— Нет, его звали Патрик О’Коннель. Он был ирландцем.
— Значит, из Дублина, да?
— Нет, он из деревни был.
— А когда в него попала пуля, он еще говорил или сразу умер?
— Его убило наповал, — отвечает испанец.
— Я думал, мы тут столицы будем учить или как? — говорит Комарек. Он злится на испанца.
— А в Париже вы тоже в сражениях участвовали?
— Нет, в Париже нет.
— А вы были в Париже?
— Да, был, — отвечает испанец.
— Ну так как? Будем столицы учить или болтать попусту? — ворчит Комарек.
Впрочем, на следующее утро учительница уже не спрашивала европейские столицы, речь пошла о предлогах. Пожалуй, руку лучше не поднимать, решил Генрих. Снова вызвали Лузера, и он назвал все предлоги, как отщелкал.
На уроке пения Генрих чувствовал себя уже лучше — здесь-то он всегда обставит Лузера!
«На высокой желтой фуре!» — пели они. А Генрих пел и вторую и третью строфу так громко и хорошо, как их пел Отвин, хотя ребята, оборачиваясь, зажимали рты, делая вид, будто давятся от смеха.
«Нет, не быть мне первым учеником!» — подумал Генрих и на следующий день не пошел в Шабернак.
Но однажды, встретив Сабину, он узнал, что в школе теперь учат русский язык.
— Вот как, русский вы учите?
— Вторую неделю уже, — сказала девочка и сдунула локон со лба.
— Учитель у вас или учительница?
— Учительница.
— Говоришь, два раза в неделю у вас русский?
— Два раза.
— А завтра? Завтра у вас будет русский?
— Будет.
На всякий случай Генрих засунул в карман курточки красный плотницкий карандаш. По русскому он этого Лузера всегда обставит! И записочку с тремя печатями он из чемодана достал — пожелтела она уже, но печати хорошо видны. Ух и хитрый он мальчишка! Все нарочно подстроил так, чтобы опоздать на урок! А ведь и правда в классе стояла совсем незнакомая учительница. Широкая в плечах, решительная такая, по тоже немолодая.
— Здрасьте, — сказал Генрих и притронулся пальцем к козырьку солдатской фуражки.
Учительница ответила на приветствие. Генрих сел рядом с Лузером, сделав вид, будто только теперь вспомнил о фуражке. Он снял ее и сунул в парту.
Учительница подождала, пока класс успокоился, и обратилась к Генриху по-русски. Она спросила, как его зовут. Генрих ответил по-русски, назвав себя. Делал он это немного небрежно, словно все здесь происходящее было ему ни к чему — и класс, и парты, и ребята. По-немецки он добавил, что у него на руках имеется «документ». Вынув из кармана заветную записочку, он передал ее учительнице.
Она прочитала и улыбнулась.
Дети тут же стали спрашивать, что в «документе» значится. На самом-то деле и Генриху очень хотелось это узнать. Но учительница спросила его, каким образом ему достался этот «документ». Заважничав, Генрих принялся рассказывать; правда, рассказывал он не совсем так, как это происходило в действительности. Он, мол, в свое время входил в состав советской комендатуры. Для этого ему и понадобился «документ».
Учительница, положив записку на стол перед собой, приступила к занятиям. Однако она то и дело поглядывала на опоздавшего ученика. При этом она заметила, как он важно кивал, как будто все, что она говорила, было ему давно уже известно. Тогда она вызвала мальчика и попросила его прочитать написанное на доске. Но он не смог. Потом она его еще раз вызывала и уже окончательно убедилась, что ни одной русской буквы он не знает. И все же важничать он и после этого не перестал, и, как только она произносила какое-нибудь знакомое ему слово, он принимался кивать, громко повторяя его, повернувшись к остальным ученикам.
В конце урока учительница собралась вернуть Генриху записку, однако дети стали просить, чтобы она сказала, что в ней написано.
— Если меня спросить — читайте, — сказал Генрих.
Улыбнувшись, учительница в конце концов все же прочла записку вслух:
— «Подателя сего зовут «Товарищ» или «Пуговица». Выдать ему махорки и клочок газеты, чтобы мог цигарку скрутить. Сами увидите — не подавится. М и ш к а».
Да, уж совсем Генриху стало нехорошо, когда в классе раздался взрыв смеха. Ребята хлопали крышками парт, вереща от восторга.
«Мишка, Мишка, что ты наделал!»
Отвернувшись, учительница долго сморкалась в платочек. Потом повернулась к классу и поспешила распустить детей по домам.
Неудачный это был для Генриха день, ничего не скажешь!
Он бежал домой, а ребята кричали ему вслед:
— Пуговица, Пуговица!
Они прыгали вокруг него и кричали:
— Пуговица!