— Tieši tā! Un labas krāsas nav lētas, bet tas ir reāls ietaupījums! — Ilsana pasmaidīja. — Piedod, ka kopēju tavas acis, bet tas bija vienīgais veids, kā iet tev līdzi. Es baidījos, ka vēlāk nevarēšu tevi atrast.
— Tāpēc jūs lūdzāt, lai jūs ne par ko nepārsteigtu?
— Pa labi! "Līdzdalībnieks piekrītoši pamāja ar galvu un jautāja: "Amira, tu nedusmojies uz mani, vai ne?"
Tas varētu būt dīvaini, bet es joprojām biju nedaudz dusmīgs.
Interesanti, kā cilvēki jūtas, satiekot savu dubultnieku? Man ir stulba sajūta, it kā es būtu aplaupīts. Bet jūs nevarat strīdēties ar Ilsana loģiku. Viņa izmantoja vienīgo veidu, kā palikt tuvu, un tajā pašā laikā maskējās. Maz ticams, ka viņa tagad tiks atpazīta un notverta, vai tas nav tas, ko es gribēju?
Nomierinājis savu sašutumu par mana izskata daļēju kopēšanu, es teicu:
— Priecājos, ka neesmu te viena. Turklāt mēs drīz tiksim atbrīvoti.
— Kāpēc tu par to esi tik pārliecināts?
"Es neesmu zaglis, un es neko nepaņēmu no dralorda." Un jūs arī neko nevarējāt nozagt, jūs tolaik nīkuļojāt cietumā, tad kāpēc viņi mūs paturēja?
— Tev taisnība. Cerēsim uz to labāko… Bet mēs nevaram pastāstīt par cietumu…
Ilsana apstājās, kad durvis pavērās un istabā ienāca vīrietis. Tas viss notika tik negaidīti, ka mēs uzreiz izlēcām no dīvāna.
Es uzreiz sapratu, ka mūsu priekšā stāv neviens cits kā pats dralords Finbars Frosts. Nē, viņam nebija vainaga vai tamlīdzīga, bet viņš izskatījās tā, ka lika viņam noliekties pie zemes. Un viņš paskatījās tieši uz mani, bet tikai paskatījās uz Ilsanu ar īslaicīgu skatienu…
Draklora lūpas sakustējās:
– Ēna!
Dīvaina afēra. Varēju zvērēt, ka vārds tika teikts tik tikko dzirdams, bet tas mani apdullināja kā pātagas sprakšķis virs galvas. Viens idiots reiz tā jokoja, un es joprojām nevaru aizmirst, cik nobijies man bija. Tikai toreiz es panācu kaimiņu idiotu, paņēmu pātagu un situ ar to, kā nūju… Un tagad sastingu kā muša dzintarā, nespēdama ne kustēties, ne skaņu. Pat manas domas sāka sajaukties. Es tikai paskatījos uz vīrieti un sapratu, ka viņš ir tas…
Gara auguma, spēcīga, ar apņēmīgu tumši zilu, šķietami gandrīz melnu acu skatienu. Man nekad nav patikuši cirtaini un garmataini cilvēki, arī bārdaini, bet tumšie cirtainie pavedieni, kas sniedzās platos plecos, neizraisīja noraidījumu. Kā kārtīga bārda, piešķirot vīrietim kaut kādu… bargu? Man pēkšņi radās spēcīga vēlme pastiept roku un pieskarties viņa matiem. Uzziniet, kā jūtas viņa bārda, un tad ar pirkstiem izsekojiet viņa lūpu kontūras…
Tā ir tikai sava veida apsēstība! Varbūt pat… maģija?
Es to visu nemaz nesapratu, tikai jutu, ka notiek kaut kas neparasts, liekot man uz ķermeņa sacelties visi matiņi, un man bija šausmīgi bail, ka iemīlēšos, kā tas “muļķis” par ko sievietes runāja laukumā…
Ilsana man palīdzēja atgriezties pie sajūtām. Šķita, ka arī līdzdalībniece bija pārsteigta, un viņa satvēra manu roku kā ar knaiblēm. Noteikti būs zilumi! No šīm sāpēm es nodrebēju un atkāpos no drakolorda.
Kāpēc viņš pienāca tik tuvu? Šķiet, ka viņš gribēja man pieskarties?
Visi instinkti kliedza par jebkādas saskarsmes nepieļaujamību ar šo cilvēku! Citādi… Citādi esmu apmaldījies!
Sajūtu vētras apdullināta, līdzīga dīvainam intereses un panikas sajaukumam, es gribēju tikai vienu lietu, pēc iespējas ātrāk tikt prom no šejienes! Vai man vajadzētu paslēpties stūrī un saprast, kas ar mani tikko noticis?
Šīs panikas dēļ, kas mani pārņēma, es izpļāpāju kaut ko tādu, ko vispār nedomāju teikt nekādos apstākļos!
— Dārgais Finbar, es tavu zobenu nenozagu. Tas neesmu es! Es neesmu zaglis!
Viņa izpļāpājās un sastinga, saprotot, ka ir notikusi katastrofa, un tagad viņi mūs noteikti nelaidīs vaļā. Vismaz līdz brīdim, kad viņi uzzinās, kā es zinu par Limit Key. Murgs…
Draklords apstājās un lēnām nolaida savu izstiepto roku. Tajā pašā laikā viņš ar necaurredzamu skatienu turpināja mani urbt.
Ilsana, no kuras tvēriena man izdevās izkļūt, pēkšņi noģība, gleznaini nokarājoties uz dīvāna. Es skatījos uz viņu, stulbi mirkšķinot. Arī Draklords pirmo reizi nedaudz ilgāk par mirkli paskatījās uz savu līdzdalībnieku. Bet tā pati sajūta, kas mani tracināja, pazuda, un uzreiz kļuva vieglāk. Nē, ne morāli. Es joprojām biju pārliecināts, ka esmu pilnībā atdevis sevi, un no sekām nevarēja izvairīties, taču tagad vismaz varēju elpot un kustēties, ko izmantoju, lai tikai nespēlētu skatīšanās sacensību ar draklordu.
— Ilsana! “Es piesteidzos pie savas līdzzinātājas un paglaudīju viņai pa vaigu. — Viņai vajag ārstu! Ātrāk! — viņa nepagriezusies noprasīja.
Es pārāk baidījos, ka tikšu atraidīta.
"Pagaidi," atskanēja īsa atbilde.
Kad es riskēju apgriezties, es atklāju, ka mēs atkal esam pilnīgi vieni šajā istabā.
— Aizbraucis? — līdzzinātājs klusi jautāja, atplešot vienu aci.
— Tātad, jūs ne…
Es pielēcu viņam blakus un nogurusi atspiedos uz dīvāna atzveltnes, aizverot plakstiņus.
— Amira, man bija tik bail! Es domāju, ka es nomiršu! — Ilsana čukstus sūdzējās.
Līdzdalībnieka emocijas nebija tālu no manējām. Ja viņa piedzīvoja visus tos pašus iespaidus, tad viņai var piedot izlikšanos. Es patiesībā esmu pateicīgs, ka mazie meli deva mums atpūtu.
— Kas tas bija? Es pat nevaru izskaidrot, kā es šobrīd jutos…
Savādi, bet Ilsana saprata, par ko es runāju.
"Laikam tā ir pūķa maģija." Draklords nav pilnībā cilvēks.
— Pūķu maģija? Kā tu zini?
Es pārsteigta skatījos uz savu draugu.
— Es nezinu. Es varu tikai minēt. Es iepriekš nebiju saticis dralordus. Bet safīra pūķa gars ir viens ar Finbar Frost… — Ilsana pēkšņi apklusa, un tad pievērsa man dedzinošu skatienu: — Amira! Viņš nemeklēja zagli, bet gan savu Ēnu! Jūs esat Safīra pūķa ēna!
— Es ko?
Es neizpratnē skatījos uz savu līdzdalībnieku.
— Nevis ko, bet kurš. Jūs esat Pūķa ēna! Īsta! Tas, kuru Frosts bija meklējis visus šos gadus. Šausmīgi!
Šīs ziņas mani piemeklēja kā ledus ūdens spaini, un es pat pārstāju elpot.
Tas ir tas, ko Finbar Frost patiešām meklēja. Nekas! Nav zagts zobens. Kā ar mani! Tieši es! Tikai es, jo Reaches pasaulē nevar būt neviena cita, kas snovotu manā ķiverē. Jā, šeit viņiem par to nav ne jausmas.
Bet kā viņš par mani uzzināja? Un kāpēc es?! Kāpēc es?
Finbar Frost, Draklord no Kirfarong Reach
Rongholas pils, Kirfarong Reach
"Tu viņu nobiedēji!" — Frosts man pārmeta, kad izgājām koridorā.
"Ne mazāk kā jūs! Vai jūs nevarētu ātrāk pārtraukt savu burvību? — es garīgi iecirtu.
Godīgi sakot, biju priecīga par iespēju izelpot un atjēgties. Es nedomāju, ka vēlme nodibināt saikni ar Ēnu būs tik nepanesama un mūs pilnībā apņems. Rezultātā Ēna nobijās, un viņas draugs pilnībā noģība. Precīzāk, viņa izlikās.
— Kas viņiem vainas? — jautāja pūķis.
"Vai ar mūsu ēnu kaut kas nav kārtībā?"
"Šķiet, ka mēs viņai nepatīkam. Man šķiet, ka viņa no mums baidās,” pūķa garīgā atbilde bija aizvainojuma un apjukuma pilna.
"Vai jūs domājāt, ka šī meitene tūlīt ar prieku metīsies man uz kakla?"
"Bet katra ēna sapņo…"
"Ne šī. Zini, viņa ir no citas pasaules, ko sauc par Zemi. Nav Ēnu vai pūķu. Un pat patiesības jēdziena nav.
“Nevajag atkārtoties, Fin, es pats to visu dzirdēju. Tas ir vienkārši… Mēs viņu tik ilgi gaidījām… Mums ir jāveic rituāls pēc iespējas ātrāk, un tad…”