— А с сетями меня взял да обманул, — вспоминает Комарек. — Я ушел, а он меня и обманул.
— Эксплуататор он, потому. Самый подлый эксплуататор! — горячится Генрих.
— Понимаешь, характер дурной, негуманный какой-то. Достоинства человеческого не признавал.
— Правильно вы все говорите, дедушка Комарек. Но про классовую борьбу мало очень.
Комарек смотрит на мальчонку. Вон он сидит на тарном ящике и просто сгорает от нетерпения. «Что такое одна человеческая жизнь? — думает старик. — Бог ты мой, что такое одна жизнь! — Минуты на две он даже забыл о предстоящем докладе. — Было бы тебе сейчас столько лет, сколько мальчонке! — думает он. — Время ведь еще не бремя для него! И мир весь такой простой и ясный, какой он на самом деле и есть. И тебе вот хотелось бы сидеть на этом ящике и от нетерпения болтать ногами в этих огромных сапогах».
— Бонжуй он! — выкрикивает Генрих, убежденный в том, что худшего ругательства нельзя и придумать. — Бонжуй!
В эту минуту постучали, и в бургомистерскую вошел Готлиб. Он-де муку привез. Все вместе они выходят на улицу, пересчитывают мешки. Семь мешков муки привез Готлиб с мельницы.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
К стене зала они гвоздями прибили красный флаг.
Больше всего старый Комарек боялся забыть первые слова. Он откашлялся. Однако, взойдя на кафедру, он почувствовал, что успокаивается.
— Тише! — крикнула какая-то женщина.
Но зал никак не мог угомониться. Комарек видел перед собою море лиц, но, как только успокоился, стал различать отдельных людей. Теперь он видел и настороженные, и сомневающиеся лица, и потерявшие всякую надежду, и простоватые, и озлобленные, и открыто враждебные, и хитренько ухмыляющиеся… У входа в зал он приметил собравшихся вместе крепких хозяев, узнал Эдмунда Киткевитца. Но среди всех этих лиц выделялось одно: выражая горячее нетерпение, оно как бы светилось. И над ним — черный козырек советской солдатской фуражки. «И даже если ты будешь говорить только для одного этого мальчонки, — думал Комарек, — даже для него одного…» Он твердо решил говорить так, как советовал ему Генрих. Да, да, и ради него одного! Он начал:
— Товарищи и уважаемые друзья!
— Лучше скажи, когда хлеб давать будут! — послышался голос из группки, толпившейся у входа.
— Да, да, когда хлеб будет? — слышалось со всех сторон.
— Тише! — снова раздался тот же женский голос.
Комарек поднял руку, как бы успокаивая, но в зале поднялся еще больший шум.
Тогда встала фрау Пувалевски. Ее могучая фигура возвышалась над сидевшими женщинами подобно статуе. Все смотрели на нее и слушали, как она своим грубоватым голосом переругивается с хозяевами у входа в зал. А тех поначалу даже оторопь взяла.
— У тебя же есть чего жрать, — говорила фрау Пувалевски, — вот и заткнись! — Она повернулась и села.
— Товарищи и уважаемые друзья! — снова начал Комарек. — Теперь, когда отгремели пушки войны…
Тихо стало в зале, и Комарек услышал свой собственный голос, показавшийся ему чужим. Слова лились сами собой, они были ясными и убедительными. Никогда в жизни он не говорил таких слов. Порой он подыскивал их, возникала пауза, и снова речь лилась, как бы сама собой. Случайно взгляд его остановился на Генрихе, который так и сидел не снимая фуражки и радостно кивал ему.
Несколько поздней кто-то из ребятишек крикнул снаружи в открытое окно:
— Пекарь хлеб испек!
Крикнул он только один раз, но сразу радостное возбуждение прокатилось по скамьям. Люди стали подниматься с мест, устремляясь к выходу. Последним из зала вышел Матулла с женой.
— Хорошо вы все сказали! — с такими словами Генрих подошел к Комареку.
Вместе они зашагали в бургомистерскую.
— Я ж пекарю наказывал, чтобы подождал с раздачей.
— А я и не знал, дедушка Комарек, что вы все время про фрау Пувалевски будете говорить.
— Надо нам повторить это собрание, — заметил Комарек. — Я же ничего про поставки не сказал. Стало быть, считаешь, что я…
— Очень у вас боевой доклад получился, — сказал Генрих и стал перечислять места, особенно ему понравившиеся. — А когда вы рассказывали, как мы Бальдура хоронили, даже эти у дверей перестали разговаривать и сапогами шаркать.
Они шли тропой между кустами сирени, и мальчик с энтузиазмом говорил о выступлении дедушки Комарека.
— По-настоящему боевой доклад получился! — все повторял он.