Излезе от водата, треперейки и кашляйки, наметна се с едно одеало и седна на топлия пясък пред огъня с кутиите до себе си. Момчето се наведе и се опита да го прегърне, което извика на лицето му усмивка.
Какво е това, татко? — попита то.
Намерих комплект за първа медицинска помощ. А също и сигнален пистолет.
Какво е това?
Ще ти покажа. С него се дава сигнал.
Това ли отиде да търсиш?
Да.
Откъде знаеше, че има такъв?
Е, просто се надявах, че е там. Но най-вече имах късмет.
Той отвори кутията и я показа на момчето.
Това е пистолет.
Сигнален пистолет. Той изстрелва ракета във въздуха, която свети силно.
Може ли да го разгледам?
Разбира се, че може.
Момчето взе пистолета от кутията и стисна дръжката му. Можеш ли да застреляш човек с него? — попита то.
Да, можеш.
А да убиеш човек?
Не, но можеш да го запалиш.
Затова ли го взе?
Да.
Защото няма на кого да дадем сигнал. Нали?
Да.
Бих искал да го видя.
Искаш да кажеш, да видиш как стреля?
Да.
Можем да го направим.
Наистина ли?
Разбира се.
В тъмното?
Да. В тъмното.
Ще бъде като празник.
Точно така. Като празник.
Може ли да опитаме още тази вечер?
Защо не?
Зареден ли е?
Не. Но ще го заредим.
Момчето стана, държейки пистолета. Насочи го към морето. О! — каза то.
Той се облече и тръгнаха надолу по брега, носейки последната си плячка. Къде според теб са отишли хората, татко?
Които са били на яхтата ли?
Да.
Не знам.
Мислиш ли, че са умрели?
Не знам.
Но шансовете не са били на тяхна страна.
Мъжът се усмихна. Шансовете не са били на тяхна страна?
Да. Нали?
Вероятно е така.
Аз мисля, че те са умрели.
А може би не са.
Мисля, че точно това се е случило с тях.
Не е изключено да са живи и да са отишли някъде, каза мъжът. Възможно е. Момчето не отговори. Продължиха да вървят. Краката им бяха увити в парчета от корабно платно, а с помощта на син импрегниран брезентов плат си бяха направили нещо като мокасини, които сега оставяха странни следи в пясъка. Мъжът се замисли за момчето и за грижите си и малко по-късно каза: Вероятно си прав. Мисля, че те все пак са умрели.
Защото ако бяха живи, това щеше да означава, че сме им откраднали нещата.
Ние не сме им откраднали нещата.
Знам.
Добре.
Колко хора според теб са живи.
В света ли?
Да, в света.
Не знам. Хайде да спрем и да починем.
Добре.
Не издържам на темпото ти.
Добре.
Седнаха сред вързопите.
Колко можем да останем тук, татко?
Вече ме пита за това.
Знам.
Ще видим.
Това означава, че няма да е много задълго.
Вероятно.
Момчето правеше дупки в пясъка с пръст, докато се оформи кръг. Мъжът го наблюдаваше. Не знам колко хора са останали. Не мисля, че са много.
Знам. Момчето дръпна одеалото над раменете си и погледна към сивия пуст бряг.
Какво има? — попита мъжът.
Нищо.
Не, кажи ми.
Възможно е да има живи хора някъде другаде.
Къде другаде.
Не знам. Някъде.
Искаш да кажеш не на земята?
Да.
Не мисля така. Хората не биха могли да живеят другаде.
Дори и ако успеят да стигнат там?
Да.
Момчето погледна настрани.
Какво има? — попита мъжът.
Детето поклати глава. Не знам какво ще правим, каза то.
Мъжът понечи да отговори, но сетне замълча. Малко по-късно каза: Има хора. Има хора и ние ще ги намерим. Ще видиш.
Сготви вечеря, докато момчето играеше в пясъка. То имаше лопатка от смачкана консервна кутия и с нея си беше направило село. Беше очертало и мрежа от улици. Мъжът се приближи и клекна, гледайки творението му. Момчето вдигна глава. Океанът ще го отнесе, нали? — попита то.