Генрих проснулся. Он озяб. Небо вызвездило. Комарек все еще тихо разговаривал с рыбой. Слышно было, как булькала вода под рулевым веслом.
Генриху хотелось снова уснуть и увидеть опять тот же сон, но это не удавалось. Теперь ему снилось, что он хочет оседлать Орлика, а Орлик не дается. Вот он и бегает за Орликом с тяжелым седлом в руках, а Орлик бежит все быстрей и быстрей. Он уже очень далеко, кажется совсем маленьким, но Генрих все бежит и бежит…
— Генрих, четырнадцать угрей! — слышит он вдруг голос дедушки Комарека.
Старик перешел на среднюю банку, а Генрих, пошатываясь со сна, перебрался на корму.
Было уже светло, поднялся туман, когда дедушка Комарек стал грести к дому. Генрих опустил руку в воду — она показалась ему очень теплой. Он сидел и смотрел на угрей, вяло ворочавшихся на дне лодки. Берега совсем не было видно. В густом белом тумане плыло огромное красное солнце…
— Ты был в Берлине, Отвин?
— Никогда не был.
— И я никогда не был. Везде я уже был, а в Берлине не был.
— Когда сестра моей бабушки еще была жива, мы собирались поехать.
— В Берлин?
— Да, в Берлин. Нам хотелось посмотреть львов. Но мы очень боялись бомбежек и потому решили подождать, когда война кончится.
— А тебе нравятся львы?
— Мне хотелось бы посмотреть.
— Я тоже не видел ни одного льва, Отвин. Но они мне очень нравятся.
— На самом-то деле это кошка, только большая очень, вот с эту яблоню.
— Больше.
— Еще больше?
— Куда больше, Отвин.
— Нет, они не такие высокие.
— Они вроде бы больше в длину.
— Но они выше человека?
— Да, немного выше.
— А туловище у них такое, как у кошки. И лапы у них, как у кошки. Только больше намного.
— Отвин, а ты хотел бы поехать в Берлин? Я завтра поеду. На поезде…
Три ночи подряд они ставили перемет. Теперь угри, уже копченые, висели в подвале. Двадцать одна штука!
Генрих первый заговорил о том, что сам отвезет рыбу в Берлин. Вначале Комарек всячески противился этому. Правда, он прекрасно понимал, что Портняжка их обманывает, но он думал: может, мальчонка незаметней проскочит?
— Ты же не найдешь место, где нить брать.
— Найду, дедушка Комарек, обязательно найду!
Они еще долго обсуждали, на что они выменяют угрей.
Три больших мотка нити, чтобы хватило на хороший сачок, и пятьдесят крючков. Но надо бы сто крючков…
Иголки для граммофона тоже надо привезти.
Возможно, что говорить сейчас о музыке было несколько легкомысленно — чего только не надо было еще купить!
— Ладно, останется у тебя один угорь, обменяй его на иголки.
— А если я увижу мандолину, дедушка Комарек, и за нее просят только одного угря, может, тогда лучше взять мандолину?
Комарек задумался.
— Знаешь, неплохо бы: тихий такой вечерок, ты сидишь перед домом и играешь на мандолине… Скажем, так: если мандолина хорошая, можешь два угря за нее отдать. Но не больше — сетевая нить и крючки важней…
Нет, нельзя, нельзя посылать парня одного в Берлин!
Они аккуратно упаковали угрей в два свертка, хорошенько перевязали.
— И за полицейскими надо следить. Подойдет такой — незаметно так урони сверток… — Комарек давал один совет за другим, однако на душе у него было прескверно. — Нет, Генрих, давай лучше отдадим всех угрей Портняжке.
И все начиналось снова.
В конце концов для сна совсем не осталось времени, но они оба крепко заснули и проснулись, только когда Отвин уже стоял посередине комнаты. Он улыбался. На нем была чистая белая рубашка. Ботинки начищены до блеска. За спиной торчал школьный ранец.
— Да, дедушка Комарек, мы так и сделаем, — сказал Генрих на прощанье.
Лугами они вышли на дорогу, которая вела к прибрежным Хавельским лесам. Они часто оглядывались и говорили только о полицейских. Но таких, в мундирах, они ничуть не боялись, а вот тайных сыщиков — как их-то разглядеть? Кто-то вспомнил, как это бывает в кино. Чаще всего такой тайный сыщик курит трубку. Или незаметно читает газету. Или на нем очень незаметная шляпа с широченными полями. Или он тайно идет за тобой, а если внезапно обернуться он сразу остановится и начнет искать в карманах коробку с табаком.
— Мы сначала пойдем львов смотреть или потом?
— Лучше потом, когда сбудем угрей. Но знаешь, они не всегда курят трубку, бывают такие, которые трубку не курят.