Ивана Наумовича Белобородова казнили 5 сентября 1774 года в Москве, на Болоте «при многих тысячах смотрителей, не только городовых жителей, но и поселян», приехавших в Москву в торговый день на рынок.
Такова была милость «рыцаря свободы и законности», как кичливо называла себя лицемерная Екатерина II.
После разгрома пугачевцев под Казанью и ареста Белобородова его отряд во главе с пугачевским полковником Д. Верхоланцевым переправился за Пугачевым через Волгу. Заводские рабочие соединились с войском Пугачева под Курмышем и дальше шли за ним через Алатырь, Пензу, Саратов к Царицыну. Они принимали участие в последнем сражении Пугачева с Михельсоном у Сальникова завода. Заводские рабочие верно служили делу восстания.
Личность Ивана Белобородова
Во время крестьянского восстания под руководством Емельяна Пугачева трудящиеся массы нашей страны выдвинули из своей среды ряд замечательных людей, которые преданно и стойко боролись за счастье и свободу народа. Одним из таких людей был Иван Наумович Белобородов.
Иван Белобородов — сын простого народа. Он являлся живым воплощением здравого, ясного и положительного ума русского человека. Благодаря этому Белобородов был действенной силой во время восстания. Он сплачивал рабочих Урала вокруг общего дела и вел их на борьбу с врагами.
Еще в молодости Белобородов испытал всю тяжесть заводских работ. Он несколько лет тянул лямку суровой солдатской службы. Он знал страдания и нужды крестьян и был полон желания облегчить их участь.
Белобородов был смелым и мужественным борцом и умелым организатором. Восстание под руководством Емельяна Пугачева, шедшее под знаменем борьбы за воцарение на престоле императора Петра III, нашло в нем горячего приверженца. Царь, который дарует народу свободу и счастье, стал предметом безграничной любви и глубокого уважения со стороны Белобородова. Он искренне верил в то, что донской казак Емельян Пугачев — истинный государь Петр III.
Белобородов понимал необходимость образования сильной, хорошо вооруженной и дисциплинированной армии для борьбы с екатерининским правительством. Он формировал свое войско, исходя из правила, что все годное для войны мужское население обязано идти к Пугачеву.
Действуя в тяжелых условиях, среди удаленных друг от друга сел, крепостей и заводов, Белобородов сумел создать большое войско, наводившее страх на врагов. После поражений, сохраняя основное ядро бойцов, он умел быстро восстанавливать мощь своего войска.
Среди подчиненных Белобородов поддерживал строгую воинскую дисциплину, действуя прежде всего своим личным примером и силой убеждения. По словам очевидца, пугачевского полковника Верхоланцева, Белобородов «приобретал доверие своею трезвостью и кротким нравом». Он пользовался большой популярностью у старообрядцев, часто бывал у них на собраниях и беседовал с ними.
Белобородов высоко ценил образование. Уже имея 32–33 года от роду, являясь одним из руководителей восстания, начал он обучаться грамоте. Учителем его был бывший писарь Билимбаевского завода С. Верхоланцев. Белобородов подписывал свою фамилию сначала при помощи Верхоланцева, который своей рукой «водил» по бумаге руку Белобородова, а потом и самостоятельно.
Глубоко преданный делу освобождения трудящихся от крепостного ига, он был смелым, решительным и осторожным на боевом посту, а вне боя — простым, скромным и честным человеком. Он никогда не отрывался от народа. Не случайно он требовал от пугачевских атаманов, чтобы они были «верными» делу восстания, «смелыми» и разумными солдатами, пользующимися доверием народа.
В борьбе с екатерининскими войсками Белобородов действовал как типичный представитель крестьянства, усвоивший и его сильные и его слабые стороны.
С небольшим, плохо вооруженным отрядом он быстро прошел путь от Нижне-Иргинского завода до Шайтанки, присоединив к восстанию несколько крепостей и заводов. Это было своеобразное триумфальное шествие из крепости в крепость, с завода на завод. Своим успехом он был прежде всего обязан народу, который ждал лишь «оказии», чтобы примкнуть к восстанию.
Во время восстания народ выступил как подлинный творец истории, как законный хозяин созданных им заводов. Заводские рабочие переходили на сторону пугачевцев, на заводах создавались новые органы власти, старая заводская администрация, а вместе с ней и правительственные отряды поспешно уходили с заводов. Белобородов и рассчитывал на поддержку народа, вне зависимости от того, как он был вооружен и подготовлен для борьбы.