Не напрасно 25 апреля 1921 г. Президиум ВЦИК решил наградить Тульский оружейный завод орденом Трудового Красного Знамени № 1.
Ситуация с винтовочными патронами была наиболее критической в 1918 году — с мая по декабрь их общие запасы снизились с 500 543 000 до 85 767 000 и пополнялись с трудом. Эвакуация Петроградского патронного завода (дававшего до 40 % винтовочных патронов) в Симбирск, также вскоре взятый чехословаками, нахождение Луганского завода в зоне военных действий, потеря ряда крупных складов огнеприпасов создавали серьезные проблемы в снабжении боеприпасами. Вновь образованные Симбирский и Подольский патронные заводы не могли быстро поставить производство. Реввоенсовет в 1918 году установил норму расхода патронов на дивизию 200 000 в месяц. При том, что, как писал историк Гражданской войны Н.Е. Какурин, «в период империалистической войны один пехотный полк в день горячего боя расходовал до 2,5 миллиона патронов» — даже с поправкой на отсутствие в 1918 году позиционных форм борьбы норма кажется мизерной. За 1919 год выпущено 285 248 000 патронов, за январь — июнь 1920 г. — 159 750 000, всего же за 1918–1920 гг. Красной Армии поступило 1 373 284 тыс. патронов для винтовок и пулеметов.
Производство и трофеи Гражданской войны позволили Красной Армии пополнить запасы вооружения. На конец 1921 года в войсках и запасах числилось 15,6 тыс. станковых и 5,7 тыс. ручных пулеметов — последних все еще было очень мало. Различных винтовочных патронов числилось около 293,4 млн. штук.
ПУЛЕМЕТЫ В ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЕ
Одним из наиболее важных итогов Первой мировой войны стало признание пулемета как «наиболее мощного огневого средства пехоты, усиливающего и дополняющего огонь артиллерии», составляющего «скелет боевого порядка пехоты». Тактика пулеметных подразделений из артиллерийской преобразовалась в составную часть тактики пехоты.
Активное применение пулеметов воюющими сторонами в Гражданской войне основывалось, прежде всего, на опыте Первой мировой. От прежней русской армии остались не только матчасть, наставления и уставы, но и люди, приобретавшие и оценивавшие боевой опыт в ходе Первой мировой войны. От бывшего начальника пулемета ефрейтора Р.Я. Малиновского до бывшего начальника Офицерской стрелковой школы генерал-лейтенанта Н.М. Филатова — если вести речь о Красной Армии. Однако Гражданская война дала и принципиально новый опыт. Ее фронты были сильно растянутыми и несплошными. Если, скажем, в начале Первой мировой войны на одну пехотную дивизию приходилось около 7 км фронта, а в середине — до 15 км, то в боях с армиями Колчака на Восточном фронте в 1919 году дивизии оборонялись на участках 30–50 км, при ликвидации армии Деникина в начале 1920 года на одну стрелковую дивизию у красных приходилось 70 км фронта, у белых — до 100 км, в боях под Варшавой в середине того же года — 25 км у Красной Армии и около 30 км у поляков. Если в 1916–1917 годах пехотный полк занимал оборону на фронте 2–4 км, то стрелковый полк Красной Армии в 1919 году оборонял участок в среднем 10–15 км по фронту. К тому же ни одна сторона не была уверена в прочности своих тылов. При постоянной нехватке личного состава, вооружения (прежде всего артиллерии) и технических средств, ограниченных возможностях транспорта это давало малую оперативную и тактическую плотность фронтов. Гражданская война была войной маневренной.
Весной 1918 года Военный Совет в Петрограде установил штаты для войсковых соединений формируемой Красной Армии, согласно которым пехотный (стрелковый) полк на 3571 человека имел 20 пулеметов. По штату, объявленному приказом РВСР от 13 ноября 1918 г., стрелковый полк трехбатальонного состава имел на 3687 человек личного состава 36 пулеметов и 6 минометов. Батальон должен был включать три роты, каждая — по три стрелковых и одному пулеметному взводу. Разумеется, эти штаты были ориентировочными и редко выдерживались — реально полки имели 400—1000 штыков, а количество пулеметов нередко не превышало двух. Несколько раз пересматривались штаты стрелковой дивизии, но реальные штаты дивизий, конечно, сильно отличались — дивизии могли иметь от 7 до 15 тыс. человек личного состава, от 50 до 250 пулеметов, от 18 до 46 орудий. В 1921 году количество пулеметов в штате стрелкового полка увеличили до 42, уменьшив численность личного состава полка до 2000 человек, т. е. относительное штатное количество пулеметов возросло в 2,5 раза (правда, при этом исключили минометы).
Пулеметы стали неотъемлемым элементом вооружения и кавалерии. Согласно приказу Наркомвоена от 20 апреля 1918 г., дополненному 26 апреля 1918 г., в штат кавалерийского полка стрелковой дивизии (численностью 872 человека) входила конно-пулеметная команда с 2 вьючными пулеметами. Позже кавполк в стрелковой дивизии упразднили, но затем восстановили приказом РВСР в июле 1919 г. Вместо конно-пулеметной команды кавполк теперь имел конно-пулеметный взвод, но с теми же 2 пулеметами (на 915 человек). Кроме «дивизионной» формировалась и «стратегическая» конница. Согласно приказу Наркомвоена от 3 августа 1918 г., кавалерийский полк кавалерийской дивизии включал четыре эскадрона и полковую конно-пулеметную команду 4-пулеметного состава, а приказом Реввоенсовета Республики от 27 февраля 1920 г. в кавполк ввели 5-й эскадрон и конно-пулеметный эскадрон с 20 пулеметами «Максим».
Характерно, что первым военным учебным заведением Советской власти стала сформированная 8 декабря 1917 г. (по новому стилю) 1 — я Московская Революционная пулеметная школа красного комсостава (первый начальник — солдат 192-го пехотного запасного полка Г.М. Орешкин). В числе преподавателей оказалось немало бывших офицеров. Школа готовила командиров-инструкторов по станковым пулеметам «Максим», «Кольт», «Шварцлозе» и ружьям-пулеметам «Льюис».
С началом формирования Красной Армии подготовку расширили. Так, 5 февраля (по нов. стилю) 1918 г. открыли 2-ю, а 30 марта — 3-ю Московскую пулеметную школу. Приказом Наркомвоена № 104 от 28 января 1918 г. учреждались «ускоренные курсы подготовки командного состава пехоты, кавалерии, инженерных войск и пулеметного дела», которые должны были выпускать «инструкторов военного дела». 7 июля 1918 г. приказом Главного комиссара военно-учебных заведений республики 1-я и 2-я Московские пулеметные школы были объединены в 1-е Московские пулеметные курсы командного состава РККА, а 22 июля 3-я Московская пулеметная школа преобразована во 2-е Московские пулеметные курсы командного состава РККА. Наконец, 4 января 1919 г. 1-е и 2-е пулеметные курсы объединили в 1-е Московские Советские пулеметные курсы по подготовке командного состава РККА, которые разместили в Кремле. К концу Гражданской войны курсы включали пулеметный дивизион и два пехотных батальона трехротного состава. С 1918-го по февраль 1921 г. (когда они были преобразованы в 1-ю Советскую объединенную военную школу РККА) курсы произвели 19 выпусков. Характерно для военного времени, что кроме выпуска командиров-пулеметчиков в войсковые части курсы не раз формировали особые части и подразделения для срочной отправки на различные фронты. Так, в состав курсантской бригады, направленной на Южный фронт для борьбы с Деникиным (вошла в ударную группу 14-й армии), включили специальную пулеметную команду 1-х Московских Советских пулеметных курсов. В середине 1920 г. на Южном фронте сформировали курсантскую бригаду, куда вошел пулеметный дивизион из кремлевских курсантов, в сентябре 1920 г. две пулеметные команды кремлевских курсантов включили в сводную курсантскую дивизию 13-й армии Южфронта.