Алиса, прищурив глаза, взглянула на него и усмехнулась.
- Да просто я их со щенков знаю. А ты, случайно, не к нам идешь? А-то мне Володя сказал, что ты заглянуть вечером собирался.
- К вам, - кивнул Павел.
И они вместе отправились к дому. Павла донимали противоречивые чувства. С одной стороны ему было досадно, что он оказался спасенным от злобной собаки какой-то девчонкой. А с другой - он был удивлен, и, пожалуй, даже приятно удивлен, увидев Алиску совершенно преобразившейся. Он украдкой бросил на нее быстрый взгляд. Кажется, у нее даже веснушки изменились: стали не такими яркими и отчего-то непонятным образом ей шли...
Часть 2
Именно в это лето Павел и Володя как-то особенно тесно сдружились. Они были одного возраста, оба занимались каратэ и играли в одни и те же компьютерные игры. В общем, тем для разговоров хватало. И именно в это лето Алиса обратила особое внимание на Павла. Такой взрослый и серьезный (не то, что придурочные сопляки одноклассники), с темными коротко остриженными с боков и свободно вьющимися сверху волосами, с большими карими, порой слегка прищуренными и внимательно изучающими все глазами, высокий, стройный и всегда тщательно и модно одетый (хотя здесь всего лишь дача). Алиса всюду таскалась за ними на правах младшей сестры Володи, не смотря на то, что постоянно чувствовала: Павла ее присутствие не воодушевляет. Однако отказываться от возможности быть рядом с таким парнем не намеревалась. Да и надежда на то, что в его отношении к ней что-нибудь изменится, грела ее душу теплым негаснущим огоньком.
- Рыбу не пугай! - прошипел Павел, когда Алиса не в меру громко рассмеялась над Володькиной шуткой. - Зачем ты с нами, вообще, на рыбалку потащилась? Все равно, ведь, рыбу не ловишь! - продолжал он неумолимо.
- Да ладно, пусть сидит, раз хочется, - вступился Володя. - Она на рыбалке ни разу не была, вот и стрельнуло.
Павел промолчал, сердито отвернувшись в сторону. Алиса немного загрустила и посмотрела долгим взглядом на озеро. А потом вдруг негромко воскликнула:
- Смотрите, на той стороне кувшинки цветут!
- Толку-то!?- усмехнувшись, произнес Павел. - Все равно их достать сложно. С той стороны болото, а с этой - лодку надо. Так плыть - далеко, да и вода из-за ключей холодная.
Но у Алисы было другое мнение на этот счет. Она отошла от негромко болтавших о всякой всячине парней, сняла платье и нырнула в воду. У берега вода была теплая, но ближе к середине она становилась значительно холоднее. Алиса знала об этом, но все равно решила осуществить задуманное. Парни не сразу хватились ее. А когда обнаружили ее исчезновение, девочка была уже почти на середине. Они махали ей руками, уговаривая плыть обратно, Павел картинно крутил пальцем у виска, а Володька, в конце концов, разделся и кинулся за ней в воду. Но она была уже слишком далеко... А потом она вернулась с трофеем: с тремя крупными красивыми цветами кувшинок. Хотя, при этом посиневшая, покрытая сплошь гусиной кожей и трясущаяся. Володя натянул на нее свою куртку и налил из термоса горячего чая. А Павел раздраженно сказал:
- Ты, Алиска, все-таки, ненормальная дура!
Но лилию, которую она ему протянула, взял. Вот только на следующий день Алиса обнаружила цветок валяющимся недалеко от его дома. Должно быть, выбросил, когда возвращался с рыбалки...
Павел вместе с Володей и Алисой шли к лесному озеру, на котором они когда-то рыбачили. Благодаря лесной прохладе идти было приятно, а благодаря хорошему Алискиному настроению очень весело. Для себя Павел отметил, что она, хоть порой и бывает язвой, но с чувством юмора у нее все в порядке. Почему-то раньше он этого не замечал. За разговором и шутками добрались до места неожиданно быстро, и, остановившись на берегу, осмотрелись. Володя был прав, сказав, что озеро почти не изменилось за последние пять лет. Все та же спокойная умиротворяющая гладь воды, все те же заросшие зеленью берега, таинственный шорох камыша и порхание разноцветных, поблескивающих на солнце стрекоз. Единственной переменой были недавно построенные мостки над водой. И теперь можно было, не намокнув, пройти дальше от берега, приблизившись к середине озера. Еще новенькие доски певуче поскрипывали под ногами. Все трое дошли до конца мостков и встали у их ничем неогороженного края.
- Да, вид отсюда совсем другой открывается, - произнес Павел, оглядываясь вокруг.
- И до лилий ближе, - сказала Алиса, махнув рукой в дальнюю сторону озера, где вода была почти сплошь покрыта круглыми зелеными листьями, над которыми кое-где возвышались розоватые крупные цветы. А у Павла в голове начали всплывать какие-то смутные образы, связанные с этими цветами. И через несколько мгновений он вспомнил, как Алиса подарила ему с трудом добытую лилию.