По пути, в непосредственной близости от реки, находилась заброшенная деревня. Несколько домов, прямо посреди тайги, сложенных из толстых бревен, приобретших серо-серебристой оттенок от времени. Очень живописно. В деревне проживала одна единственная бабулька. Один из членов команды «матери кобры» уже когда-то сплавлялся по этой реке и рассказал, что в тот раз их компания как-то так вышло, нечаянно спалила у этой бабульки баню. В общем, когда мы остановились рядом с деревней «на постой», он перешел на нелегальное положение и всячески скрывался, опасаясь праведного гнева местной обитательницы. Бабуля оказалась приветливая. У нее уже имелась новая баня, и она даже милостиво позволила нашей многочисленной компании в ней попариться. Правда, упомянула, что как-то попались «такие паразиты», которые ей баню спалили. Так что мы должны быть поаккуратнее. Мы клятвенно заверили, что мы не такие и будем очень осторожны. Так что посреди тайги напарились мы все от души в бане «по черному». Кроме, разумеется, этого самого нашего проштрафившегося нелегала. Ночевать остались возле деревни. В тех местах удивительное ночное небо. Как будто черный бархат прямо над головой, усыпанный множеством звезд. И то и дело проносятся среди них «падающие звезды». После ужина посидели у костра, немного попели под гитару. Был у нас великий песенник, игравший как бог и знавший невероятное количество песен. Баня всех расслабила и разморила. И «старичье», ближе к тридцати и чуть за тридцать, расползлось по палаткам довольно рано. Я и наш певец отправились на холм рядом с деревней смотреть на звездопад. Красиво было просто необыкновенно. Так, наблюдая за звездами, болтая, досидели до самого рассвета. И когда решили, что не мешало бы немного поспать, выяснилось, что всю эту такую романтичную и прекрасную ночь мы просидели на полувысохшей лепешке коровьего навоза. «Вот так и в жизни. Думаешь, что смотришь на звезды, а на самом деле сидишь в дерьме», – грубовато, но не без философской глубины, заметил мой собеседник. С утра, перед тем как мы снялись со стоянки пришлось устроить постирушки. Мой гардероб, как и я сама, совершенно очевидно, постоянно страдал в этом путешествии.
С бабулей из лесной деревни мы простились очень по дружески. Потом даже из Москвы отправляли ей лекарства, которые она попросила. Так что мы ей запомнились с хорошей стороны. Не то что «те паразиты», оставившие ее без бани.
Через несколько дней у одного из наших товарищей был день рождения. Круглая дата. 30 лет. Именинник был из тех, кто, периодически, любит слегка повредничать и привлечь к себе внимание. И в день своего рождения он, естественно, не мог упустить шанс и не начать капризничать, на этот раз, как он полагал, на законных основаниях. На праздничный обед было решено приготовить грибы с картошкой, раздобытой у бабульки из заброшеной деревнии. «Хочу лисичек!» – нахально заявил наш именинник. Грибов было полно – тайга. Подберезовики, подосиновики, белые. А вот с лисичками как-то не очень хорошо. В общем, делегация грибников отправилась вглубь леса на поиски тех самых, заказанных лисичек. День был очень солнечный и теплый. Мы развесили на просушку все наше барахло. И место стоянки стало один в один напоминать цыганский табор. Осталось только начать кому-нибудь отплясывать ай-нане и сходство было бы полное. Так как с лисичками явно было надолго, мы с моей мачехой ( второй женой отца) , которая и приобщила нас с сестрой к походам, решили провести время с пользой. Отдохнуть «активно».
На противоположном берегу реки были очень живописные скалы с довольно удобными плоскими карнизами, по которым вполне можно было пробраться. Мы взяли «мелких» – сына мачехи, моего сводного брата, и двух мальчишек, сыновей одного из «крепостных» матери-кобры, и переправились на другой берег, чтобы полазить по этим самым скалам. Все было отлично. Дух захватывающего приключения, и мы такие бесстрашные покорители горных вершин. В какой-то момент, когда, казалось бы, «ничего не предвещало», у меня сьехала нога с карниза и, теряя точку опоры, я попыталась ухватиться за росший среди камней кустик. Вместе с кустиком, крепко зажатым в руке, мы и полетели вниз. Я вот сейчас пишу и думаю, что вообще можно было догадаться, что непременно что-то произойдет. Ну почти на каждом шагу меня подстерегали какие-то дурацкие напасти. Вот чего я поперлась на эти скалы? Но это сейчас понятно. А тогда все казалось нормально и прекрасно и так увлекательно.