– Предлагаешь его на руках понести? – спросил Витя.
– Не дастся он на руки! – со знанием дела воскликнул Антоша. – Он даже у бабы Лизы на руках не сидит, все выворачивается.
– Тогда пакет с ручками большой купим и засунем его туда… – начала было Арина.
Антоша собрался что-то возразить ей, да не успел. Порыв ветра поднял с земли шуршащий полиэтиленовый мешок и погнал его вдоль тротуара. Увидев шуршащее белое облачко, Бима обрадовался и изо всех сил рванул за ним. Снова дунул ветер – и мешок смахнуло с тротуара прямо под колеса грузовой машины. Туда же, вслед за ним, со всех ног бросился и заполошный Бима. А за Бимой – Витя, который, как нарочно, оказался на замерзшей и раскатанной луже. Натягивая поводок, чтобы не дать Биме нырнуть под колеса, Витя скользил и падал сам.
Но Антоша и Арина не растерялись – они бросились на Биму и, вцепившись в его шерсть и попонку, остановили порыв безумного пуделя.
Все четверо шлепнулись на лед всего лишь в метре от мчащихся машин.
– Поднимайтесь скорее! – закричал Витя, одной рукой держа поводок, а другой помогая подняться ребятам. – Это же проезжая часть!
Не выпуская Биму из рук, Арина и Антоша стали отползать на тротуар. Бима рычал, недовольный тем, что его держат, и продолжал следить за мотающимся под колесами полиэтиленовым пакетом. Вот он снова вылетел, его опять понесло куда-то, Бима рванулся за ним.
Арина, Витя и Антоша уже поднялись на ноги. И Биму на ножки поставили. Да зря.
Мешок новым порывом ветра понесло прямо на Антошу, тот схватил его – и в этот момент охотник Бима подпрыгнул и схватил этот мешок зубами.
– А-а-ай! – закричал Антоша, выпуская злосчастный мешок, который тут же перекочевал в пасть Бимы и оказался проглоченным.
Кисть Антошиной руки окрасилась кровью. Как нарочно, он ловил летающий пакет без варежки, чтобы ловчее было…
– Укусил! – ахнула Арина.
Не раздумывая ни секунды, Витя Рындин отвесил безбашенному пуделю увесистый пинок. Тот подлетел в воздух, точно воздушный шарик на веревочке – Бимин поводок-то по-прежнему оставался в руке Вити…
– Антошенька, покажи скорее! – Арина бросилась к укушенному бедняге. – Да что же этот Бима натворил, придурок лохматый!
На тыльной стороне ладони Антоши красовались две полоски: одна подлиннее – просто царапина, кровь чуть-чуть только проступила из-под кожи. А другая покороче. Но, видно, глубоко вошел в ладонь Антона пуделиный клык – кровь вытекала из ранки и даже капнула на крепко утоптанный на тротуаре снег.
– Больно, Антоша? – продолжала выспрашивать Арина, заглядывая Антону в глаза.
– Не очень, – как истинный герой, произнес Антоша.
На самом деле он сейчас даже не чувствовал – больно ему или не больно. Одна только мысль сидела в голове Антона, парализуя все остальное, – НЕУЖЕЛИ БИМА КУСАЧИЙ?.. Ведь он раньше только выкаблучивался, гавкал, делал лужи, портил вещи, нервы и так далее – но никогда и никого ни разу не укусил!!!
И вот теперь…
– Его нужно срочно в травмпункт! – крикнула Арина. – Витя, давай мне поводок этого гада! И лови машину!
Арина перехватила у Вити Бимин поводок. Витя бросился к дороге и поднял руку.
– Зачем в травмпункт? – горестно спросил Антоша.
– Тебе нужно срочно сделать укол от бешенства, – безапелляционно заявила Арина. – А еще обработать рану.
– Ой… От бешенства… – бледнея на глазах, пролепетал Антоша. – Это сорок уколов в живот, что ли?
– Ну, если надо – то и сорок, – согласно кивнула Арина, глядя, как очередной водитель машины отказывается брать ребят с собакой. – Надо – значит, и в живот. А ты что, хочешь, чтобы у тебя бешенство развилось?
– Н-н-н-ет…
– Антоша, ну не бойся! – Арина обняла бледного Антона за плечи и потащила к машине, которая наконец притормозила у тротуара. Это было желтое городское такси. Дяденька-таксист оказался более сговорчивым, чем частники.
Присмиревший Бима, почти весь поводок которого был намотан на руку Арины, практически висел в воздухе, держась на ошейнике. Передние его лапки мотались туда-сюда, задними он изредка доставал до земли и перебирал, делая вид, что идет на двух конечностях, как человек. Но терпел, терпел, поросенок, эти мучения, наверное, осознавая, что виноват.
Трое детей с ходящим на задних лапах розовым пуделем уселись в такси.
– Арина, а может, не надо укол от бешенства делать? – с надеждой спросил Антоша, носовым платком сжимая укушенную руку. – Наш Бима не бешеный. Баба Лиза ему все прививки сделала, даже от индийского внутрипупочного червяка-жирогрыза.
– Он ведь тебя через мешок укусил, – спокойно возразила ему Арина. – А мы же не знаем, какая зараза могла к мешку к этому приклеиться… Может, то же бешенство. Мешок ведь со стороны помойки летел…
Антоша горестно вздыхал. Для поддержания разговора дядя-водитель рассказал историю о том, как в детстве его тоже укусила собака, злобная и бродячая. Как все лето он каждый день получал по одному уколу в живот, и как его жизнеутверждающе колбасило после каждого такого укольчика.
Бедный Антон сник окончательно. Но больше никакой страшной истории жизнерадостный водитель рассказать не успел – приехали к травмпункту.
Вихрем влетели Арина, Антоша и Витя с Бимой в приемную. А там очередь оказалось – видимо-невидимо народу стояло вдоль стен и сидело по лавкам.
– Кто последний? – жалобно спросил Антоша.
– Я! – подала из дальнего угла голос старушка.
– Чего болит-то, ребятки? – поинтересовался кто-то из толпы. – У кого?
– У меня… – вздохнул Антоша.
– Укушен собакой, – добавила Арина. – Нужна срочная медицинская помощь. Прямо-таки немедленная.
– Нам тоже срочная! – послышалось с разных сторон.
– Нам тоже немедленная!
И с этим спорить было трудно: немедленная помощь нужна была и тем, кто сидел со сломанными руками и ногами, и обожженным, и серьезно порезавшимся, и другим травмированным людям. Так что Антоше предстояло долго ждать свой очереди на немедленную помощь.
Многие в очереди чихали и кашляли, наверняка распространяя среди окружающих вирус гриппа. Из-за этого особенно неприятно и опасно было находиться в месте такого тесного скопления людей. Но ничего другого, к сожалению, не оставалось.
– Это какой же собакой ты укушен, а, мальчик? – раздался въедливый женский голос. – Не этой ли самой?
– Да, какой собакой?
– Какой собакой? – поддержали ее с разных сторон.
Ребята растерялись. Бима тоже – и трусливо прижался к ногам Вити и Арины. Тельце его даже задрожало.
– А ну-ка быстро убирайте тогда своего пуделя отсюда! – потребовала вполне здоровая толстая тетка в сером пальто с чернобуркой, раздвигая толпу травмированных и взмахивая в воздухе рукой. – Чтобы он нас всех тут перекусал?! Быстро, я сказала!
– Убирайте! – согласились с ней в очереди. – А то она на всех бросаться начнет!
– На улице ее оставьте!
– Да, кто тут с собакой – немедленно на улицу! – скомандовала медсестра в белом халате, надетом поверх толстой вязаной кофты. – Это травмпункт, а не ветлечебница! Ну, дети, кому я сказала! Выводите собаку.
Пришлось подчиниться.
– Антоша, стой тут, мы сейчас придем! – зашептала Антоше Арина.
– Слушайте, да ничего страшного с этим укусом! – воскликнул Антоша. – Мне совершенно не больно! Что я, не потерплю? Я же мужчина. Не хочу я тут сидеть и ждать! Ненавижу очереди… Да и заняться мне, что ли, больше нечем?
– Мыльченко, здоровьем нельзя рисковать, – строго зашептала ему Арина, возвращаясь от двери. – Если тебе себя не жалко, пожалей нас и родителей – вот взбесишься ты от этого укуса, перекусаешь нас всех. И что тогда?
– Эх…
– Так что сиди и жди очереди. Мы сейчас.
Арина и Витя выволокли Биму на улицу. Небольшой двор перед входом в травмпункт был заставлен машинами. Куда девать безумного пуделя?
– Давай его к перилам привяжем? – предложил Витя, покачав перила возле ступенек крыльца и проверив их на прочность. Перила были крепкими.