Когда свист затих, то Пугало остался один без ориентиров в скрытом под Оренктоном лабиринте.
Грязь под ногами чавкала после каждого шага. Шаги давались с трудом и было необходимо прикладывать определённые усилия для того чтобы продолжать движение. Подобный путь, особенно в условиях преследования, изматывал сам по себе. Фель замедлившись, почти прижался к стене и шёл вдоль неё. Непроглядная тьма заполняла всё предоставленное ей пространство и, казалось, до неё можно было физически дотронуться. Чувство, что даже стены наблюдают, порождало желание сорвать тьму как какую-нибудь штору и отбросить в сторону, чтобы показать тайным наблюдателям всё фальшивость их присутствия.
Прогремели звуки похожие на выстрелы. Эхо умножало их количество. Нить голоса сражения привела к трещине в стене подземного лабиринта. По размеру она как раз подходила, чтобы взрослый мужчина, пригнувшись, смог пройти. Перед проходом лежали осклизлые, человекоподобные существа. Их было трое, может быть четверо. Разглядеть их не представлялось возможным, но одно можно было сказать - выглядели они так, словно жизнь отказалась от них после обеда, месяц назад.
Перешагнув через тянущиеся руки и горку камней, протиснулся в трещину.
Фель почти сразу узнал подвалы усадьбы Ванригтен. Пройдя по узкой артерии, вышел в большой зал. Огонь факела освещал ряд клеток с телами. Мертвецы почти полностью утратили человеческий вид. Гнойные наросты, сверкающие красным, разбегались по неестественно длинным рукам с кривыми когтями, похожими на ветви сухого дерева. Вывернутые, гнилые ларвы пульсировали, но пульсация с каждой секундой замедлялась. Пугало пришёл к выводу, что они дышали по памяти и скоро память покинет их. Множество изуродованных, полупереваренных лиц следили своими мёртвыми глазами за движениями. ГОПМ также разглядел, что среди тел есть и те самые "шутки освежевателя". У одной из этих шуток кожа со спины стекла вверх и закрыла лицо как какая-нибудь фата.
Некоторых порождений кошмарного сна объединяло наличие свежих пулевые отверстия в их головах.
В уши неожиданно впился грохот и чавканье. Что-то неистово начало биться внутри дальней клетки. Когда он подошел, то из неё, проломав железные прутья, с чудовищной скоростью выпрыгнул маленький человек. Его рёбра шипами торчали из спины, а язык свисал до самой груди. Слюни вытекали из его пасти как вода из дырявого ведра.
Фель поймал за горло напавшего на него прыгуна. Сжав пальцы до треска костей, стал с размаха бить об твёрдый, залитый кровью пол. Когда тот превратился в месиво, откинул человеческие ошмётки в сторону.
После приземления прозвучал тихий звон, и золотая монета прикатилась к сапогам.
Неподалёку стоял стол или что-то его заменяющее. На нём лежало безобразное тело, отдалённо напоминающее женщину, вынашивающую жизнь. Но не смогла её доносить, так как в том месте, в котором виделся живот, зияла большая дыра с рваными краями. Со стороны выглядело как переспевшая и лопнувшая ягода или как вишня, из которой извлекли косточку. Мысли в голове Феля промчались с ошеломительной скоростью, и одна из них вызвала образ того, как младший наследник говоря: -- Ну, хотела золота, вот получай, -- пропихивает в неё монеты.
Осмотревшись по сторонам уродливой "винокурни", чтобы исключить возможность внезапного нападения, взор приковался к "чаше" чудовищного аперитива.
В углу скрытой комнаты, самых глубин усадьбы, располагалось кошмарное. Множество нитей с крючьями свисали с железных трубок. На пронзающих кожу крючьях висел человек. Под весом собственного тела кожа оттягивалась и принимала форму чаши, а костяные узоры украшали и удерживали её вид.
Внутренние органы валялись рядом как какой-то мусор, а сосуд безумного сервиза заполняла зловонная жидкость.
Пугало, при виде всего этого, не показывал ни капли волнения или любой другой эмоции. Будто смотрел на обычное убранство обычной комнаты, которая есть в подвале у каждого.
Фель заметил движение около одного из четырёх зеркал. Напротив других трёх сидели люди и всматривались в свои отражения без лиц. Глава семьи Ванригтен проделал нечто подобно, но в ином смысле, с лучшим из своих наследников - Каделлином.
Пугало рванул как ищейка уловившая след и встал напротив гладкой поверхности. От неё расползались различные, многоногие гады. Они бежали отчего-то или же к кому-то. Посмотрев на своё отражение, увидел множество длинных вьющихся червей. Они собирались воедино, и принимали человеческий контур. Через мгновение налетел рой чёрных мух и обволок его, а затем улетел, оставив лишь плетёного человека.
В отражении за ним возникла туманная фигура. К ней подошло безликое существо с бесчисленным множеством бездонных, всёпоглощающих глаз. Схватив её за горло, расставило свои чёрные крылья в стороны, и мантия этого порождения разлилась густой тьмой.
Тут насвистывание, что привело представителя Министерства в самые глубины, зазвучало вновь. Зеркало, треснув, разлетелось на бесчисленные осколки. Фель зарычал:
-- Хор! -- и лезвие топора вонзилось в голову кукольного человека.
Оказавшись на полу, лёжа в кровавом месиве, соскальзывал на обратную сторону жизни. Его серый медальон задрожал, и перед ним появилась призрачная женщина:
-- Ну и ну. А ты его разозлил, -- произнесла она с насмешкой.
-- Ответь мне... ты Голос за стеной? -- спросил он.
Туманная фигура молча улыбнулась и отвела свой безразличный взгляд.
-- Ну конечно...умерла. Ты никогда бы не сказала мне убить кого-нибудь, -- сжимая кулаки, прохрапело пугало живых полей в последний раз и соскользнуло в бездонную яму, где ждут каждого, кто...
<p>
</p>
<p>
</p>