Хищников, то вы можете смело трансформироваться в животное и обратно.