К сожалению, нам не суждено было поговорить: когда я вернулась в аудиторию, туда же вбежала и секретарь ректора Зара.
— Магистр Дакар, вас просят пройти в деканат.
По ее лицу я поняла, что что-то случилось, и то, что девушка не в курсе, означало, что это важное.
Повернувшись к группе, я сообщила:
— Сожалею, но наш разговор придется перенести. Через два часа проявятся симптомы отравления. Этот яд мы изучали. Ваша задача — найти противоядие и принять его. Крайне не советую пить в это время спиртное.
Гоблины переглянулись, а я уже направилась к двери. Что же случилось?
Никогда бы не подумала, что в ПТУ имеются подвалы, да какие! Широкий центральный коридор ответвлениями расходился в стороны, мельком приоткрывая взору небольшие темные коридоры с железными дверьми. Ужас!
Не хочу даже задумываться, что за ними происходит.
— Вам не по себе? — спросила меня секретарь ректора, с любопытством косясь.
— Просто смотрю и удивляюсь: как это на стенах имеется паутина и грязь? Студенты плохо работают.
— Их не допускают сюда, — покачала головой девушка. — Право доступа имеет только преподавательский состав.
Внутри стало тревожно, хоть беги назад с криком «Замуровали, демоны!».
Но вот гоблиниха свернула в один из коридоров, пройдя который до конца, мы остановились у ржавой большой массивной двери. Девушка как-то по-особому нажала на ручку двери, та сама отъехала в сторону, открывая нам светлую комнату.
Судя по обстановке внутри, это лаборатория для лекарей, но немного странная. Некоторые атрибуты, например стол с кандалами и стул с выдвижными иголками, наводили на мысль, что здесь ранее пытали людей. Может, пытают и сейчас, но знать мне это совершенно ни к чему.
В самом дальнем углу комнаты, над одним из столом стояли склонившись ректор и завхоз. Что последний-то тут делает?
Приблизившись, я заметила, как они обрадовались моему приходу.
— Магистр Дакар, какая удача, что вы у нас специалист по ядам, — мрачно взглянул на меня Катарт, заставляя нервничать. — Нам требуется ваша консультация.
И отошел от стола, на котором лежали пять зверьков, по всему видно мертвых. Я непонимающе посмотрела на мужчин, завхоз тихо сказал:
— Разрешите представиться, Самуэль Ротан — инспектор империи по раскрытию заговоров.
— О-о-о… — только и смогла произнести я, ногу обвил хвост.
Я всегда так делала что бы не выдать волнения.
— Ротан наблюдает за университетом и следит, чтобы никто не пострадал, — пояснил ректор.
Все ясно: значит, вычисляет отравителя.
— Сегодня утром я нашел этих зверей в замке. Будь то крысы, может, и не обратил бы внимания, но кроликам там делать точно нечего, тем более в таком количестве.
Я понимала его намек и, обогнув стол, увидела в приоткрытом шкафу все необходимое для осмотра и анализа. Одев перчатки, я кисло посмотрела на мужчин:
— Никто не хочет помочь разрезать животинок?
Оба гоблина синхронно закачали головой. А еще говорят, что джентльмены… Нагло врут!
Прикрыв рот тканью, напитанной отталкивающей запах манной, я принялась за работу. Жертвы были свежими, только недавно убитыми, и выяснить, отравлены ли животные и чем, можно было практически со ста процентной уверенностью.
И чем больше я работала, тем больше приходила в ужас. Под конец привычно собрав остатки материала, как нас учили, я передала их Ротану и направилась с ректором в его кабинет. Вскоре к нам присоединился и сам инспектор.
— Что вы можете сказать по поводу зверей? — сразу перешел к делу он.
— Чуть позже я напишу полный отчет, который можно будет использовать в суде, но если обобщить, то все кролики были отравлены, но… травили их разными ядами — это раз, и яды не были стандартными — это два. Кто-то явно экспериментировал.
Мужчины переглянулись, обеспокоенные, и я их понимала.
— Ваше заключение?
— Я бы сказала, что в университете есть опытный алхимик, который был направлен сюда с целью отравления ведущей группы гоблинов. Это можно было сделать по-тихому, но мой приезд спутал все карты. Гоблины предупреждены и при отравлении успеют использовать нужный препарат, который всегда с ними, чтобы войти в стазис. Я же приготовлю противоядие, и операция будет провалена. Поэтому предателю пришлось экспериментировать. Плоды его трудов вы видели.
— Что он старается создать?
Я сглотнула:
— Яд с привязкой на магию, чтобы с ее помощью вызвать эпидемию. Ему уже неважно, сколько человек погибнет, он сам выпьет противоядие. Группа же умрет в первую очередь.