За моей спиной возник Фил и, дурачась, придавил меня к подоконнику. Я отпихнула его плечом.
– Погоди, кажется, дело серьезное.
От моего дыхания стекло запотело, и Фил протер его рукой.
Два человека в полицейской форме растягивали между деревьями красные заградительные ленты.
– Пойдем посмотрим! – предложила я.
– Че такое? – к нам подскочил красный, разгоряченный Бэзил, шутливо оттолкнул обеими руками Фила, глянул в окно и присвистнул.
– Микки предлагает сходить. – Фил кивнул в сторону собравшихся.
Новый физрук проводил уроки в расслабленном режиме, и дверь зала всегда оставалась нараспашку. Выйти в туалет, попить – как нечего делать.
Пока весь класс увлеченно играл в волейбол, мы вчетвером: я, Лиза и Фил с Бэзилом – спокойно вышли из зала и рванули на первый этаж. Взяли в раздевалке куртки и, перескочив через турникеты на проходной, беспрепятственно оказались на улице.
К одиннадцатому классу мы уже не опасались наказаний ни за самоволку, ни за прогулы, ни за курение. Нас наконец оставили в покое, лишь бы мы нормально сдали ЕГЭ. Все остальное отошло на второй план.
Шлепая по лужам, мы пробежали по асфальтовой дорожке и обогнули школу. Среди деревьев палисадника октябрьское уныние ощущалось особенно сильно. Черные мокрые стволы, черная земля, сморщенные желто-коричневые листья на ней. Сырой холод просочился под куртку и, забравшись под штанины, пополз по голым ногам. Дождь моросил мелкий, но сплошняком. Выбившиеся из-под капюшона волосы быстро намокли.
Под окнами высотки собралось уже не меньше двадцати человек: кучка полицейских и чуть поодаль – зеваки. На подъездной аллее стояли две полицейские машины. Бэзил подошел к двум мужчинам в синих спецовках работников ЖКУ.
– Что там?
– Да трупешник, – охотно откликнулся тот, что помоложе, – в канализационном люке.
– Я нашел, – гордо добавил второй. – Они мне говорят: «Лезь», а я им: «Сдурели?» И так все в воде. Как в такой дождь работать? Хорошо дождевик всегда с собой ношу. Он много места не занимает. Сорок минут возился, пока крышку снял.
– И чего? – нетерпеливо перебил его Бэзил. – Что за трупешник?
– Откуда я знаю? Я как люк вскрыл, оттуда такая вонь шибанула, что я чуть сознание не потерял. Сразу в полицию позвонил.
Информация звучала ужасающе.
– Его достали? – с опаской спросила я из-за плеча Бэзила.
– Минут десять назад. Девка, похоже. Но там от нее рожки да ножки остались, так что лучше, ребят, не смотрите. А то спать не будете.
– Расчлененка? – с любопытством поинтересовался Фил.
Сантехник пожал плечами:
– Вроде нет, просто давно лежит. Но это не точно, труп был завернут.
Ничего больше не выясняя, Бэзил с Филом припустили туда, где суетились полицейские, а мы с Лизой, взявшись за руки, нерешительно двинулись за ними.
Я только раз видела в жизни мертвеца – мою бабку Ягу, сбитую на пешеходном переходе прошлой весной. Она хоть и лежала в гробу и была намазана каким-то серым воском, ее безжизненное потустороннее лицо напугало меня до ужаса, хотя Яга и при жизни красотой не отличалась.
В Лизиных огромных карих глазах застыло нервное напряжение, словно в любой момент она кинется наутек. И от этого вполне понятного, но детского страха было немного смешно. Страшно, смешно и очень любопытно.
Однако приблизиться нам не дали: широко расставив руки, дорогу преградил мокрый серый дядька.
– Разворачиваемся и уходим. Тут вам не цирк.
– Нам надо, – сказала я, не зная, какое объяснение придумать. – Мы по делу.
Я всегда делала вид, будто имею права. Люди от этого терялись и начинали сомневаться в себе.
– По какому делу? – решил все же выяснить дядька.
– Насчет того трупа. – Я махнула рукой так, словно трупы лежали повсюду, а нам понадобился именно этот.
Дядька нахмурился:
– У вас есть информация?
Я неопределенно кивнула.
– Что-то знаете? Видели? – Он обвел нас недовольным взглядом.
На Лизином лице появилось отработанное годами и лучшее из ее репертуара выражение «Ниченезнаю».
– Возможно, – уклончиво ответила я.
Дядька вытащил из кармана визитку и протянул мне.
– По будням с двенадцати до пяти. Приходи, расскажешь. А сейчас идите отсюда.
– Хорошо, конечно, – сунув не глядя визитку в карман, энергично закивала я.
Изобразив покорность послушных школьниц, мы немного сдали назад и, обогнув разросшиеся кусты снежноягодника, целенаправленно устремились к тому, что так зловеще-притягательно лежало возле колодезного люка. В этот момент полицейские как раз погнали оттуда парней, и нам удалось подобраться к трупу.