— Es darīšu visu, kas manos spēkos. Es nevaru tevi pazaudēt, Ēna.
Uzmetusi ātru skatienu uz radījuma līķi, es viņam uzsmaidīju.
— Un tu esi ļoti stiprs un drosmīgs, Finbar. Un… Ne čīkstošs. — pasmaidīju platāk. — Es… Godīgi sakot, esmu vienkārši šokā! Kā tu spēji tikt galā ar visiem? Viņi ir pretīgi un tik veselīgi!
Likās, ka dralordā būtu ievietota jauna baterija. Viņš uzreiz iztaisnojās, pagrieza savus varenos plecus, uzmanīgi paskatījās uz mani, un es pēkšņi jutos labā nozīmē mazs un trausls, un tas izrādījās necerēti patīkami.
Finbārs maigi satvēra manas rokas, viegli saspiežot pirkstus, un es piegāju mazliet tuvāk. Mana sirds atkal sāka sisties straujāk, taču šoreiz nepavisam ne no bailēm, bet gan no patīkama siltuma viļņa, kas pārņēma manu ķermeni.
Šī brīža burvību iznīcināja līdzdalībnieks. Satvērusi sevi aiz pleciem un bailīgi paskatījusies apkārt, viņa pienāca pie mums un jautāja:
— Lūdzu, piedod, dralord, bet kad mēs iesim uz pili? Šeit ir neērti… Ko darīt, ja briesmoņi uzbrūk vēlreiz? "Tajā pašā laikā viņa paskatījās uz mani ar klusu pārmetumu.
Atceroties viņas stāstus par draklordu ietekmi uz ēnām, es instinktīvi atkāpos no Finbāra un uzreiz to nožēloju.
Lai gan… Ilsanai taisnība. Mēs uzvedamies pārāk pavirši, ņemot vērā notikušo. Rong Hall omulīgā viesistaba, kamīns un silta sega, un pirms tam karsta vanna un vakariņas — tieši tas, kas man šobrīd visvairāk vajadzīgs. Jā.
"Jā! Šis! Un ne skūpsts ar brīnišķīgu vīrieti, kura skatiens liek manām kājām kļūt vājām! — mēģināju sevi garīgi pārliecināt.
Godīgi sakot, tas neizdevās pārāk labi.
— Es jau saucu pēc palīdzības. Pils komanda drīz būs klāt, — Niisara sacīja, apstājoties blakus Ilsanai.
Tātad viņa radīja šādu zvaigzni! Izskatās, ka tas ir kaut kāds signāls, nevis signāls! Nu, vai abi reizē.
"Mēs viņus gaidīsim un turpināsim ceļu," draklods sausi atbildēja Ilsana.
Mums nebija ilgi jāgaida. Pēc dažām minūtēm atskanēja zirgu klaidonis, taču pirmie gaismas lokā parādījās nevis viņi, bet lieli pelēki vilki, ne mazāki par zirgiem. Uz tiem brauca bargi karotāji, un uz lielākā, gandrīz melnā tēviņa ar pelēku purnu sēdēja pats Bers Kulstons.
Apbrīnojami!
— Kas ar tevi notika? — jautāja drošības dienesta priekšnieks, pieliecoties pie tuvākā nogalinātā briesmoņa līķa, un tad pārsteigts novilka: “Drako-viņš ir sencis!” Kur tu atradi tik skaistus vīriešus, hmm?
— Amira centās. — Dralords smīnēja un paskatījās uz mani sānis, it kā pārbaudītu, vai es netikšu aizvainots.
Man bija labi ar humoru.
— Bija lielāka iespēja, ka viņi mani atrada. Un Finbar kļuva tik izsalcis, kamēr viņš mani vēroja, ka viņš īsā laikā sasmalcināja tos salātos. Vai jūs?
Vīri saskatījās, un lielā Vēsstouna acīs pazibēja apstiprinājums.
— Bēr, paņem meitenes un ej uz pili.
— Un tu?
"Un mēs ar Amiru lidosim, lai neviena radība vairs neriskētu viņu iejaukties." Jūs taču neiebilstu jāt ar pūķi, vai ne?
Viņš atbruņojoši uzsmaidīja man.
Par ko var sapņot cilvēks, kurš pajūgā gandrīz nokrita līdz nāvei, bet pēc tam viņu gandrīz aprija nezināms dzīvnieks? Atceros, atceros, kakao, kamīnu, karstu vannu… Bet tas bija parasts cilvēks, nevis ekstrēms cilvēks, kas varēja nolidot pa nogāzi uz kājām piestiprināta dēļa.
— Es esmu par to! — viņa izpļāpājās, gandrīz vai čīkstot no patiesā sajūsmas.
Neapzinoties šo manas dabas pusi, Ilsana mēģināja mani apturēt:
— Amira, vai tu esi traka? Draklord, nāc pie prāta! Jūsu Ēna gandrīz nomira, un jūs atkal pakļaujat to riskam!
Finbārs paskatījās uz savu līdzdalībnieku ar necaurlaidīgu skatienu un sacīja:
— Pūķa maģija novērš jebkādu risku Ēnai, nyera. Lūdzu, nomierinies un seko Nier Coolstone.
Ilsana apklusa, sita skropstas tieši tāpat kā manējās. Viņu uzreiz izsauca Niss, kurš gaidīja blakus milzīgajam vilkam Beram. Viņa skrāpēja un glāstīja dzīvnieku, it kā viņi būtu pazīstami jau ilgu laiku.
— Amira, nedari tā! — līdzzinātājs mēģināja vēlreiz, izraisot manī pēkšņa aizkaitinājuma vilni.
Man pēkšņi likās, ka viņa nemaz neuztraucas, ka es nokritīšu un nomiršu. Drīzāk viņa iebilda pret mūsu tuvināšanos ar Finbar Frost.
— Kitija! — es atbildes vietā iesaucos un skrēju uz karietes avārijas vietu.
Šajā haosā visi bija tik nervozi, ka pavisam aizmirsa par citu pasažieri, taču viņš varēja būt nopietni ievainots.
Manu acu priekšā parādījās bilde, kur mazs kaķītis jeb kaktuss, draudīgi birstīdamies ar savām adatām, mēģināja briesmoni no manis padzīt. Man bija šausmīgs kauns, ka tik ilgi par viņu aizmirsu. Pat galva griezās no vainas sajūtas un bailēm atklāt saplēsto ķermeni…
— Zieds! Kitija Kitija Kitija! Cvetoslavs! — izmisīgi izmetot karietes atlūzas, saucu un meklēju drosmīgo kaķēnu.
Vismaz mazais blēdis varētu izvairīties! Ja vien viņš varētu kaut kur paslēpties!
Kāds uzlika roku man uz pleca.
— Nevajag, Amira. Viņa šeit nav!
Es iztaisnojos un ar sašutumu skatījos uz dralordu, bet tad Niisara man uzsauca:
— Nyera Amira, man ir kaķēns! — Kalpone norādīja uz savu krūti.
Nisa, kura pirmajā tikšanās reizē bija tik neuzticīga manam mīlulim, pārdomāja par viņu un pat rūpējās par viņu? Es atviegloti izdvesu, nometot pie kājām vēl vienu koka gabalu.
— Paldies! Pieskati viņu, lūdzu! — Es jautāju un piebildu: “Pabaro mani labi.” Dodiet viņam visu, ko viņš vēlas, viņš to ir pelnījis.
— Tiks darīts! — apsolīja kalpone, kuru vilkam jau bija pieķēris Bers Kūlstouns.
Sarkums, kas uzliesmoja ziemeļnieces bālajā ādā, bija pamanāms pat nenoteiktajā sudraba zvaigznes gaismā. Kāds karavīrs parūpējās par Ilsanu, un viņa neapmierināti sasmīnēja un sūdzējās par sasitušo kāju.
Līdzzinātāja uzvedība mani satracināja arvien vairāk. Viņa uzvedās kā kaprīza princese, nevis vakardienas ieslodzītais, kas notiesāts uz nāvi. Kas ir mainījies?
Draklords novērsa viņas uzmanību no sliktām domām par savu draugu.
"Vai esmu pelnījis visu, ko vēlos pēc paveiktā?"
Intīmais tonis, kurā tika uzdots jautājums, manā ķermenī radīja patīkamu zosādu.
Vai Draklords ar mani flirtē? Oho!
Man bija grūtības tikt galā ar hormoniem, es noliecu galvu uz sāniem un, pacēlusi skatienu uz vīrieti, sacīju:
“Kāds gandrīz nokavēja, tāpēc pat nezinu…” Pamanot, kā dralordam sagriežas zobi, steidzos piebilst: “Bet… Varbūt, ja mans uztraukums tiks adekvāti kompensēts, es mīkstināšu un piepildīšu kādu no viņa vēlmes." Bet tikai mazais,” uzreiz ierobežoju vīrieša izvēli.
Galu galā Finbārs noteikti bija pelnījis skūpstu. Kā es…
20. nodaļa. Dragon Progenitor redz, es cenšos!
Es nevarēju iedomāties, kā būtu lidot uz pūķa, bet būtu vienkārši muļķīgi palaist garām šādu iespēju. Būs ko atcerēties, kad atgriezīšos uz Zemes.
Šī doma man pēkšņi kļuva skumji. Lai cik nežēlīga būtu Reaches pasaule, man tā pietrūks…
— Vai tu lidoji? — ieteicās dralords.
— Lidosim! “Es pamāju ar galvu, un mana sirds uzreiz sāka sisties straujāk.
Es baidījos, ka Finbar sāks deformēties, kā šausmu filmā. Drēbes plīstu, ķermenis nedabiski izlocītu… Bet nekas tamlīdzīgs nenotika. Draklords mani vienkārši pacēla un priecīgi pasmaidīja. Man pazuda elpa no pēkšņās kustības augšup. Tas bija tā, it kā es braucu ar ātrgaitas liftu!