10. nodaļa. Nirfeata līdzdalībnieks un puķu kaķēns
Vakars beidzās pārsteidzoši mierīgi. Nīers mani vairs netraucēja, it kā būtu zaudējuši interesi, un man izdevās apkalpot viesus zālē, dodot atpūtu Lankas kājai. Bet visvairāk mani pārsteidza tas, ka lielie krogu nenojauca un pat samaksāja! Turklāt brunete man iedeva dzeramnaudu. Viņš noglāstīja viņa augšstilbu un iemeta monētu priekšauta kabatā. Zelta!
Es jutos pretīgi par to, bet es viņam nepateicos, neatteicu un nesalauzu viņa pirkstus. Tā bija pieklājīga nauda. Ar tiem būs iespējams pamest Šarotu un apmesties kādā klusā vietā, kur zelta puikas nemeklēs nejaušu paziņu.
Būtu labi rīt no rīta izkļūt no pilsētas, Aurels tik un tā nelaidīs mani cauri. Un šis zelts ir kaut kas līdzīgs avansam. Man nebija nekādu cerību un sapratu, ka mana leģenda nebūs ilga. Tātad, jā, es kompromitēju savu sirdsapziņu un biju gatavs upurēt darbu un jaunas paziņas, lai atbrīvotos no šīs uzmanības, pirms nav par vēlu. Bija tikai viens “bet”. Visas izejas no pilsētas tika rūpīgi novērotas, un es noteikti piesaistīju uzmanību. Ko darīt?
Bija jātīra arī kroga zāle. Līdz vakaram Lankas kāja bija pavisam sāpīga un pietūkusi, tāpēc tieši es atradu dunci birojā — joprojām tajā pašā vietā, kur pats to biju iemetis.
— Kāpēc viņi viņu pameta? Vai tiešām tas ir lieki? — es nomurmināju, skatoties uz dunci, kas noteikti nebija lēts.
Tas noteikti neizskatījās pēc produktiem no pasaulslavenas Āzijas vietnes. Šajā pasaulē pat skaists ierocis var viegli kļūt par pierādījumu krimināllietā. Paslēpot dunci aiz zeķu malas, es baidījos sagriezties vai sabojāt savu jauno lietu.
Nu es esmu tikai asmeņu ieroču kolekcionārs! Vispirms zobens, tagad šis… Ir pienācis laiks sākt kaulēties. Tāpēc es ietaupīšu naudu savai mākslas darbnīcai, un tur bagāti cilvēki varēs izdomāt interjera dizainu.
Sapņojot par savu mīļāko darbu, kurā, visticamāk, nebūs lemts atgriezties vēl ilgi, palīdzēju klibojošajai Lankai uzkāpt pa kāpnēm.
— Paldies, Amira. Ko es darītu bez tevis? Pūķa priekštecis pats tevi atsūtīja pie manis! — viņa nemitīgi pateicās.
— Ar labu nakti, Lanka! Ejiet rīt uzreiz pie ārsta, saproti?
— Jā. Es jau lūdzu Konoram atvaļinājumu. Vai jūs pats varat tikt galā ar brokastīm?
— Es kaut kā tikšu galā.
Šeit mēs šķīrāmies.
Es ieslēdzos savā istabā un pirmais, ko izdarīju, bija izņēmis dunci, kas uz manas ādas jutās nepatīkami auksts. Viņa paskatījās uz viņu no visām pusēm un sarauca pieri. Tomēr man nevajadzēja to satvert. Es tā nedomāju. Man vajadzēja atradumu uzreiz atdot Konoram, nevis vilkt šurp. Loģiski, ka rīt puiši atsāksies un viņam pietrūks. Viņi atgriezīsies krodziņā un sāks jautāt…
Vai varbūt viņi tīšām atstāja dunci? Šķiet, ka ir iemesls atkal parādīties?
Muļķības! Ko darīt? Varbūt klusi izmest uz ielas? Duncis ir pamanāms. Protams, viņš tūlīt atgriezīsies pie īpašnieka, bet man šķiet, ka vairs nav biznesa.
Un tad es pēkšņi atcerējos divas lietas, kas lika man lēkt, neskatoties uz nogurušajām kājām un muguru. Un manās domās pukstēja viena lieta: “Ak, ko man darīt? Ko darīt?"
Zonko teica, ka rīt no rīta līdzdalībniekam tiks izpildīts nāvessods, un man viņas bija šausmīgi žēl. Kā es varētu ļaut tam notikt un nemēģināt palīdzēt cilvēkam?
"Man vajag dunci, lai atvērtu slēdzeni. Tas nav sarežģīti. Galvenais, lai tā gals ir tievāks,” galvā skanēja nelaimīgās sievietes vārdi.
Bet šeit tas ir duncis! Tieši manās rokās. Un tā gals ir tik plāns un ass, ka tas iet cauri kokam kā caur sviestu. Viņai tas noteikti piestāvēs. Vienīgais, kas jādara, ir nodot to viņa līdzdalībniekam.
Nedodot sev iespēju mainīt savas domas, es sāku ģērbties. Viņa uzmeta garu vesti virs un zem kleitas un paslēpa dunci, iebāzdama to jostā. Es izgāju no krodziņa pa sētas durvīm kroga pusē. Par laimi, vārti šeit bija tīri nomināli un nekad netika aizslēgti. Caur tiem es izslīdēju uz ielas, ko labi apgaismoja apaļas bumbiņas, kas karājās tieši gaisā un sastāvēja tikai no gaismas…
Atrodoties viņiem tik tuvu, es pat biju pārsteigts. Šīs bumbas izskatījās absolūti fantastiski, un tas bija biedējoši. Nekad savā mūžā neko tādu nebiju redzējis!
— Kas tas ir? Kas? — Atskanēja bezpalīdzīgs jautājums.
Tikai apaļš gaismas receklis, kura iekšpusē es nekad neatradu avotu, vai arī es nevarēju to redzēt, jo spilgtums bija pārāk augsts, lai arī kā es centos?
Tāpēc es labāk iepazinu maģiju! Cik daudz citu līdzīgu brīnumu ir apkārt, par kuriem es vēl neko nezinu?
Kamēr es skatījos uz bumbu, šķita, ka tā to juta un gludi virzījās uz mani.
— Eh, nē! Čau! Čau! Atstāj mani vienu! "Es pamāju viņam ar rokām un steidzos prom pa ielu, cenšoties palikt ēnā — tuvāk māju sienām un žogiem.
Laukums bija tikai akmens sviediena attālumā, kad pamanīju aizsargu atdalījumu. Tas viss pateicoties labajam ielu apgaismojumam.
Pēc steigas es iegāju šaurā alejā, pareizāk sakot, ejā starp divām ēkām. Platākajā vietā tas gandrīz nebija platāks par metru. Šeit bija spēcīga urīna un sārņu smaka, un es centos nepieskarties sienām un cerēt, ka neko ļaunu neielaidīšu.
Komanda, grabējot ieročus, tuvojās. Vēl tikai nedaudz, un viņi mani pamanīs! Un ko viņi teiks, kad atradīs mani uz ielas? Viņi noteikti jautās, kāpēc es slēpjos. Ak! Ja viņi mani pārmeklēs un atradīs tik uzkrītošu dunci? Te noteikti zināms arī mēra dēla draugs. Lanka zināja, kas viņš ir, kas nozīmē, ka viņš bija pilsētā labi pazīstams cilvēks.
Sūc!
Vairs nebaidoties paslīdēt uz kaut kā slikta, es steidzos vēl dziļāk tumsā. Uz priekšu uz pelēko sienu fona neskaidri bija redzama kāda tumša ēna. Sakrāts krāms? Nē, tas vairāk izskatījās pēc kāda vraka. Tikai pēdējā brīdī es paspēju viņai aiz muguras.
Kas tas bija agrāk, es joprojām nesaprotu — vai nu klaidoņu patversme, vai no sapuvušiem dēļiem salikta bērnu būda, vai veca suņu būda. Tupusies viņai aiz muguras, es uzmanīgi vēroju ielu.
Kā laimei, komanda apstājās tieši manas alejas priekšā. Apsargu balsis bija dzirdamas diezgan skaidri.
— Es noteikti kaut ko no turienes dzirdēju! — Viens norādīja manā virzienā.
"Nu, ej un pārbaudi," cits pavēlēja.
Pirmais izkāpa no formācijas un pamāja ar roku vienai no gaismas bumbiņām. Viņš nekavējoties nokāpa un lēnām peldēja apsarga norādītajā virzienā, applūstot ar spožu gaismu nomalē, kurā es slēpos.
Es ar šausmām vēroju, kā tuvojas gaismas un tumsas robeža, atklājot dažus neprezentējamus plankumus un kaudzes. Un kā es tik veiksmīgi tiku tām garām, neuzkāpjot ne vienam vien? Vienkārši brīnums!
Kad gaisma bija pavisam tuvu, es bailīgi paskatījos apkārt, cerot ieraudzīt kādu iepriekš nepamanītu caurumu vai vārti. Vismaz kaut kas varēja kļūt par bēgšanas ceļu, bet es redzēju tikai divas spilgti oranžas acis un gandrīz kliedzu.
Radījums, kas mani tik ļoti biedēja, paskrēja garām un, nokļuvis gaismā, sirdi plosoši kliedza, izliekot muguru:
— Mjau! Mjau!
Burvju bumba apgaismoja gan manu slēptuvi, gan dīvaino kaķēnu, kas kaut kā smalki atšķīrās no man pieradušajiem kaķiem. Šķiet, ka viņa kājas ir pārāk īsas un biezas, un viņa galva ir pārāk liela? Viss par viņu bija nedaudz nepareizs, taču situācija arī nebija pareiza, lai to aplūkotu.
— Pshhh! — Kaķēns pacēla priekšējo ķepu un atkal sāka draudēt: — Ņau!
— Tur neviena nav! Tikai neglīts kaķis un atkritumu kaudze!
Sarga balss atskanēja pavisam tuvu — trīs soļu attālumā. Es pat pārstāju elpot. Viena kustība un viņš sapratīs, ka bez atkritumu kaudzes šeit esmu arī es.