Воцарилась тишина. Лора опрокинула еще одну кружечку коньяка. Мия молчала. Образ плачущей матери, у которой забирают новорожденное дитя, больно обжег сердце девушки. К горлу подступил ком.
- Есть исключение, если женщина живет в восьмом или девятом округе, ей оставляют ребенка.
Теперь Мия поняла, зачем Лоре в девятый округ.
- У тебя отобрали ребенка? - прямо спросила женщина.
- Эту длинную сопливую историю я тебе поведаю, только если ты дашь четкое согласие помочь, - уклончиво ответила женщина.
Теперь картина немного изменилась. Если верить этой женщине, то нужно просто вернуть ей дитя и улучшить условия проживания. Мать, которая так жаждет вернуть ребенка, не может быть плохой. Мия была уверена, что Крат поймет и пойдет навстречу.
- Я помогу тебе, - сказала девушка, но осеклась и добавила. - По крайней мере, сделаю все, что в моих силах.
- А что в твоих силах, дорогуша? - с интересом спросила Лора.
- Попросить Крата вернуть тебе ребенка и отселить подальше от центра.
- С чего ты взяла, что этот кровопийца тебя послушает, - фыркнула женщина.
- Он мой должник, - кратко пояснила Мия.
По квартире разнесся леденящий душу злорадный смех.
- Как его угораздило задолжать школьнице? - сквозь смех спросила Лора.
- Я спасла его сына, - спокойно ответила гостья.
Хозяйка внезапно посерьезнела и уточнила:
- Сопляка Шелта?
Мия кивнула.
- Тогда шанс есть, - задумчиво проговорила женщина, - он в своем щенке души не чает.
Лора закурила еще одну сигарету и налила новую порцию коньяка.
- Ну, тогда слушай, - начала она. - Я здесь живу, сколько себя помню. Попалась на краже с поличным. Пыталась обчистить дом одного из маменькиных хахалей, он меня, поддонок, и сдал. Не то, чтобы за кражу дают много, просто характер у меня вздорный, поэтому то ножом кого-нибудь пырну, то просто волосы повыдираю, а за это дело в Гаоле премию не выдают, - сказала Лора и невесело улыбнулась.
Женщина отломила кусок шоколадки и протянула собеседнице. Мия угощение приняла.
- Все началось давно, еще во времена кратовских репрессий. Бомбы, подвалы, окопы, трупы - красота! Все, как я люблю, - иронично продолжала Лора. - Я тогда еще соплячка была, пару штрафов за прогулы - не более. Однажды при очередном налете сижу в бомбоубежище, потом от страха покрываюсь и вижу, входит он; высокий красивый, кареглазый... - женщина грустно вздохнула и злобно выругалась. Затем отхлебнула из чашки горячительного и продолжила.
- Это я потом узнала, кто он, скотина похотливая. Выяснила, что за ним все прошмандовки в шеренгу выстраиваются. А тогда я влюбилась. Так сильно, как может влюбиться только бестолочь малолетняя.
Лора откусила шоколад и заела долькой лимона. Затем поморщилась, выругалась и продолжила:
- Я уже тогда была координатором. Одна местная старуха годом ранее научила пользоваться еще той, древней аппаратурой, - женщина на секунду прервалась и хихикнула, - ну и чемоданы у нас тогда были, вспомнить страшно...
- Что значит координатором? - заинтересовалась Мия.
- Человеком, который информацию по средствам связи дешифрует и передает. У охраны есть своя волна, а у заключенных своя. Сейчас все, конечно, круче. Тогда мы только общаться могли, а теперь еще и подслушиваем многое. Но об этом позже, не перебивай меня, - обиженно сказала женщина и снова отпила коньяка.
Мия видела, что Лора плавно пьянеет, но не вмешивалась.
- Так вот, вошел он в наш отсек подвала и начал что-то расспрашивать у людей. Оказалось, искал координатора. Когда его ко мне направили, я мурашками вся покрылась. А уж когда эта сволочь заговорила, у меня чуть сердечного приступа не случилось. Уж не помню, что именно ему было нужно, но он все, что хотел от меня узнал, а на прощанье еще и адресок моего места проживания, если эти казармы вообще можно местом проживания назвать. Спустя недельку ему еще что-то понадобилось из моих данных, он заскочил на пару часиков. Узнал, что нужно, и меня неопытную обработал по полной программе. Я, конечно, уши развесила, вся такая порхаю, дурища неопытная, думаю, такой поклонник у меня появился, красавец, да еще из главных, - Лора грустно вздохнула и глубоко затянулась. - Он ведь уже тогда руководителем был, правая рука тех Вожаков, - угрюмо добавила женщина и прервалась.
- Слушай, пойдем в комнату, а то сижу тут на этом табурете, как на допросе, сил нет. Там хоть диван, прилечь хочется, - неожиданно заявила Лора.