На «колчаковском фронте» произошел, скажем, такой эпизод. 23 ноября 1919 г. подразделения партизанского отряда Рогова и 5-й Залесовский батальон атаковали крупное село Тогул, оборонявшееся подразделениями 62-го батальона колчаковской армии. Белые залегли в окопах и обстреливали наступающих из двух пулеметов пулеметного взвода (у белых, вероятно, были пулеметы «Максим» и «Кольт»). Кроме того, подступ к кладбищу находился под обстрелом пулеметов, установленных на церковной колокольне. Огонь этих пулеметов подавила своим огнем пулеметная команда И. Дрожжина, поддержавшая атаку партизан. Белые отступили в церковь, а партизанская пулеметная команда пополнилась еще двумя пулеметами. Кстати, оружейным мастером в партизанском отряде Рогова был СВ. Владимиров — в будущем известный конструктор советского автоматического оружия.
Воюющие стороны в значительной степени продолжали пополняться вооружением за счет друг друга. Так, согласно отчету И.В. Сталина ЦК от 19 января 1919 г., только при оставлении Перми красными частями в декабре 1918-го было среди прочего оставлено 250 пулеметов. А уже 29 декабря 1919 г. Сталин писал в одной из статей: «За десять недель мы успели у Деникина отобрать всего лишь около 150 орудий, 600 пулеметов, 14 бронепоездов» — видимо, такие трофеи считались небольшими.
Ко времени генерального сражения на Южном фронте в сентябре 1919 г. противостоящие силы на фронте 1065 км имели:
Как видим, мнение Ллойд Джорджа, что «в России пулеметы находились у большевиков», оставалось верным. В то же время видно, насколько низкой была плотность огневых средств на 1 км фронта в большинстве операций Гражданской войны. Тем больше была роль пулеметов в достижении огневого превосходства в бою. В ходе маневренных операций в наступательных боях станковые и ручные пулеметы старались вливать в пехотные цепи, а подвижные пулеметы (на тачанках, подводах) держать в резерве. В обороне пулеметы часто ставили в первую линию для сдерживания наступления противника фронтальным и перекрестным фланговым огнем — ведь артиллерийский огонь был отнюдь не столь интенсивным, как в позиционный период Первой мировой войны. Красная Армия пыталась применять принципы групповой тактики, пользуясь для этого имеющимися ручными пулеметами (ружьями-пулеметами). Ими пытались снабжать и «маневренные» группы — скажем, когда в конце 1918 года на Восточном фронте формировали части «ездящей пехоты», в штат каждого эскадрона включили пулеметную команду из 4 ручных пулеметов.
Однако маневренный характер Гражданской войны отнюдь не отменил позиционных форм в отдельных операциях. Примером могут служить бои под Царицыном. На начало 1918 года силы красных имели в Царицынском районе на 49 151 человека 105 пулеметов плюс вооружение 13 бронепоездов. Оборона красных частей здесь опиралась на узлы сопротивления силой от роты до двух батальонов, промежутки между которыми простреливались ружейно-пулеметным огнем, окопы полного профиля с ходами сообщения, на ряде участков прикрывалась проволочными заграждениями. Пулеметы располагали в основном в первой линии окопов, но ставили также в глубине обороны на возвышенностях с таким расчетом, чтобы обстреливать атакующих фланговым и перекрестным огнем. Элементы позиционной борьбы возникали также в ходе боев за Уральск, у Каховки, под Шенкурском, на Крымском перешейке, в боях с поляками на реках Березина и Буг.
Оборону Уральска против Уральской армии генерала Толстова в апреле—июле 1919 г. держали 22-я стрелковая дивизия и рабочие отряды. 22-я дивизия имела 50 пулеметов и 8 орудий на 3 тыс. штыков и сабель. Уральская армия Толстова к весне 1919 г. имела на 3,3 тыс. штыков и 12 тыс. сабель 29 орудий и 90 пулеметов. Вокруг Уральска создавались ротные и батальонные опорные пункты, вдоль естественных рубежей оборудовались окопы, устанавливались пулеметные точки с крытыми площадками и убежищами и артиллерийские батареи. На незащищенных водными преградами участках оборудовались 2–3 линии траншей с бойницами, козырьками, ходами сообщения и проволочные заграждения в 3–4 ряда. Учитывалось, что противник — в основном казачья конница. Система ружейно-пулеметного огня предусматривала поражение флангов противника, поддержку контратак пехоты. Тактическая плотность была низкой — до 8 бойцов, 0,4 орудия и 0,5 пулемета на 1 км фронта. Поэтому позиционные формы сочетались с активными действиями. К операции по деблокаде города привлекались силы до 31,5 тыс. бойцов при 87 орудиях и примерно 400 пулеметах. Уральская же армия к тому времени имела всего 24,3 тыс. бойцов, 52 орудия и 174 пулемета.
На Каховском плацдарме в августе—сентябре 1920 г. была создана глубоко эшелонированная оборона из трех оборонительных полос. Передовая полоса состояла из линий отдельных окопов и взводных опорных пунктов с проволочными заграждениями, главная (вторая) полоса — из 2–3 линий окопов и ротных опорных пунктов с ходами сообщения и проволочными заграждениями. Была заранее организована система артиллерийского и ружейно-пулеметного огня. Правда, эффективность ружейно-пулеметного огня здесь снижалась начертанием окопов в линию, без изломов, возможностью взаимной поддержки огнем соседних участков и перекрестного огня. Фронт обороны — 30–55 км, глубина — 12–15 км.
2-й корпус генерала Витковского, начавший наступление на Каховский плацдарм 14 октября, имел более 6 тыс. штыков и 700 сабель при 200 пулеметах, 80 орудиях, 12 танках, 14 бронеавтомобилях, 15 самолетах. Оборонявшиеся на плацдарме 51-я стрелковая дивизия и 44-я бригада 15-й стрелковой дивизии включали 11 тыс. штыков и сабель, 368 пулеметов, 52 орудия, 10 бронеавтомобилей. За два дня боев врангелевские части были остановлены и отброшены, среди трофеев красных частей оказалось 70 пулеметов.
К началу Перекопско-Чонгарской операции в ноябре 1920 г. войска Южного фронта под командованием М.В. Фрунзе и противостоящие им силы Врангеля на севере Крыма включали:
На самом Перекопе осенью 1920 года белые части численностью 9200 штыков и сабель имели 398 пулеметов, 125 различных орудий и 20 бронемашин. Первая оборонительная позиция белых проходила по Турецкому валу по фронту около 10 км. Вал и прилегающая местность были оборудованы траншеями полного профиля, пулеметными и артиллерийскими огневыми позициями с прочными укрытиями, связанными ходами сообщения, подступы к позиции прикрывались многорядными проволочными заграждениями, простреливаемыми плотным ру-жейно-пулеметным огнем. Пулеметы ставились и во фланкирующих сооружениях. Главная линия сопротивления располагалась на самом валу, под валом были созданы прочные убежища, лисьи норы. Вторая позиция, сильнее развитая в глубину, была создана у станции Юшунь, к которой подходили резервы численностью 3800 штыков и сабель, 190 пулеметов, 54 орудия и 28 бронемашин.
Силы атаковавшей Перекоп 6-й Красной Армии включали 34 тыс. штыков и сабель при 833 пулеметах, 169 орудиях и 11 бронеавтомобилях. Самой сильной считалась 51-я дивизия, обильно снабженная станковыми и ручными пулеметами, а также огнеметами. К началу наступления красных — ночь с 7 на 8 ноября — тактические плотности на версту (1067 м) фронта были следующими: у белых на Турецком валу — 206 штыков, 16 пулеметов, 7,5 орудий; против них у красных — 775 штыков, 17 пулеметов, 7 орудий. На решающей же точке атаки — Литовском полуострове белые имели на 1 версту 500 штыков, 7 пулеметов и4 орудия, красные — 6,5 тыс. штыков и сабель, 117 пулеметов и 12 орудий. Очень высокие плотности и живой силы, и пулеметов. Как известно, атака Литовского полуострова через Сиваш принесла успех, белые части отошли на Юшунь. А вот атаки хорошо вооруженных бригад 51-й дивизии на Турецкий вал 8 ноября не принесли результатов — штурм хорошо укрепленной позиции требовал не только пулеметов и огнеметов, но и сильного огня тяжелой артиллерии.